Jennifer Garner om livet som entreprenør i dag og hennes oppdrag om å mate barn i Amerika med "en million måltider"

I mer enn to tiår nå, Jennifer Garner har lyst opp den store og lille skjermen som en konsekvent ledende kraft i Hollywood. I disse dager bruker den elskede skuespillerinnen og trebarnsmoren sine styrker til å sette søkelyset på de rene og økologiske matalternativene som er tilgjengelige i dag fra hennes stadig voksende Once Upon a Farm.

"Det er vanskelig å tro at det har gått fem år," sier Garner, som er en av grunnleggerne av selskapet for planterike snacks og måltider. «Det er vanskelig å tro at vi hadde mindre enn en million dollar i forbruk det første året, og ved slutten av året vil vi være på 100 millioner dollar. Det er sprøtt – det er utrolig at jeg elsker det mer hele tiden.»

Garner og teamet hennes har fortsatt dedikert til å bringe “En million måltider” til barn i matusikre lokalsamfunn over hele Amerika innen 2024 ved hjelp av deres flerårige samarbeid med Redd Barna. Nå godt inne i programmets oppdrag, spurte jeg Garner hvor Once Upon a Farm står i dag med å nå sitt 2024-mål.

"Vel, vi er på rett spor," fortsetter Garner. "Grunnen til at Redd Barna er rett på pakken for Overnight Oats er fordi denne [posesmaken] er vår hjerteligste. Det er en virkelig favoritt, men det er litt mer mettende – det er litt mer i det, noe som gjør meg glad når jeg tenker på at det går til barn. Ved utgangen av dette året vil vi være på 175,000 XNUMX poser eller måltider, og da vil det være mer enn det dobbelte av neste år. Det er en blanding av det og en økonomisk støtte og bare frivillighet.»

Da jeg visste at Garner er mor til to tenåringer og en 10-åring i dag, lurte jeg på hvordan hun sørger for at barna i vekst fortsetter å velge å nyte sunne matalternativer på dette ganske viktige stadiet i deres utvikling.

"Det blir lettere, takk og lov," ler Garner. «Moren min lærte meg virkelig at du ikke kan tvinge et barn til å spise. Du kan ikke få det til, så det er ikke verdt kampen, men det du kan gjøre er når barna er supersultne, noe som alltid er riktig når du lager middag. De lukter det som steker eller koker, og det er da de vil komme og bare spise hva som helst. Mens mamma laget mat, hadde hun alltid oppskårne gulrøtter, epler, brokkoli ute på benken. Jeg vil ærlig [legge ut] en ting av sukkererter og bare la dem ligge i en bolle slik at de alle står opp og er søte og jeg kan ikke tro at de bare er desimert [av barna mine]. Tenåringen min tar med to Once Upon a Farm [poser] til skolen hver eneste dag i lunsjen sin, og hvis du har den i kjøleskapet og det er snacks, så skaper du en preferanse for den livlige, friske smaken og smak rett fra start.»

Ettersom Garner fortsatt er aktiv i sin lederrolle i Once Upon a Farm, spurte jeg om hun har lagt merke til en endring i sin egen personlige og profesjonelle vekst gjennom sine mange gründererfaringer de siste årene.

Garner svarer: «Å herregud! Det har vært en så fantastisk reise for meg fordi jeg bokstavelig talt aldri har tatt en business class i mitt liv. Jeg mener, jeg visste ikke hva P&L (Profit & Loss) var. Jeg visste ikke hva ROI (Return On Investment) var eller KPI (Key Performance Indicator) – egentlig ikke én ting. Det har nettopp vært en full utdannelse for meg, men det jeg elsker er det samme som jeg elsker med den andre jobben min, som er at du får bygge deg et fellesskap. For meg er jeg lykkeligst i et fellesskap. Det er en grunn til at ikke alle lager superren mat. Hvis det noen gang er en tid for å bruke de ekstra pengene på mat uten plast, uten tungmetaller, uten bly, uten kjemikalier og gjødsel i dem, er det når du har en voksende hjerne og kropp. Så å vite at vi faktisk gjør alle de 50 milliarder ekstra trinnene og ikke unnslipper noen av dem, føles så godt for meg.»

Siden Garner tok opp sin "andre jobb", var jeg nysgjerrig på hvilke gleder hun kunne få ut av sitt Once Upon a Farm-ansvar og innsats som Hollywood-prosjektene hennes rett og slett ikke tilfredsstiller på samme måte.

