Jo Koy snakker om "Påskesøndag" og hvorfor Hollywood fortsatt klør seg i hodet i 2022

Komikeren Jo Koy har byttet scenen med det store lerretet mens han leder den nye komediefilmen Påskedag, og det er en etterlengtet overgang.

Inspirert av og basert på hans liv så vel som hans stand-up, handler det om en filippinsk familiesamling for å feire påskedag. Selvfølgelig ville det ikke vært en familiesammenkomst uten anmassende, men velmenende eldste, vanskelige øyeblikk, svarte får, rivaliseringer og dårlige valg.

Jeg tok kontakt med Koy, hvis egentlige navn er Joseph Glenn Herbert, Sr., for å diskutere filmen, indirekte rasisme og frustrasjonen hans over hvordan Hollywood håndterer asiater og asiatisk kultur, og hvor Steven Spielberg og Jodeci passer inn med Påskedag.

Simon Thompson: Jeg er oppriktig overrasket over at det har tatt så lang tid før en spillefilmbil kommer for deg. Har denne typen ting aldri dukket opp før, eller har det, men det var ikke den rette ideen?

Jo Koy: Det har aldri kommet opp. Aldri, ikke en gang, aldri, og det var så irriterende. Å jobbe i Hollywood er en kamp. Det var aldri en karakter av filippinsk avstamning, så selv å gå ut for karakterer, var det veldig slanke valg fordi de ikke visste hvor de skulle plassere meg. Jeg var akkurat som: 'Vel, legg meg i hva som helst. Hvorfor må det være asiatisk-spesifikk? Jeg kan spille politimann. Det er slike ting som politifolk som er asiatiske. Hvorfor kan jeg ikke spille det? Det var denne tingen der det er en cheesy unnskyldning av, "Vel, vi vet ikke hvor vi skal bruke deg." Du kan bruke meg til hva som helst. Takk Gud for Steven Spielberg fordi han så på Netflix-spesialen min Kommer varmt og var bokstavelig talt som, "Jeg vil lage en film med deg." Det var slik dette gikk ned.

Thompson: Hvordan fant du ut at Steven hadde sett det?

Koy: De fortalte meg det direkte. Det første de sa var at Steven hadde sett den, og han kunne ikke vente med å gjøre noe med meg. Hver enkelt person i Amblin var som: "Steven er din største fan, og han vil lage en film med deg akkurat nå." Jeg la den ideen for Påskedag, og de kjøpte den på rommet. Omtrent seks måneder senere gjorde vi oss klare til å spille inn filmen.

Thompson: Seks måneder i Hollywood er som et blunk. Disse tingene kan ta år, og noen ganger til og med da blir de aldri engang laget.

Koy: Akkurat, og noen ganger blir de laget, men blir aldri løslatt. Denne fyren beveger seg så fort. Vi måtte også håndtere pandemien, så pandemien forsinket utgivelsen av prosjektet med omtrent ett år. Fra det øyeblikket han sa at vi skulle gjøre det, var det seks måneder, og vi hadde manuset klart, og det var det. Det var sprøtt hvor fort den beveget seg.

Thompson: Du har tidligere snakket om hva Steven har gjort for å representere filippinere i filmindustrien. Du gir eksemplet med Dante Basco i Hook og lurer på om han skjønner hvor stor sak det var. Har du fortalt ham det?

Koy: Nei, det har jeg ikke. Det som er morsomt er at jeg er venn med Dante, og han sa at han bokstavelig talt bare tok en audition, og Steven ble forelsket i den. At han ble ansatt hadde ingenting å gjøre med hans etnisitet eller noe annet. Han sa bare at Dante knuste den i rommet og leide ham. Så nei, jeg tror Steven har det øyet, og det er derfor Steven er Steven. Han ser på folk som gode skuespillere eller skuespillerinner eller hva de gjør, og deres etnisitet spiller ingen rolle. Det handler om du kan levere. I denne muligheten for meg så han en historie som han ble forelsket i og relatert til den. Det er historien mellom moren min og meg på scenen og sønnen min og meg, og han sa: "Det må være en film." Det er utrolig at det endelig måtte noen som Steven til for å se det.

Thompson: Vi har sett denne typen filmer gjort av Hollywood og andre med jødiske familier, greske familier, italienske familier, svarte familier, og så videre, men aldri på dette nivået, så vidt jeg kan huske, med en filippinsk familie. Fordi den hadde en filippinsk familie i hjertet av påskedag, hvorfor ble den ansett som så annerledes?

