Joey King redder seg selv i en fantastisk 'Die Hard'-klon

Debuterer i dag på Hulu, 20th Century Studio's Prinsessen er et så vinnende konsept (“Die Hard, med en prinsesse fanget i et tårn") at jeg er litt sjokkert at det tok til 2022 å eksistere som en film. Som med Mera in Modig, Kings hovedperson (Joey King) kommer på kant med foreldrene sine for å nekte å gifte seg med en maktsyk frier (Domenic Cooper), men denne filmen prøver ikke å "begge sider" forestillingen om tvangsekteskap. Et avvisende bryllupsforslag sender Julius ut i et voldelig kupp. Takket være år med opplæring fra en pålitelig rådgiver (Veronica Ngo), kan hun reagere deretter når hun blir slått ut og lenket til soverommet sitt på toppen av tårnet. I løpet av minutter har hun frigjort seg og drept den første av mange, mange fiendtlige soldater.

Le-Van Kiets nådeløse, ultravoldelige og unapologetisk kraftige actioner, som kjører 91 minutter, leverer nøyaktig det den hyperaktive traileren lover, som i seg selv fortjener en spiss på hatten. Joey King tar sin tur som actionhelt, og den blodige, R-vurderte filmen byr på en slags skjev variant av Disneys velprøvde «She isn't your normal princess»-trope. Samtidig som Flokete's Rapunzel var den første Disney-prinsessen som holdt et våpen (en stekepanne), Prinsessen har tittelkarakteren som skjærer, henger, slår og på annen måte dreper rikelige, liderlige, forræderske fiendtlige kombattanter. Selv om jeg ikke skal argumentere for det Prinsessen er "filmen vi trenger akkurat nå," det er en understrøm av raseri og fortvilelse over hvordan et samfunn som devaluerer kvinner fører til omstendigheter av denne art.

I motsetning til for eksempel Peter Hyams The Musketeer som solgte seg selv som en Tre musketerer film laget i stil med kampsport på slutten av 90-tallet/begynnelsen av 2000-tallet og leverte deretter i hovedsak en enkelt klimaktisk sekvens av "det vi kom for å se." Prinsessen leverer kroken sin i spar. Det er faretruende nært å være non-stop action, der det meste av plottet (forståelig nok) blir behandlet i fortidens tilbakeblikk. Det er absolutt nok et eksempel på en solid actionfilm som ikke er basert på et videospill, men som er inspirert av dem, med en viss "nivå til nivå"-kamp som holder blodet flytende. Ja, det er 1.5 time med «Joey King spiller en moralsk rettferdiggjort prinsesse som dreper slemme gutter på voldelige og kreative måter», men det fungerer som solgt som gangbusters.

Den anstendig skalerte og forfriskende "store" actionfilmen er som standard den beste Die Hard knock-off siden Det hvite hus nede. Det er også nok et eksempel på en streamingpremiere som i en tidligere generasjon ville vært en solid teaterhit. Det er bare en av en håndfull 20th Century og Searchlight-filmer som går rett til Hulu denne sommeren. Jeg sier ikke at alle disse seks bildene ville vært teaterhits, men de er alle teatralske når det gjelder stjernekraft, produksjonsverdi og kunstnerisk hensikt. I en sommer som virkelig mangler vanlige kinoutgivelser, stikker forestillingen om at Fox og Searchlight formelt blir om til en leveringstjeneste rett til Hulu som en hovedårsak til en liten tavle. Og ja, filmene så langt er ganske bra.

Prinsessen slutter seg til Eugenio Derbez og Samara Weaving's Betjenten (en anstendig kultursammenstøt, Hollywood-sentrisk romantisk komedie som er smart nok til ikke å koble sammen hovedrollene i mai/desember), Andrew Ahns Stolthet og fordom-inspirert rom-com-party av samme kjønn Fire Island (med Joel Kim Booster og Bowen Yang i hovedrollen) og den gripende og innsiktsfulle Lykke til, Leo Grande. Sistnevnte spiller Emma Thompson som enke som ansetter en sexarbeider (Daryl McCormack) for å oppfylle tiår med uoppfylte seksuelle lyster. Amazon slo ut teatralsk med de langt mer profilerte Late Natt sommeren 2019, men disse filmene som kommer til streaming fremmer forestillingen om at streaming er stedet for voksen, inkluderende og/eller LHBT-vennlig underholdning (altså når slike som Frykt Street og Mitchells vs. Maskinene havne på Netflix i stedet for kinoer).

Fortsatt på trykk for sommeren er Ikke greit (29. juli), som spiller Zoey Deutch og Dylan O'Brien i en fortelling om falsk innflytelse på sosiale medier som gikk galt og Prey den 5. august. Actioneren på 1700-tallet har Amber Midthunder i hovedrollen som en ung kriger fra Comanche Nation som må gå opp når folket hennes blir jaget av et usynlig, tungt bevæpnet romvesen rovdyr. Ja, filmen regissert av Dan Trachtenberg og Patrick Aison-skrevet er en prequel til Predator, og dermed den femte delen (eller den syvende hvis du teller Alien vs Predator flicks) i den pågående franchisen. Ja, Predator var en bombe i 2018, men den kostet for mye (88 millioner dollar), så dens globale brutto på 159 millioner dollar gjorde den til en fiasko sammenlignet med Predators (127 millioner dollar på et budsjett på 40 millioner dollar i 2010).

Det er en sak som kan fremheves at å sette disse seks filmene på kino bare ville ha økt deres streaming-seerpotensial. Selv om Bytte tjente mindre enn Predators, The Valet sammenlignet ikke med Derbez sin Anna Faris-hovedrolle Overbord nyinnspilling (91 millioner dollar på et budsjett på 12 millioner dollar) og Emma Thompsons seksuelle oppvåkningsdramedy opptrådte enda dårligere enn hennes talkshow-komedie sent på kvelden (22 millioner dollar over hele verden), deres eksistens som teaterutgivelser ville øke deres synlighet og øke deres potensielle inntekter både på kino og i postteatralsk. Som jeg merket i går, er VOD-listene dominert av kinoutgivelser, og kinofilmer tiltrekker seg større seertall enn (de fleste) streamingspesifikke titler. Hvis Hollywood ønsker å prioritere streaming-seertal, kan kanskje noen teatertap være en del av den samlede balansen.

Jeg hadde en fantastisk tid med Prinsessen, til et punkt hvor, ja, jeg kan se den igjen med mine (eldre) barn. Joey King er en fin actionhelt, og actionsekvensene leverer når det gjelder rått blodbad, variasjon og kvalitet. Det er ikke høykunst, men det er mye bedre enn mengden av frustrerende middels kvinnesentriske actionfilmer (Gunpowder Milkshake, Ava, Kate, Jolt, etc.) som har dominert strømming de siste to årene. At det ankommer takket være et en gang uavhengig studio som nå er fanget i et tårn av Walt Disney, gjør dets eksistens til en dyster ironi. At det og Chip og Dale Rescue Rangers gikk rett til streaming i stedet for å få minst en overfladisk kinoutgivelse, noe som betyr at det må tas bedre valg om hvilke filmer hvor.