Er et TikTok-forbud i USA mulig?

Nøkkelfunksjoner

• Flere amerikanske myndighetsorganer har reist bekymringer om TikToks datasikkerhet og personvernpraksis, til punktet om å diskutere et forbud mot TikTok for amerikanske brukere.
• ByteDance (TikToks morselskap) har hatt en historie med søksmål om personvernspørsmål.
• Treasury Departments komité for utenlandske investeringer i USA (CFIUS) har vært i samtaler med TikTok for å løse sikkerhetsproblemer.

TikTok er en raskt voksende stjerne på den sosiale mediescenen, med over 1 milliard aktive brukere over hele verden i 2021. Selv om morselskapet, ByteDance, er basert i Kina, har TikTok rundt 86.9 millioner brukere i USA, og app har raskt blitt en integrert del av amerikansk kultur.

Til tross for sin popularitet, har to amerikanske presidenter og flere regjeringsorganer uttrykt bekymring over TikToks datapraksis og mangel på sikkerhet. Og i det siste har det vært buzz om et fullstendig TikTok-forbud i USA.

Dette er ikke første gang ByteDance står overfor et forbud mot sin sosiale medieplattform, men snarere den siste i en lang rekke søksmål, undersøkelser og problemer som har plaget TikToks virksomhet i USA. La oss dykke ned i hvorfor TikToks sikkerhet er kontroversiell som samt hvor sannsynlig et forbud mot TikTok egentlig er.

Hva er TikTok?

Med mindre du har vært i en seriøs digital detox de siste årene, har du sett kortformede videoer fra TikTok over hele internett. TikTok er en sosial medieplattform som lar brukere lage korte videoer for å dele med venner og, for noen påvirkere, internett for øvrig.

Populariteten har eksplodert siden starten av pandemien, spesielt blant folk i tenårene og 20-årene som utgjør mer enn halvparten av brukerbasen. Mens mange bruker TikTok for å se på morsomme spøk eller spille inn sin egen versjon av den siste dansedille, har økende bekymring for appens datapersonvern og internasjonale sikkerhet fått gransking fra amerikanske myndigheter.

Er disse bekymringene berettiget, eller er ikke TikTok mer kompromitterende enn Facebook eller Twitter når det kommer til dine personlige data? La oss ta en titt på hendelsene som førte til TikToks nåværende prekære posisjon i USA.

Historien bak TikTok Ban

6. august 2020 forsøkte president Trump først å forby TikTok i USA med en executive order som forbyr transaksjoner mellom ByteDance og amerikanske statsborgere. Han siterte nasjonale sikkerhetshensyn. Han trakk tilbake 8 dager senere med en annen executive order som ga ByteDance 90 dager delt av sin amerikanske TikTok-virksomhet eller selge den til et amerikansk firma. ByteDance engasjerte seg i diskusjoner for å selge TikTok til Microsoft, Oracle og Walmart, men ingenting ble til. En serie søksmål fra ByteDance- og TikTok-influenser fulgte, som effektivt avverget et forbud.

I juni 2021 tilbakekalte president Biden Trumps eksekutive ordre, men begynte en etterforskning av sikkerhetstruslene TikTok kan utgjøre. I juni 2022 dukket buzz opp igjen om bakdørstilgang til amerikanske brukerdata av ansatte i Kina. Federal Communications Commissioner Brendan Carr sendte et åpent brev til Apple og Google ber dem fjerne TikTok fra butikkene deres på grunn av "hemmelig datapraksis."

Noe av årsaken til de stoppede undersøkelsene og handlingene fra amerikanske institusjoner er de motsatte faktorene som spiller inn - svaret på hvordan ytringsfrihet på det amerikanske internett utspiller seg når den drives av en kinesisk app, reiser spørsmål om utenrikshandelspolitikk, politisk ideologi, internasjonale data sikkerhet og mye mer.

Implikasjonene går langt utover TikTok. Avgjørelsene regjeringen tar angående forskrifter eller et forbud mot denne tenåringsdrevne kortformede videoappen kan sette en presedens for hvordan andre juggernauts som Facebook og YouTube blir behandlet juridisk og politisk i årene som kommer.

Foreløpig gjenstår spørsmålene rundt sikkerhet og personvern ettersom TikTok fortsetter å hevde at brukerdata er trygt lagret i Oracle-skyservere i USA. Men andre nyere rapporter basert på lekket lyd fra interne TikTok-møter har foreslått Kina kan få tilgang til dataene uansett.

TryqOm Tech Rally Kit | Q.ai – et Forbes-selskap

Hva er TikToks sikkerhetsproblemer?

