Irving Berlins «White Christmas» fyller 80 år

Da Irving Berlin først skrev den snart ferieklassikeren «White Christmas», skulle den akkompagnere filmen fra 1942 Holiday Inn, som spilte ikke-helt-legender-ennå Bing Crosby og Fred Astaire. Hovedsangen fra filmens lydspor var "Be Careful, It's My Heart", men da Oscar-utdelingen i 1943 svingte rundt, hadde "White Christmas" stjålet USAs hjerte og den vant Oscar for beste originalsang.

Sangen er bemerkelsesverdig ved at den har bestått tidens tann, gjennom generasjoner av amerikanere, og den er fortsatt i kraftig rotasjon i dag – enten i sin originale iterasjon eller i et hvilket som helst antall cover. Sangen er også en institusjon ved at den ble en moderne juleklassiker uten å være åpenlyst religiøs - ettersom de fleste "jule"-sangene på den tiden var mer religiøse.

Berlin, en jødisk russisk immigrant hvis familie slo seg ned i New York City, skrev også en rekke andre sanger som utgjør det mange anser for å være «den store amerikanske sangboken». Han skrev «Easter Parade» (som fulgte med samme navn med Astaire i 1943), «God Bless America» og «There's No Business Like Show Business».

Når det gjelder «White Christmas», ble den først fremført av Crosby og startet i 1942 et eget liv som fortsatte med å gjøre den til den bestselgende feriesingelen i USAs musikkhistorie, og tidenes bestselgende singel. Det er ifølge Guinness Book of World Records. Det er over 500 versjoner av juleklassikeren, sunget av alle fra Ella Fitzgerald til Taylor Swift til Otis Redding.

Irving Berlin-fansiden laget til og med en to-timers Spotify-spilleliste med alle de forskjellige coverne til klassikeren. Du kan høre på den her..

Berlin, som ble født i 1888 og døde i 1989, skjønte den gang ikke at han hadde

skrevet en sang i sin unge voksen alder som ville bli en stift i hans adopterte land. Sangen ble brukt igjen i filmen fra 1954 Hvit jul, som var en slags nyinnspilling av originalen svart-hvitt

Ferie-gjesthus, med unntak av at Astaires rolle ble omarbeidet for Danny Kaye.

Om sangens varige popularitet, sa Berlin berømt til avisen Jamaica Press på Long Island: «Men jeg vil gjerne bukke og si at jeg forutså dens fremtidige suksess, må jeg innrømme at jeg ikke gjorde det.»