"Det er så hyggelig å ha en hit når du er 74" sier Elton John mens avskjedsturnéen gjenopptas

Lørdag kveld i Chicago klarte Elton John å gjøre en arena med 20,000 XNUMX seter til en elektrifiserende nattklubb.

"Det er så hyggelig å ha en hit når du er 74," spøkte den kjærlige stjernen på scenen i United Center. "Og det er min siste hit!" sa han med henvisning til "Cold Heart."

Fra hans siste studioalbum, October's Lockdown-øktene, hans 32. «Cold Heart» har den engelske sangeren og popstjernen Dua Lipa på et dansespor som markerer Johns første UK #1 på 15 år, noe som gjør ham til den første soloakten som tok topp 10 på singellisten der på seks påfølgende tiår.

Banen ble til slutt nummer 1 i 14 land og kjørte Lockdown-øktene inn på den amerikanske topp 10 nesten 55 år etter utgivelsen av debutalbumet. Det nye sporet nærmer seg 600 millioner strømmer på Spotify alene, og er for tiden Johns mest populære på streamingplattformen, et bevis på en appell som nå strekker seg over generasjoner.

MER FRA FORBESElton John når The Hot 100 for første gang på mer enn 20 årBy Hugh McIntyre

John gjenoppsto for ekstranummer i en utsmykket kappe, en av flere garderobebytter, og brakte Chicago-publikummet tilbake på beina lørdag da han leverte den nye sangen, pulserende bass drev en mash-up som henter fra fortiden hans, kanaliserte kutt som «Rocket Man " og "Offer."

Da han kom seg etter et utbrudd av COVID i slutten av januar, som ytterligere forsinket en håndfull tidligere utsatte datoer for hans «Farewell Yellow Brick Road»-turné, var John spent og engasjert på scenen i Chicago.

"Chicago, det er så flott å være her etter omtrent 760 dager!" spøkte han. "Takk for at du er så tålmodig. Det er vårt åttende show tilbake fra 2020, og vi har det kjempegøy!»

Da John sist opptrådte på United Center, i oktober 2018, en del av denne samme avskjedsturnéen, satt publikum i mesteparten av showet og overøste sangeren med en og annen stående applaus.

Lørdag var imidlertid publikum på gulvet på beina hele veien, og danset i gangene mens levende musikk fortsetter å ta seg tilbake etter kanselleringen av karantenen.

Fra starten rullet John ut hitene, og det var ikke et dypt snitt å finne mens han sier adjø til fansen.

Midtveis i «Bennie and the Jets» stanset John og snudde seg for å stirre ned de som satt bak ham langs siden av scenen, henryktende applaus da hans mangeårige syvmannsband, med en trio av perkusjonister, jammet ut sangens slutt, den skarpe. gitar til bandleder Davey Johnstone som skjærer gjennom den legendarisk funky pianopop.

Johnstone tok på seg en dobbelhalset 12-strengs gitar for «Tiny Dancer» tidlig i settet og var på sitt beste på kutt som «Love Lies Bleeding» senere.

«Philadelphia Freedom» og «I Guess That's Why They Call it the Blues» ga plass til «Border Song», der ikoniske bilder av folk som Jerry Lee Lewis og Rosa Parks kjørte på den massive videoskjermen bak scenen. "Dette er det første landet jeg noen gang har hatt suksess i," tenkte John før en solo-utgivelse av sin første amerikanske hit, og strålte av stolthet da han husket Aretha Franklins cover.

Fans som tar opp konsertøyeblikk fra telefonen har blitt vanlig i live-settingen. Men mengden av telefoner som ble sendt ut mens John og selskapet la frem "Rocket Man" var virkelig fantastisk lørdag i Chicago, flere bevis på hans økende crossover-appell etter utgivelsen av rocketman film, som spilte inn nesten 200 millioner dollar på billettkontoret i 2019. På scenen i Chicago fikk Johnstones slidegitar en skummel, intergalaktisk tone etter et pianomellomspill midtveis i sangen.

«Denne sangen er dedikert til mine fans», sto det på videoskjermen mens John satte seg til rette for en rullende, litt fremskyndet versjon av «Crocodile Rock». Pianisten reiste seg fra benken for å serenade det vanvittige publikumet mens de hadde hovedvokal på sangens legendariske sing-a-long-refreng.

Få artister kan holde et stearinlys til morderens rekke av hits Elton John holder i baklommen, og avslutter en utsolgt andre natt i Chicago med en virkelig rocka avslutningskvartett i «The Bitch is Back», «I'm Still Standing, " "Crocodile Rock" og passende "Saturday Night's Alright for Fighting."

Med video bak bandet med kjente jagerfly, alt fra Rocky Balboa til Muhammad Ali, kanaliserte John en ungdommelig kraft på sistnevnte, og presset tilbake benken mens han reiste seg, lente seg inn i en livlig innspilling på banen da konfettien falt.

"Tusen takk!" sa John på scenen, tydelig rørt av den øredøvende applausen da gruppen satte kursen mot mål lørdag kveld i Chicago.

Mens det begynte i 2018, er "Farvel Yellow Brick Road" en langvarig affære. Johns siste live-serie fortsetter gjennom Nord-Amerika denne våren før han drar til Europa, alt før et massivt amerikansk stadionløp senere i år, som til slutt avsluttes i Finland i 2023.

"Wow," undret John Saturday i Chicago før han avsluttet med "Goodbye Yellow Brick Road." "Alt du har kastet min vei, jeg ønsker deg bare kjærlighet og lykke. Jeg kan ikke tenke deg nok. Jeg er oppriktig rørt av deg i kveld.»