Juryen finner at Musk ikke er ansvarlig for Teslas «finansiering sikret» tweet

En føderal jury i San Francisco fant Tesla (TSLA) Administrerende direktør Elon Musk er ikke ansvarlig sent på fredag ​​for tap av aksjonærer etter tweeten hans som antydet at han hadde sikret finansiering for et oppkjøp av elbilselskapet.

Ingen slik oppkjøp skjedde, og Tesla-aksjens gevinst på 11 % på dagen for august 2018-tvitren forsvant i løpet av neste uke. Saksøkerne hevdet at tweeten kostet Tesla-aksjonærene 12 milliarder dollar i kapitaltap. Juryen stilte seg med milliardærmagnaten etter å ha overveid i omtrent en time, selv om dommer Edward Chen instruerte den i begynnelsen av rettssaken om å anta at Musks tweet var falsk og hensynsløs.

Spørsmålet i rettssaken var om Musk innså at ingen avtale var inngått, og om tweetene hans om oppkjøpet var materiale for investorer. Musk hevdet på vitnebordet at han trodde en finansieringsavtale ble gjort basert på diskusjoner med saudiaraberne suverene formuesfond. Rettsdokumenter viste at lederen for fondet sendte SMS til Musk dager etter tweeten og gjorde det klart at ingen avtale var oppnådd.

"Bare fordi jeg tweeter noe betyr ikke at folk tror det eller vil handle deretter," vitnet Musk under rettssaken. Advokaten hans, Alex Spiro, fortalte juryen at saksøkerne ønsket at Musk skulle betale for tapene deres fra markedsspekulasjoner. "Bare fordi det er en dårlig tweet gjør det ikke til svindel," sa Spiro.

Musk tvitret 7. august 2018: «Jeg vurderer å ta Tesla privat for 420 dollar. Finansiering sikret." Spiro hevdet i sin avsluttende argumentasjon at ordet "vurdere" i tweeten gjorde det klart at Musk ennå ikke hadde bestemt seg for å gå gjennom avtalen.

Nicholas Porritt, en advokat for saksøkerne, ba juryen holde Musk ansvarlig for oppførselen hans. "Denne saken handler til syvende og sist om reglene som gjelder for alle andre også skal gjelde for Elon Musk," sa han. "Milliardærer kan ikke operere under et annet sett med regler."

Musk venter fortsatt på en dommers avgjørelse i en Delaware-sak der investorer saksøker Tesla for hans kompensasjonspakke på 55 milliarder dollar.

Separat prøver Musk også å omstøte sitt oppgjør fra 2018 med US Securities and Exchange Commission (SEC) over tweeten, der Musk og Tesla betalte 20 millioner dollar hver i bøter. Musk gikk også med på å trekke seg som Teslas styreleder, å utnevne flere uavhengige styremedlemmer, og å få utkast til tweets-materialet hans til Tesla-aksjonærene gjennomgått av selskapets advokater før de ble publisert. Musk har sagt at han ble tvunget til å gå med på forliket på grunn av en finansieringskrise hos Tesla, og hevder at bestemmelsene krenker ytringsfriheten hans. Han anker en amerikansk distriktsdomstols avslag på å oppheve forliket.

Tesla-aksjene er fortsatt godt over utkjøpsprisen Musk sa at han vurderte på splittjustert basis til tross for at han mistet nesten to tredjedeler av verdien i fjor.