IRS skatterevisjoner "målretter og belaster familier med lavere inntekt," sier skatteeksperter

Den underfinansierte Internal Revenue Service har vært avhengig av eldgammel teknologi å generere papirrevisjoner som retter seg mot skattefordeler, for eksempel inntektsskattefradraget, for husholdninger med lavere inntekt.

Resultatet: Økonomisk sårbare familier er belastet med uendelige varsler og forsinkelser i refusjon.

"Familier med lav inntekt er relativt enkle og rimelige å revidere sammenlignet med mer velstående individer og selskaper," sa Joanna Ain, assisterende direktør for policy ved Prosperity Now, en nasjonal ideell organisasjon som driver endring mot rasemessig økonomisk likhet, til Yahoo Finance. "Jeg kan forestille meg en enorm og veldig skummel byrde for lavinntektsfamilier å få disse meldingene fra skattemyndighetene og å gå gjennom den prosessen."

Jan Lewis, en CPA og leder av skatteutøvende komiteen ved American Institute of Certified Public Accountants, la til: «IRS-datasystemene sier at du ikke svarte på varselet ditt. Så de sender deg et nytt varsel fordi de tror du nå unngår dem. Det kan gå så langt som å sende en intensjonsmelding til Levy når du allerede har svart.»

Nesten 50 % av skattemyndighetenes totale revisjoner gikk til familier som tjente mindre enn $25,000 XNUMX og krevde inntektsskattekreditt, eller EITC, ifølge Syracuse University's Transactional Records Access Clearinghouse (TRAC). Byrden av IRS-revisjoner faller uforholdsmessig på familier med lavere inntekt, med husholdninger som tjener mindre enn $25,000 2022, som står overfor den største revisjonskontrollen blant andre inntektsområder i XNUMX, ifølge data utgitt av TRAC.

Utstrakte revisjoner kan skade husholdninger med lavere inntekt fordi mange er avhengige av skatterefusjon for å betale regninger. Selv om IRS lanserte nylig en ny nettsideportal for å løse problemer raskere, må mange familier endre returer under en revisjon, som kan ta opp til en annen 16 uker å behandle.

Lewis, for eksempel, hjelper en ung familie med å kreve barneskattekreditten, og hun kan se virkningen.

"De har to barn under fire år, de jobber, de prøver å gjøre sitt beste og det er en skikkelig motgang," sa CPA. "Jeg har ventet på den refusjonen siden april 2022. Vi er i februar 2023. Og vi kan ikke en gang fortelle dem når de kommer til å få refusjonen."

Historien fortsetter

Men det er ikke alt. Lewis sa at noen skattebetalere er så redde for skattemyndighetene at de bare betaler byrået selv om de har rett.

"De er redde at skattemyndighetene kommer og henter dem, så de betaler restbeløpet når de egentlig ikke burde," sa Lewis.

Målretting mot familier med lavere inntekt

Mer enn 97 % av familier med lavere inntekt som ble revidert i 2022 mottar tilsynet per post. Dette er fordi skatteetaten erstattet mange av sine ansikt-til-ansikt revisjoner med brevrevisjoner som et kostnadskutt.

"Måten [skattemyndigheten] reviderer familien på er mekanisk, mens familien med høyere inntekt, når de blir revidert, kan de ha advokater involvert," sa Ain. "Du må bruke mer penger på revisjoner med høyere inntekt enn revisjoner med lavere inntekt."

Skattebetalere med lavere inntekt har også ofte problemer med å forstå revisjonsbrevene og navigere i prosessen.

"Revisjonsbrev for korrespondanse gir ikke et kontaktpunkt," skrev Erin Collins, National Taxpayer Advocate, i sin årsrapport til kongressen. "Skattebetalere med lav inntekt møter kommunikasjonsbarrierer som hindrer revisjonsløsning, noe som fører til økte byrder og nedstrømskonsekvenser for skattebetalere."

Byrden av prosessen

Men det er mer.

IRS-varslene stopper ikke alltid etter at skattebetalerne svarer på det første korrespondansebrevet. Byrået bruker uker eller måneder på å behandle innkommende post. Skattebetalere kan motta en mengde trusselbrev som ber om svar når de allerede har gitt nødvendig informasjon.

"[IRS-varsler] får sitt eget liv," sa Lewis, og la til at byrået også kan generere feil varsler.

"[Varslene] er kanskje ikke riktige fordi så mange av dem samsvarer med varsler at IRS prøver å matche en 1099 med det du har rapportert om returen," sa Lewis. "Datamaskinene deres kan ikke finne ut av det."

Revisjonsråd

Bortsett fra å utnytte byråets nye ressurser for å hjelpe med revisjoner, inkludert å ringe IRS-senteret utstyrt med 4,000 flere telefonagenter i skattesesongen 2023, skattebetalere har noen andre anbefalinger fra skatteeksperter.

Den første: Ikke ignorer et revisjonsvarsel; problemer vil bare snøball.

"Mange ganger har [skattebetalere] en tendens til å ville feie [oppslag] under teppet," sa Melanie Lauridsen, AICPAs direktør for skattspraksis og etikk. "Og det kompliserer bare sakene og får prosessen med en varsel til å eskalere."

Skattebetalere som kvalifiserer kan også gå til deres lokale Frivillig inntektsskattehjelp (VITA).

«VITA-nettsteder vil henvise en klient til deres nærmeste [Lavinntektsskattbetalerklinikk] hvis de får et varsel,” sa Ain.

Og sist, men ikke minst, kan skattebetalere få hjelp av Nasjonal skattebetaleradvokat ved å sende inn forespørsler om bistand.

Rebecca er reporter for Yahoo Finance og jobbet tidligere som investeringsskatt autorisert regnskapsfører (CPA).

Klikk her for de siste nyhetene om personlig økonomi for å hjelpe deg med å investere, betale ned gjeld, kjøpe bolig, pensjonere deg og mer

Les de siste økonomiske og forretningsnyhetene fra Yahoo Finance