Koy: Jeg vet ikke hva det var. Det forvirrer meg hvordan det er 2022, og vi oppfører oss fortsatt som om vi ikke vet hvem asiatiske folk er. Jeg håper jeg snakker riktig, men du går på jobb, har asiatiske venner og kollegaer, snakker om spillet, hvor de gikk for å spise kvelden før, og alt er relatert. Av en eller annen grunn, når det kommer til den spesifikke historien om asiatiske familier, er det da den blir for spesifikk, og de forstår den ikke. Vi er de samme menneskene du jobber med hele dagen, så hvorfor kan vi ikke gå hjem med dem i filmen og se hvordan livet deres er? De er bare en familie hjemme som tilfeldigvis er asiatiske. Folk vil si: 'Ok, jeg skjønner det. Det er en asiatisk mor, men gjett hva? Moren min gjør det samme som mamma gjør, og oh, wow, de er også morsomme.' Jeg forstår ikke hvorfor det har tatt så lang tid å endelig få denne muligheten til å vise alle at vi alle er like og at en familie er en familie, en mamma er en mamma og en sønn er en sønn. Det bare forvirrer tankene mine.

Thompson: Det har vært folk som deg selv som er overveiende kjent for stand-up som deg selv, som deretter har gått fra spesialer til å lage filmer. Kevin Hart er et godt nylig eksempel på dette. Snakket du med noen om deres opplevelser av overgang?

Koy: Jeg snakket faktisk med Jimmy O. Yang om hans opplevelser. Bare det å ha ham på settet og snakke med ham var så gøy. Det var det samme med Eugene Cordero. Påskedag var min første spillefilm, men disse gutta var veteraner i bransjen allerede. Jimmy har fått store filmer under beltet, og Eugene har gjort mange sitcoms, så de kjenner denne verden veldig godt. Å ha dem rett ved siden av meg og kjøre linjer med disse veteranene gjorde at jeg ikke var nervøs lenger. De delene jeg elsket mest var scenene med seks eller syv av oss sammen, som i stuen. Regissøren vår, Jay Chandrasekhar, var der, du kjenner ham fra Super Troopers, han har regissert så mange sitcoms, og han er indisk. Da han sa klipp inn en av scenene, gikk han foran kameraet, så på oss alle, og sa: "Gutter, dette er en Dreamworks-film, en Universal Pictures-film og en Amblin-film, og vi" re alle asiatiske. Jeg tror ikke mine egne øyne akkurat nå. Han kunne ikke tro det han så, og det føltes så spesielt. Her er en fyr som har laget så mange filmer, og dette er første gang han ser på et stort sett asiatisk rollebesetning. Og han regisserer den. Det slo ham til slutt. Det var så spesielt å ha alle disse menneskene, pluss at Tia Carrere og Lou Diamond Phillips var en del av det og filmen.

Thompson: Jeg skulle spørre deg om Lou. Hvordan ble han involvert? Hadde dere et forhold på forhånd?

Koy: Det første jeg spurte om da jeg fikk denne filmavtalen var å ha Lou Diamond Phillips og Tia Carrere i den. Jeg ba bokstavelig talt om at vi skulle nå ut til disse to fordi det var de som sparket opp døren for meg, og det var de som måtte forholde seg til alvorlig indirekte rasisme da de kom opp i bransjen. Beskrivelsene som de skulle ut for var grusomme. Tia fortalte meg: 'Vet du hvor ofte jeg måtte gå ut for en rolle beskrevet som 'asiatisk jente med tykk aksent'?' Jeg tenkte: 'Er du seriøs?' Det var hun, og hun ville gå inn og lage en asiatisk aksent. De brydde seg ikke engang om hvem det var, og de sa: «Ok, ja, vi tar det», men hun følte at hun måtte gjøre det fordi det var den typen roller hun fikk den gang. Det var det samme med Lou Diamond Phillips. Han ville få en rolle som Ritchie Valens La Bamba, og han spikret den og slo den ut av parken, men så måtte han håndtere hat i lokalsamfunnene. Latino-samfunnet var så sint at det var en filippiner som spilte en latinolegende, og så var filippinerne sinte fordi de sa: 'Hei, du er ikke latino. Hvorfor spiller du den karakteren? Det gir en mulighet, men det er indirekte rasistisk og setter folk i en posisjon der vi tar jobben fordi vi vil spise, men det er kjipt at vi må gjøre dette. Det suger at en filippinsk mann må gå inn for en latinokarakter. Det er ikke kult, men hva annet skal vi gjøre?

