John Leguizamo hater julefilmer, men hadde det gøy som skurken i "Violent Night"

Det er definitivt ikke din tradisjonelle julefilm. Voldsom natt, som tittelen tydelig antyder, er voldelig. Det er mye action drysset med litt feriestemning og et ønske om å tro på julenissen.

John Leguizamo spiller hovedrollen som «Scrooge», lederen av en gruppe leiesoldater som bryter seg inn i et herskapshus og tar en velstående familie som gisler på julaften for å få tak i 300 millioner dollar innelåst i safen. Og Scrooge og teamet hans møter en uventet kick-ass julenisse (David Harbour, Sort enke, Stranger Ting).

Filmen åpnet på nr. 2, og konkurrerte mot storfilmer Black Panther: Wakanda Forever. Men den har holdt stand, og har fortsatt å tiltrekke seg et stort publikum i USA og over hele verden siden den ble lansert 2. desember.

"Å jobbe med David Harbour, som jeg tror er en av de beste skuespillerne som jobber i Hollywood akkurat nå, fordi denne mannen bringer så mye dybde, så mye humor og er så naturlig foran kameraet at jeg noen ganger trodde jeg jobbet med ekte julenisse, gjorde jobben min mye enklere.»

Lettere også fordi han synes feriefilmer er corny. "Jeg hater julefilmer," sier han. "Dette er en anti-julefilm."

Så hvordan endte han opp med å være den slemme fyren i ett?

«David Leach, som jeg jobbet med i John Wick one, vi hadde det så flott sammen at han ba meg være skurken her. Han ba meg lese manuset. Jeg ble forelsket i manuset som var så originalt, så unikt. Jeg har aldri sett et manus som dette. Jeg leser tonnevis av manus, og de er alle søppel. Og denne var en pageturner. Jeg lo høyt. Så jeg visste at det var magi her.»

Leguizamo, som har spilt en lang rekke roller innen film, TV og teater, har jobbet sammen med noen av Hollywoods beste og anerkjente skuespillere, inkludert Al Pacino, Nicole Kidman, Ewan McGregor og Mark Wahlberg, samt regissørene Brian de Palma, M. Night Shyamalan og Baz Luhrmann, blant mange andre. Han sier jobber med Voldsomme natter hele rollebesetningen og regissøren Tommy Wirkola var en morsom opplevelse.

«Vi ville få hverandre til å slå sammen. Da jeg holdt familien som gissel, improviserte vi alle sammen. Tommy Wirkola elsker improvisasjon, og vi ville få ham til å knekke opp og han ville ødelegge opptakene. Og han måtte rope kutt, fordi han lo for høyt ... Så det var den beste delen, å se hvem som kunne få Tommy til å sprekke."

Skuespilleren sier at han måtte øke spillet for å møte utfordringen med actionscenene og satte pris på trening med Jojo Eusebio.

"Jeg synes kampsekvensen med David Harbor var utrolig. I samarbeid med Jojo Eusebio, en av vår tids største koordinatorer, var han veldig tålmodig med meg fordi det var som 50 trekk og det meste jeg noen gang har gjort i en actionsekvens. Og David var så god at jeg ba ham [Eusebio] om å gjøre meg bedre enn David, vær så snill. Så jeg dro i helgene når David hvilte, og jeg ville prøve å ta igjen David.»

En dedikert utøver, ekstraarbeidet hans lønnet seg og en annen film er i bøkene. Men Leguizamos oppdrag om å forbedre Latino-representasjonen og tilgang til gode roller i Hollywood fortsetter.

"Vi er 30 % av billettkontoret i USA og 30 % av streamerne. Vi legger til 2.7 billioner dollar til den amerikanske økonomien. Men vi har mindre enn 2 % av hovedrollene, og det er ikke riktig. Det er ingen lik representasjon. Det er det jeg ønsker å endre: at vi skal være 20 % av leadsene, 20 % av lederne, 20 % av filmene. Og jeg vil ikke være glad før vi kommer til det punktet.»