James Murdochs Bodhi-tre skal investere 1.8 milliarder dollar i milliardær Mukesh Ambani-støttet Viacom18

Bodhi Tree Systems - støttet av James Murdoch, den yngste sønnen til mediemagnaten Rupert Murdoch— investerer 135 milliarder rupier (1.8 milliarder dollar) i milliardær Mukesh Ambani's Viacom18 for å skape et av de største TV- og digitale strømmeselskapene i India.

Ambanis Reliance Industries vil separat tilføre 16.5 milliarder rupier kontanter Viacom18, et joint venture mellom Reliance og den amerikanske mediegiganten Viacom Inc. Indias største selskap etter markedsverdi vil også overføre sin over-the-top, eller OTT, plattform JioCinema til Viacom18 som en del av transaksjonen, som forventes å bli fullført innen seks måneder.

"Vi er veldig glade for å samarbeide med Bodhi Tree og lede Indias overgang til et streaming-første mediemarked," sa Ambani i en uttalelse. "Vi er forpliktet til å bringe de beste medie- og underholdningstjenestene for indiske kunder gjennom dette partnerskapet."

Partnerskapet med Bodhi Tree – som også teller Uday Shankar, den tidligere presidenten for The Walt Disney Company i Asia-Stillehavet, og det suverene formuesfondet Qatar Investment Authority blant sine aksjonærer – vil bidra til å styrke Viacom18 midt i økende konkurranse i det indiske mediemarkedet. Ved fullføring av avtalen vil Viacom18 ha pan-India-tilstedeværelse med 38 kanaler på ni språk, inkludert Paramount Globals CBS, Comedy Central, MTV, Nickelodeon og Showtime Networks.

"Vår ambisjon er å utnytte teknologiske fremskritt, spesielt innen mobil for å tilby meningsfulle medieløsninger for å møte hverdagens medie- og underholdningsbehov i stor skala," sa Murdoch og Shankar. "Vi søker å omforme underholdningsopplevelsen på tvers av (Indias) mer enn 1 milliard skjermer."

Ambani, som tjente formuen på oljeraffinering og petrokjemikalier, er Indias nest rikeste person med en nettoformue på 107.2 milliarder dollar, ifølge Forbes sin sanntids milliardærliste. Han har også interesser innen telekommunikasjon og detaljhandel. (Avsløring: Reliance Industries eier Network18, som publiserer Forbes India.)