California energi
Lerret
I en oppsiktsvekkende snuoperasjon kunngjorde California-guvernør Gavin Newsom at han ville vurdere å la operatøren av statens ene gjenværende atomkraftverk, som ligger ved Diablo Canyon, begjære om å holde anlegget i drift etter den planlagte nedleggelsesdatoen i 2025. Med henvisning til et behov for forsyninger av energi, uttalte Newsom "vi trenger flere verktøy i verktøykassen vår."
Newsoms posisjon markerer nesten et fullstendig brudd fra hans tidligere synspunkter og uttalelser. Som løytnantguvernør i 2016 var Newsom en del av en avtale som ble oppnådd med miljøvernere og fagforeningsarbeidere om å stenge Diablo Canyon – lenge et mål for miljøvernere på grunn av dens nærhet til flere jordskjelvbruddlinjer og på grunn av andre miljøspørsmål – tilsynelatende på grunn av det faktum at Statens overgang mot fornybare forsyninger ville fjerne behovet for fortsatt energiproduksjon på stedet. Mens fornybar energi har gjort betydelige fremskritt i California, er det ingen mulighet for at de kan være den primære energikilden for Californias nesten 40 millioner innbyggere i nær fremtid.
Faktisk, så stort er gapet mellom håpene om fornybar energi og deres virkelighet at Californias miljømyndigheter faktisk feiret nyheten om at på lørdag 30. april produserte Golden State nok fornybar energi til å drive seg selv fullt ut – i bare 15 minutter. Selvfølgelig er det bare en teoretisk beregning, som sammenligner mengden energi som produseres i California for den spesifikke tidsperioden med den totale mengden brukt i hele staten. Den sier imidlertid ingenting om hvordan den energien faktisk kan overføres dit den trengs, slik at alle som trenger den faktisk kan bruke den, siden produksjon av overflødig kraft på ett sted i hovedsak er meningsløs uten at det også finnes en pålitelig og sikker midler for å overføre dette overskuddet til andre steder i staten der etterspørselen overgår tilbudet. Hvert element i denne beregningen har sitt eget sett med miljø-, sikkerhets- og pålitelighetsproblemer som ikke kan bagatelliseres.
Når det er sagt, er milepælen viktig, både for å vise hvor langt vi har kommet i å oppnå uavhengighet av fornybar energi til dags dato, og hvor langt vi fortsatt må gå. Femten minutter i mai i California – der været ofte er fint året rundt, og etterspørselen etter elektrisitet sannsynligvis er langt mer jevn enn andre steder i landet – har liten relasjon til energibehov på 24/7-basis på steder som Chicago eller Boston. Likevel er det langt bedre enn vi noen gang har nådd før, og det viser hva vi muligens kan oppnå.
Problemet er selvfølgelig hva vi gjør i mellomtiden – altså inntil overgangen til all fornybar energi blir tilstrekkelig utbredt og pålitelig til at den faktisk kan dekke energibehovet i resten av landet – og det avhenger bl.a. hva vi tror. Hvis vi, i likhet med New Yorks kongresskvinne Alexandria Ocasio-Cortez, tror at verden slik vi kjenner den effektivt vil ende om tolv år uten drastiske klimatiltak, så er vår beslutning tatt.
Guvernør Newsom tror tilsynelatende noe annet. Han forstår at når vi går over til fornybar energi, vil vi fortsatt trenge kraft. Med andre ord, vi vil trenge en tilgjengelig og pålitelig midlertidig energikilde fordi vi ikke kan forvente å gjøre et så omfattende skifte til alle fornybare kilder praktisk talt over natten. Selv om dette kan virke åpenbart, har California ofte handlet annerledes. Men kanskje har omfanget og bredden av de nåværende utfordringene innvirkning. Californias vannressurser fortsetter å krympe og når virkelig farlige nivåer. Kritisk infrastruktur, som Oroville-dammen, kom nær kollaps og trengte nødreparasjoner, og kostet nær 1 milliard dollar. Pacific Gas and Electrics kraftledninger har fått skylden for noen av de verste skogbrannene Golden State noensinne har sett, inkludert den nylige «Dixie Fire». Langtidsboende flykter i hopetall, noe som resulterer i Californias første tap av representasjon i USAs kongress i historien.
Store avgjørelser må tas nå. Nylig kunngjorde guvernør Newsom at han ville støtte et forbud mot fracking innen 2024. I mellomtiden ser innbyggere i Californias ledende energiproduserende fylke, Kern County, en nedgang i arbeidsplasser og skatteinntekter. Hvis guvernør Newsom virkelig har til hensikt å forby fracking i løpet av de neste årene, vil han trenge en måte å fortsette å forsyne kaliforniske innbyggere med strøm og kraft til den kritiske infrastrukturen er bygget for å tillate et fullstendig skifte til fornybar energi. For guvernøren er hans Diablo Canyon-avgjørelse bare den første av det som sannsynligvis må være mange kompromisser for å holde staten i arbeid og rett og slett levelig. Det kan være et lite første skritt, men på et sted som California hvor miljøekstremisme ofte har hatt en tendens til å trumfe realisme, er guvernørens holdning en markant endring. De virkelige spørsmålene er hvor lenge det vil vare, og vil andre stater følge guvernør Newsoms ledelse?
Kilde: https://www.forbes.com/sites/danielmarkind/2022/05/10/is-california-actually-embracing-energy-realism/