Jalen McDaniels etablerer seg et marked for offseason

Charlotte Hornets har en situasjon i hendene. Vel, de har flere, men deres nåværende situasjon er Jalen McDaniels, som ved sesongslutt vil være en ubegrenset gratis agent (UFA), som kan signere med hvilket som helst lag han vil.

McDaniels, som ble valgt ut i andre runde i 2019, spiller for tiden i sin fjerde NBA-kampanje, under den samme kontrakten han signerte etter å ha blitt valgt.

I henhold til CBA-reglene er McDaniels dermed kvalifisert for UFA-status etter å ha sonet fire år. Hadde Hornets ikke plukket opp hans fjerdeårsopsjon i fjor sommer, og tillatt ham å bli en begrenset gratis agent, kunne de ha forhandlet fram en ny avtale med 6'9-spissen, i stedet for å gi ham en vei til å dra direkte i juli .

Men det var det Hornets valgte å gjøre, og denne sesongen har McDaniels brutt ut, med et gjennomsnitt på 11 poeng og nesten fem returer per kamp. Den lange, smidige forwarden fyller bare 25 år den 31. januar, og blir umiddelbart en førsteklasses kandidat til å bli snappet opp i free agency av et team som leter etter hjelp til forward-stillingene.

Gå inn i Cleveland Cavaliers.

Det er ingen hemmelighet at Cavs har sårt behov for en skikkelig vinge, og helst en som passer tidslinjen til deres nåværende kjerne bestående av Dairus Garland (23), Donovan Mitchell (26), Evan Mobley (21) og Jarrett Allen ( 24).

Mens Garlands nye avtale starter den sommeren, kommer både Kevin Love og Caris LeVerts avtaler ut av bøkene. Laget vil antagelig ikke ha nok plass til å gi McDaniels direkte, men å ha både Love og LeVert utløper kan gi nok slingringsmonn til å inngå en sign-and-trade-avtale med Hornets, uten å stå overfor en for stor økonomisk hengivenhet til vaktliste.

Etter alt å dømme burde McDaniels motta tilbud nord for 16 millioner dollar per år gitt hvordan ligaen har satt en premie på toveisvinger som kan skyte og spille flytende basketball.

McDaniels setter kanskje ikke verden i brann bak lysbuen på 33.5 % denne sesongen, men den prosentandelen er utvilsomt påvirket av å ikke dele banen et tonn med LaMelo Ball på grunn av tiden han bommet med skader i år. McDaniels har måttet produsere på egenhånd ganske mye i år, noe som indikerer at han kan finne seg selv langt mer åpen og langt mer selektiv med sine skudd, sammen med Clevelands fire startere.

Selvfølgelig, i ethvert sign-and-trade scenario, ville Cavs måtte gi fra seg noe, og de solgte mer eller mindre gården til Utah for Mitchell, noe som gjør det utfordrende å finne noe Hornets ville være villige til å ta tilbake, spesielt da de må matche lønn.

Isaac Okoro ville nesten måtte inkluderes, siden han kommer til å tjene over 8.9 millioner dollar neste år. The Cavs kan bli tvunget til å inkludere veteran point guard Ricky Rubio og hans 6.1 millioner dollar, samt gaffel over en andrerunder til Charlotte for bryet.

Noen vil kanskje hevde at vi ennå ikke har sett nok fra McDaniels til at han kan gli inn som en heltidsstarter på et godt lag, mens han tjener over 10 % av lønnstaket. Det er forståelig at spillere fra dårlige lag har en tendens til å bli nedprioritert ettersom mulighetene er store i disse situasjonene. McDaniels har imidlertid gjort mye av sitt eget benarbeid, og blitt assistert på bare 53 % av topoengere, og ser både skarpere og mer forberedt ut enn tidligere år.

Markedet er kanskje ikke klart for ham ennå, og hvis det er tilfelle, desto bedre for Cleveland som da kunne bruke et unntak for å få ham om bord. Hvis de signerer Love på nytt til en minimumskontrakt, erstatter de hans cap hold med verdien av hans nye minimumsavtale, men Loves tidligere, og større, cap hold ville indirekte bli absorbert av Garlands forlengelse.

I hovedsak vil Cavs sannsynligvis ha det ikke-skattemessige mellomnivået tilgjengelig, noe som ville være et sterkt tilbud å sette foran McDaniels, forutsatt at markedet forblir lunkent på ham, gitt omstendighetene i Charlotte.

For McDaniels handler det om å avslutte dette året sterkt, og sette seg i en god posisjon til å komme inn på markedet i juli, hvor han kan velge sin egen fremtid. Å velge Cavs, et team som prosjekterer som et kraftsenter i Eastern Conference, ville ikke vært en dårlig samtale.

Med mindre annet er angitt, vil all statistikk via NBA.com, PBPS-data, Rengjøring av glasset or Basketball-referanse. All lønnsinformasjon via Spotrac. Alle odds takket være FanDuel Sportsbook.