Thompson: Dette er noe som er berørt i filmen. Ber folk deg fortsatt om å gjøre en aksent når du er på audition? Du gjør en i handlingen din når du utgir deg for å være din mor, men det er den eneste gangen.

Koy: Ja, og hele poenget med den scenen i filmen er at den opprører meg fordi jeg skal på audition som meg, men de vil at jeg skal gjøre aksenten som jeg gjør som mamma, og det er ikke meg. Jeg trenger ikke å gjøre aksenten. Jeg skal på audition for denne karakteren, så hvorfor kommer jeg ikke på audition som meg? Aksenten er moren min, og det fikk jeg mye av i Hollywood. Av en eller annen grunn er det dette stigmaet. Jeg gjør denne karakteren, det er min mors karakter, og jeg gjør det fordi jeg gjør det bra. Jeg høres bokstavelig talt ut som mamma, og jeg blir henne på scenen. Av en eller annen grunn blir det oppfattet som "Å, du gjør den aksenten." Det er som: 'Nei, jeg leker med mamma. Moren min er morsom. Aksenten har ingenting å gjøre med at moren min er morsom. Moren min er jævla morsom, og det er det jeg gjør på scenen.' Jeg forstår ikke forskjellen på at Jeff Foxworthy tar et inntrykk av moren sin eller at jeg gjør et inntrykk av moren min. De har begge aksenter. Det gjør meg gal at vi fortsatt lever i en tid hvor det er det vi har med å gjøre. Jeg skjønner det bare ikke.

Thompson: Du nevnte Tia tidligere, og dette er sannsynligvis første gang jeg har sett henne spille et musikalnummer i en film siden Waynes verden? Black Eyed Peas-karaoken, alle kom med på det. Var det en del av audition-prosessen?

Koy: Vel, aldri sett en mikrofon foran en haug med filippinere, for vi kommer alltid til å synge. Det er én ting som Jay sa. Han sa: 'Liker dere å synge?' Det spilte ingen rolle hvilken scene vi gjorde, hver gang det var pause, begynte vi å synge, og hele denne rollebesetningen kunne synge. Den karaokescenen representerer en stor del av kulturen vår, og vi måtte selvfølgelig bruke Black Eyed Peas fordi apl.de.ap, en av rapperne fra gruppen, er filippinsk. Han er en av legendene våre vi holder høyt, så vi måtte rope dem ut i filmen. Det var så kult, og jeg er så glad for at du tok det opp fordi Tia fortalte meg at en ting hun elsket med denne filmen er at hun fikk spille henne. Hun har vært i denne bransjen i over 30 år, og hun fortalte meg at dette er første gang hun har gjort en film der karakterens beskrivelse faktisk er henne. Hun har aldri spilt henne så langt som å være en filippinsk kvinne, og hun begynte å gråte. Det var så kult at hun endelig fikk spille henne og at hun fikk representere folket sitt i en film.

Thompson: Du gjør store stadionshow, du har Netflix-spesialiteter, og du har nå denne spillefilmen. Du gjorde nylig en serie med mindre show på steder som The Improv på Melrose her i LA. Vil du fortsette å gjøre de mindre showene? Var det der du testet ut materiale og konsepter for dette?

Koy: Jeg tester materialet mitt på scenen uansett hvor jeg er. Jeg skal teste vitser på arenashowene og øve der, men jeg elsker The Improv og åpne mikrofoner. Jeg går på barer der de holder på med åpne mikrofoner, selv i kaffebarer. Jeg vil dukke opp hvor som helst. Du kan spørre hvem som helst i byen: 'Har Jo Koy vært her?' og de vil si ja. Jeg elsker stand-up og grusomheten ved å være i den tøffeste posisjonen for å se om jeg kan få dere til å le. Jeg vil gjøre et hvilket som helst rom når som helst. Du vil se meg dukke opp mye, spesielt nå som den nye timen min er i ferd med å falle. Jeg trenger å gjøre timer, så jeg har gått opp mye i det siste.

Thompson: En siste ting fordi mye av denne filmen kommer fra personlige erfaringer, og det er en linje jeg er nysgjerrig på å vite om den er blant dem. Har du noen gang vært backup-danser for Jodeci?

Koy: (Ler) Det er så morsomt. Det er min beste venn, Wanya Morris. Han er forsanger for Boyz II Men. Jeg satte ham inn i filmen, og det første vi ønsket å gjøre var en shout-out til Jodeci fordi på 90-tallet eide Boyz II Men og Jodeci radioen. Det var han som gjorde en liten hyllest til 90-tallet. Jeg elsker at du tok opp det.

Påskedag kommer på kino fredag ​​5. august 2022.