Jack Ma's Ant Group får regulatorisk nikk for 1.5 milliarder dollar kapitaløkningsplan

Kinesisk milliardær Jack Ma's Ant Group vant regulatorisk godkjenning for å øke den registrerte kapitalen til sin forbrukerfinansieringsenhet med 10.5 milliarder yuan (1.5 milliarder dollar), et trekk som tyder på fremgang i fintech-gigantens forsøk på å omstrukturere virksomheten for å tilfredsstille myndighetenes krav.

Chongqing Ant Consumer Finance, som ble etablert i 2021 for å være vert for Ants forbrukerlånsbedrifter, som f.eks. Huabei og Jiebei, fikk grønt lys til å øke sin kapital til rundt 2.7 milliarder dollar 29. desember, ifølge a poste utgitt av Chongqing-enheten til China Banking and Insurance Regulatory Commission. Dette vil tillate Ant å håndtere mer forbrukerorienterte lån, og det eliminerer en annen regulatorisk hindring på vei til å fullføre det første offentlige tilbudet som brått ble skrinlagt i 2020. Ant ble fortalt den gangen at den måtte fornye sine ulike forretningsområder, inkludert boosting sin kapitaldekning for å holde risikoen i sjakk.

Nå, under den godkjente planen, ville Ant Group bidra med 1.3 milliarder dollar og eie halvparten av Chongqing-enheten etter fullføring av avtalen. En enhet eid av kommunestyret i Hangzhou ville bli den nest største aksjonæren med en eierandel på 10 %, etter å ha bidratt med 270 millioner dollar.

Andre investorer som deltar i innsamlingsrunden inkluderer milliardær Wu Guangming's Shanghai-baserte medisinsk utstyrsselskap Jiangsu Yuwell, milliardær Robin Zengsin batterigigant Contemporary Amperex Technology og det statsdrevne China Huarong Asset Management, ifølge regjeringens innlegg.

Kapitalforhøyelsen markerer imidlertid en nedskalert versjon av en tidligere plan, som ville ha sett Ant heve 3.5 milliarder dollar til Chongqing-enheten, med mer enn en fjerdedel av finansieringen fra det statlige China Cinda Asset Management. Cinda senere gikk bort fra avtalen, med henvisning til "ytterligere forsvarlig kommersiell vurdering og forhandlinger."

Ant Group, i mellomtiden, er ennå ikke tildelt lisenser til å bli et finansielt holdingselskap, som vil se det bli regulert mer som en bank. Ma, som ble rangert som nr. 5 på listen over Kinas 100 rikeste personer i november, med en nettoformue på 20.6 milliarder dollar, forventes også å gradvis gradvis sede kontroll av fintech-giganten han var med på å grunnlegge for nesten 20 år siden. Den tidligere høytflygende tycoonen har ikke lenger en utøvende rolle i selskapet og sitter heller ikke i styret.