Japan vil at Gen Z skal drikke mer for å dekke min $75,000 XNUMX Tab

Når du bor i Tokyo i mer enn et tiår, blir du forelsket i de "rare Japan"-historiene som fra tid til annen frister de globale mediene. Lei en familie! De selvmordsskog! Generasjon Z har ingen interesse for sex! Vi er vant til slike troper.

Men nå og da kommer det en rapport som har til og med vi kamptestet Tokyoitter sier høyt: "Ingen måte!" Slik var den kollektive reaksjonen på rapporter Tokyo ønsker å få unge japanere til å drikke mer sprit.

Denne er sann, så bisarr som den høres ut. Du skulle tro en hvilken som helst regjering ville telle sine heldige stjerner hvis tjuesomethings ikke ble knust for ofte. Færre barroom-bråk. Mindre full eller sykling. Roligere nabolag. Nedgang i familievold. Mindre alkoholisme og forbedrede helsekonturer. Velg beregningen din for forbedret livskvalitet.

Likevel treffer ikke unge japanere pubene og flaskebutikkene slik fedrenes generasjon gjorde. Covid-19 har ikke hjulpet, noe som fører til et enda skarpere demografisk skille. Etter å ha gledet seg ikke Drikker med sjefen etter jobb de siste to pluss årene, er det få unge arbeidere som ønsker en tilbakevending til obligatoriske kontorkulturnormer før Covid.

Japans nye "Sak Viva!Kampanjen viser at regjeringen ønsker å få unge japanere til å komme tilbake i, vel, ånd. Den nasjonale skattemyndigheten ønsker "å appellere til den yngre generasjonen ... og revitalisere bransjen."

Den planlegger å invitere japanere i 20- og 30-årene til å delta i en idédugnadskonkurranse. Målet: utarbeide strategier for å «stimulere etterspørselen blant unge mennesker» etter alkohol. De kan ta form av nyheter og reklamekampanjer, innovative produkter og til og med ideer som bruker kunstig intelligens og metaversen.

Så, Japan er seriøs. Men la oss være ærlige om den virkelige driveren her: svake offentlige finanser. Grunnen til at Japan fortsatt er et paradis for puffer, år etter at den utviklede verden slo på sigaretter, er en offentlig avhengighet av skatteinntekter. Japan Tobacco Inc. tjener Tokyo altfor mye penger.

Ditto for Big Booze, som forklarer hvorfor denne bisarre historien er Skatteetatens baby. I 2021 tilførte toll på brennevin mer enn 8 milliarder dollar. Riktignok er dette beløpet neppe lønnsomt for en økonomi på 5 billioner dollar. Men det hjelper sikkert å dekke mine $75,000 XNUMX tappe litt.

Referansen her er til en dyster finanspolitisk milepæl. Data utgitt denne uken viste at Japans statsgjeld per innbygger for første gang har passert 10 millioner yen, eller rundt 75,000 2 dollar. I tillegg til det økonomiske dramaet har Japan nettopp postet en rekordnedgang i befolkning, samtidig som gjelden har fått historikere til å revidere detaljer om Asias økonomi nr. XNUMX.

I 2021 blødde denne nasjonen med 125.5 millioner innbyggere noe 644,000 folk— de største nedgangene siden slik statistikk begynte å bli tatt opp i 1950. Det er en nøktern påminnelse om hvor lite, om noen, fremskritt Japan har gjort i løpet av det siste tiåret for å begrense divergensen mellom gjeld og arbeidere.

I løpet av de 12 månedene frem til 1. juli nådde totalt utestående obligasjoner og innlån en rekord på 1,255.19 9.3 billioner yen, eller rundt 14 billioner dollar. Det betyr et fall på omtrent XNUMX billioner yen fra forrige kvartal alene. På bare tre måneder la Tokyo til den grove ekvivalenten til Ecuador's årlige bruttonasjonalprodukt eller to Usbekistaner.

Nå er den snille måten å karakterisere dette låneoverstadiet på at Covid-19 har vært hardt for Japans økonomi. Det er også en påminnelse om at statsminister Fumio Kishidas parti endelig får 2 XNUMX% inflasjon det har vært ønsket i et tiår nå, det er ikke fornøyd med det.

Likevel økte Japans gjeld i løpet av de syv til åtte årene før de fleste i Asia hadde hørt om Wuhan. Fra 2012 til 2019 lovet det liberale demokratiske partiets leder, avdøde Shinzo Abe, å fremskynde BNP som et middel til å betale ned den utviklede verdens verste gjeldsbelastning.

Det var lettere bare å utstede mer offentlig gjeld og tilskynde Bank of Japan til å øke kjøp av eiendeler. En stadig forverring av gjeld i forhold til BNP etterlot Japan med en ganske eksisterende tilstand når pandemien rammet. Sikkert, Covidien-19 hjalp ikke, men Tokyo hadde vært på ubestemt gjeldsbehandler i mange år.

Så, her er vi med Tokyo som ønsker å tromme opp skatteinntektene slik det kan. Hvis det betyr å oppmuntre unge mennesker til å bestille ekstra runder på puben, så får det være. Dette ser i det minste ut til å være tankegangen til myndighetene som er desperate etter å hindre Moody's Investors Service, S&P Global og Fitch Ratings fra å legge merke til alt det røde blekket. Og hvordan dekke gjelden verdt $75,000 2003 hver av oss her representerer – nesten det dobbelte av beløpet per innbygger i XNUMX.

Det ironiske er selvfølgelig at japanske skatteinntekter nådde rekord siste regnskapsår på grunn av høye bedriftsinntekter. Takket være ultralave renter, og BOJs aggressive kjøp, har Tokyos gjeldsfinansieringsbyrde virket mindre alvorlig.

Nå som Federal Reserve strammer til, inflasjonen øker og bedriftens fortjeneste tørker ut, tyr Japans regjering til noen virkelig rare taktikker for å betale regningene sine. Hva annet kan man si om en regjering som presser ungdommer til å slå på flasken? En ny runde, noen?