John Lewis-partnerskap blander pakken midt i tapende hånd

Midt-England - den klokkerenen av Storbritannias forbrukere liker og misliker - har falt ut av kjærlighet.

Der en gang varehuset John Lewis ikke kunne gjøre noe galt med sine hjerte-strengende juleannonser og sin anerkjente kundeservice, har det nå gitt opp løftet om å "aldri bevisst bli undersolgt".

Og partneren i detaljhandelen, supermarkedet Waitrose, har blitt brakt ned på jorden av en levekostnadskrise som presser kjernen for til og med sine velbevilgede kunder, som har unngått flørten deres med det eksklusive herkomsten mens de ser på den ukentlige dagligvaren deres. regningene skyter i været.

Som svar rister John Lewis Partnership, eieren av både John Lewis-varehusene og den eksklusive dagligvarekjeden Waitrose, opp i ledelsesteamet og setter en mann med mye merkeerfaring, men liten stamtavle i detaljhandelen, ved roret.

Det samme kan sies om stolen hans, Sharon White, og for JLP er det et stort spill i et spill med høy innsats.

Tross alt, inntil helt nylig, var John Lewis varehusankeret som hvert kjøpesenter ønsket seg, og ankomsten av en Waitrose kunngjorde at gentrifiseringen av et område var fullført. Partnere fikk også en berømt bonus årlig.

JLP Shuffles Management

Som svar på en alarmerende nedgang i resultater, har John Lewis Partnership utnevnt sin første konsernsjef. Nish Kankiwala er en tidligere Hovis [kjent for brødet sitt] og Burger King-direktør som siden april 2021 har vært en ikke-eksklusiv direktør i John Lewis Partnership.

Han tiltrer sin nye rolle 27. mars akkurat som det personaleide partnerskapet er satt til å kunngjøre kun sitt andre helårstap noensinne, med arbeidere som forventes å gå glipp av den berømte årlige bonusen for andre gang på tre år.

Konsernet er allment forventet å rapportere et årlig tap før skatt før engangskostnader på litt over 60 millioner dollar, sammenlignet med et overskudd på 219 millioner dollar i fjor, hovedsakelig takket være dårlig handel i Waitrose-supermarkedene og, sier noen analytikere, strategiske feiltrinn .

Spesielt ble Waitroses Essentials-budsjettserie introdusert under kredittkrisen i 2009, designet for å hjelpe kjeden med å holde på prisfølsomme kunder. Imidlertid har forhandleren nylig økt annonseringen for Essentials sammen med $120 millioner i priskutt, noe som tyder på at den kan ha gått for sakte og kunne ha mistet kjøpere til rabattrivaler.

Midt i resultaturoen har ledergruppen også sett noen høyprofilerte avganger.

Varehussjef Pippa Wicks forlot uventet forrige måned og ble erstattet av detaljistdirektør Naomi Simcock. I mellomtiden er sjefen for Waitrose, James Bailey, under økende press etter en alarmerende salgsnedgang.

Små butikker – for både Waitrose og John Lewis – har blitt omtalt som den potensielle fremtiden, men med den plutselige utgangen til Wicks, arkitekten for mindre John Lewis-utsalgssteder, er det ikke klart om denne planen vil fortsette. Flere innrømmelser i Waitrose kan være en vei fremover, men de er neppe noen game-changer.

John Lewis har også presset på med private utleieleiligheter over Waitrose-butikker og annen eiendom som en ny inntektsstrøm og inngikk en avtale på 600 millioner dollar med investeringsgiganten Abrdn for 1,000 nye boliger. Dette er imidlertid en helt ny satsing for virksomheten.

Alle endringer på toppen

Simcock og Bailey hadde rapportert direkte til partnerskapets leder, Sharon White, men vil nå rapportere til Kankiwala sammen med fem andre direktører, inkludert finansdirektør, Bérangère Michel, og Zaka Mian.

Sistnevnte tiltrådte som transformasjons- og teknologiansvarlig i november og har også overtatt noen av oppgavene til driftssjef Andrew Murphy, som skal slutte i sommer.

Om Kankiwalas utnevnelse sa White: "Den nye strukturen lar meg fokusere på bevaring av partnerskapsmodellen og vår særegne karakter, på strategien for partnerskapet og våre store kommersielle valg."

Kankiwala ble født i Mumbai, India, og ble utdannet i Storbritannia og startet sin karriere med UnileverUL
, jobber i Europa og USA

Han fortsatte med å bli president for Pepsicos brusvirksomhet i Europa og Afrika og deretter for Burger Kings internasjonale virksomhet før han kjørte snuoperasjonen på Hovis og forhandlet om salget til private equity-konsernet Endless.