TikTok har på sin side flyttet amerikanske brukeres data bort fra kinesiske servere til Virginia, med backup i Singapore; Selv om spørsmålet om hvorvidt ansatte i Kina (og dermed det kinesiske kommunistpartiet) fortsatt har tilgang til amerikanske brukerdata forblir ubesvart.

TikToks flytting av amerikanske data og forpliktelse til "robuste cybersikkerhetspolitikker" har ikke dempet alle USAs sikkerhetsbekymringer. De amerikanske senatorene Josh Hawley og Rick Scott hevdet i en pressemelding at ByteDance har medlemmer av det kinesiske kommunistpartiet i sitt styre. De antydet videre at appen ikke lovlig kan avslå Beijings forespørsler om dataene den samler inn, noen av dem samler den inn selv når brukere ikke har appen åpen.

Selv om disse anklagene ikke har ført til et kategorisk forbud mot appen, har de ført til at flere offentlige etater forby bruk av TikTok på offentlige telefoner. Disse byråene inkluderer utenriksdepartementet, forsvarsdepartementet, TSA, Department of Homeland Security, USAs militære og Pentagon. Det er imidlertid verdt å merke seg at andre kategorier av apper, for eksempel treningsapper, også er forbudt av militæret da de sporer posisjonsdata. Noen tekniske eksperter stiller spørsmål ved om TikTok bare er en praktisk utenlandsk syndebukk i spørsmålet om personvern, ettersom giganter som Meta og Snapchat også har kommet under juridisk ild for tvilsom personvern og datapraksis.

Et annet problem som har blitt tatt opp er TikToks tvilsomme praksis med sin unge brukerbase. I 2019 anla to foreldre et gruppesøksmål mot ByteDance for innsamling av data om barn under 13 år uten foreldrenes samtykke. Selskapet gikk med på et oppgjør på 92 millioner dollar.

Allerede før angrepet på Capitol Hill i januar 2021 (og de mange søksmålene mot sosiale medieplattformer som fulgte etter), hadde TikTok forbudt all politisk reklame, selv om det faktum de hadde gjort det lettere for dem å sløyfe spørsmålet om kampanjefeilinformasjon etter at angrep. Men de slipper kanskje ikke så lett, ettersom algoritmen deres for å holde politikk utenfor plattformen ser ut til å være usammenhengende i beste fall. I en rapport fra Fortune, TikTok slapp gjennom 90 % av falske politiske annonser til tross for forbudet mot den typen reklame. Dette reiser spørsmålet om hva organisasjoner kan bruke - eller misbruke - smutthullene i TikToks algoritme for å påvirke politiske resultater.

Hvor sannsynlig er et forbud mot TikTok i USA?

Selv om et fullstendig forbud mot TikTok i USA er mulig (det har allerede skjedd i India), ville mye vann måtte gå under broen for at det skulle skje når som helst snart.

Bortsett fra å ikke tillate appen på offentlige telefoner, har den føderale regjeringen gjort lite foreløpig for å regulere TikTok, enn si forby den for alle amerikanske brukere. Kongressen har ennå ikke opprettet overordnede føderale personvernlover (den American Data Privacy and Protection Act har blitt foreslått som et lovforslag, men ennå ikke vedtatt), og det er vanskelig å regulere datasikkerhet eller personvern med lover som ennå ikke eksisterer.

Biden-administrasjonens etterforskning pågår, og resultatene er ennå ikke rapportert. Treasury Departments komité for utenlandske investeringer i USA (CFIUS) er fortsatt i samtaler med TikTok for å prøve å opprette en sikkerhetsavtale; samtaler pågår mens USA og Kina gjør en delikat dans for å balansere sine egne ideer om regulering av innhold og data med lønnsomhet og autonomi.

Bottom Line

Uavhengig av om TikTok er farlig for den gjennomsnittlige brukeren, reiser denne situasjonen avgjørende spørsmål om regulering av personvern, sikkerhet og digital handel i en stadig mer sammenkoblet og global økonomi. TikToks morselskap er fortsatt i ferd med å forhandle frem en avtale med CFIUS som vil tilfredsstille nasjonale sikkerhetshensyn og la TikTok fortsette å operere i USA.

I virkeligheten, inntil det er klare bevis på at ByteDance misbruker amerikanske brukerdata – og den føderale regjeringen vedtar lover for å hindre selskaper i å gjøre det – vil TikTok neppe bli forbudt i USA

For investorer som ønsker å tjene på gapet i teknologivurderinger og tradisjonelle selskapsvurderinger, tilbyr Q.ai et lang-kort par-handelssett – hvis du tror at teknologiaksjer har blitt stort sett undervurdert i det siste, sjekk ut vår Tech Rally Kit.