"Bare å være fullstendig uvitende hele tiden og ha denne utrolige gruppen av geniale mennesker å snakke med," avslører Garner. «Når vi er i møter, enten det er på en Zoom eller hva det nå er, ringer jeg rundt det jeg ikke forstår, og så spør jeg senere. I begynnelsen spurte jeg alltid [Once Upon a Farm medgründer og administrerende direktør] John Foraker. Vi avsluttet en samtale, og jeg ville gå tilbake og stille ham disse helt grunnleggende forretningsspørsmålene. Så begynte jeg å gå dypere og stille spørsmål som er mer CPG-spesifikke (Consumer Packaged Goods), så spurte jeg mer dagligvarerelaterte ting og gikk på salgssamtaler over hele landet.»

Garner legger til: "Den andre tingen jeg bare elsker er hjertet i sentrum av selskapet - at vi virkelig er et misjonsdrevet selskap. Du føler det med hver person som jobber med oss. Vi er egentlig stort sett foreldre, og når vi har et selskap sammen, vil de be meg om å gi en oppdatering om Redd [Barna] eller 'A Million Meals', og du kan bare se folk på kanten av setet, som stiller gode spørsmål , super engasjert [som sier] 'Hvordan kan jeg melde meg frivillig? Hvordan kan jeg bli involvert?' De selger og jobber fra det stedet, vel vitende om at dette selskapet er lite, men vi starter på høyre fot der dette er bakt inn i vårt faktiske DNA. Dette er hvem vi er og vi er her for å hjelpe. Vi er her for å hjelpe til med å løse problemer for mødre over hele linjen, men vi er også her for å introdusere denne livlige, ferske, nedkjølte barnematen til en helt annen verden av mennesker.»

For alle som følger Garners lekne innlegg på Instagram-siden hennes i det siste, vil du raskt innse at hun stolt dyrker mye av maten hun og familien spiser. Så etter å ha sett hennes kjærlighet til friluftsliv og å dyrke ting bokstavelig talt fra grunnen av, lurte jeg på hvordan hennes lidenskapelige innsats i naturen har vært gunstig for hennes generelle velvære og mentale helse i dag.

"Jeg har en veldig robust hage hjemme i California," deler Garner. "Det er bare ingenting som det. Til og med noen ganger vil jeg gjøre det på en samtale – jeg har bare hodetelefoner eller øreplugger i, og jeg vil bare være ute og trekke ugress mens jeg prater, og det er den tankeløse tingen å gjøre noe med hendene og følelsen av jord. i dine hender. Det er som å innse at solen kommer til å stå opp hver dag, uansett hva. Det er noe veldig trøstende med at du legger et frø i jorden og gir det litt kjærlighet, og før du vet ordet av det, skal du ha agurker. Det skjer! Det gjør mye for meg."

Mens hun fortsetter å bruke tid og energi på å bringe sunnere matalternativer til verden mens hun streber etter å dele dem med familier overalt, lurte jeg på hvilke gode forretningsråd Garner ville gi til andre gründere i dag som har gode ideer for en bedrift, men som rett og slett kan vet ikke hvordan jeg skal få disse planene i gang.

Garner svarer: «Vel, alt handler om teamet du setter sammen. Hvis du har en sjanse til å gjøre noe med noen du virkelig tror på som leder og det er en som John Foraker, hvor heldig er jeg da? Det er styrke å tro på partnerne dine. Jeg vil si gå sakte for å gå fort – virkelig finn ut hva som er din greie og hold deg til det.»

Da vi begynte å avslutte samtalen vår, informerte Garner meg om at hun er godt klar over de nå tenårene Once Upon a Farm-forbrukere som begynte å nyte produktene hennes for fem år siden som barn, nå kan vise mindre interesse for de nåværende posene som er tilgjengelige på markedet, og hintet til meg at "Vi har mange kule ting i pipelinen."

For å forstå at det kreves en landsby for å skape reell endring, forlot jeg Garner med et siste spørsmål, og spurte henne hva vi forbrukere i samfunnet i dag kan gjøre for å hjelpe Garner og hennes Once Upon a Farm-team å nå sitt "A Million Meals"-mål for 2024 med Save barna enda raskere.

«Det er en så stor sak at Redd [Barna] er villige til å samarbeide med oss. Det viser bare at de virkelig forstår at for et lite selskap, mener vi alvor. Det er en donasjon rett fra Overnight Oats [poser] eller noe som har Redd Barna [på emballasjen]. Så det er det og hvis du er på vår hjemmeside for vår DTC, som er direkte til forbruker, kan du se at det er en doner [alternativ] og den vil donere rett til programmene og til å mate barn."