Inspirert av K-Dramas Romanen 'Liar, Dreamer, Thief' undergraver sjangeren

Katrina Kim, heltinnen i Maria Dongs roman Løgner, drømmertyv, er besatt av sin kollega Kurt. Hun er sikker på at han holder på med noe farlig og mistenker også at han vet at hun ser på ham. Dessverre kan hun ikke alltid stole på det hun ser og hører. Visjoner av hennes favoritt barndomsbok blør inn i virkeligheten hennes når hun er engstelig eller stresset. Hennes mange mestringsmekanismer – inkludert form- og tallritualer – reduserer ikke hennes besettelse, noe som fører til at hun blir vitne til det hun tror kan være Kurts selvmord. Eller var det drap? Eller kan det være en vrangforestilling? Det som følger er et mysterium om en mulig forbrytelse og virkelighetens spinkle natur.

Lesere kan bli fristet til å diagnostisere Katrina, for å finne ut om symptomene hennes peker på tvangslidelser eller schizofreni eller noe helt annet. Uansett er livet til Katrina et rot.

ANNONSE

"En ting som var veldig viktig for meg var at hun var rotete på måten ekte mennesker er rotete," sa Dong.

Dong har alltid likt mysterier. Som barn leste hun hver Sherlock Holmes-historie, men visste at hun ikke ville skrive en historie om en sammenlignelig logisk detektiv. I stedet krever Katrina en mer intuitiv måte å forstå sin verden på, en verden som er inngrepet av fantastiske elementer.

"Å flytte inn i thrillersjangeren var en stor forandring," sa Dong, som anser seg selv først og fremst som en sci-fi fantasyforfatter. "Men fantasipåvirkningen begynte å komme inn rundt kantene, selv når jeg ikke prøvde å få det til."

Hvis fakta ikke nødvendigvis kan stole på, vil det å stole på følelsene hennes gjøre Katrina til en bedre detektiv, visjoner og alt. Dong krediterer mye av hennes sjangerslørende fiksjonstilnærming til de koreanske dramaene hun elsker.

ANNONSE

"Da jeg var ung, var det virkelig ikke denne k-pop-, k-musikk-, k-matkulturen som skjer nå," sa den koreansk-amerikanske forfatteren. «Jeg oppdaget koreanske dramaer da jeg var rundt 12 eller 13 år, og det var en av de første gangene jeg klarte å få en linse inn i kulturen min mor var fra. Jeg hadde ikke koreanske venner, koreansk kirke, noe av det. Så jeg begynte å se dramaer.»

Hun konsumerte dramaer som f.eks Mitt navn er Kim Sam Soon, My Sassy Girl og hotelier. "Det er et skråstilt syn på kulturen fordi det er media," sa hun. "Men jeg ble overrasket over å finne ut at jeg gjenkjente ting fra familien min, fra meg selv, fra moren min. Til å begynne med gjorde mamma narr av meg for å se dem, men etter en stund ble det denne forbindelsen mellom oss.»

ANNONSE

Da pandemien rammet, fant Dong igjen en kilde til trøst i k-dramaer. Disse dramaene påvirket igjen skrivingen av boken hennes, spesielt når det gjelder hvordan innholdet nærmer seg sjangeren.

"Mange vestlige medier har en tendens til å være en sjanger om gangen," sa Dong. «Hvis det er en thriller, er det alltid spennende. Hvis det er en romantikk, er det alltid romantisk, mens hvis du tenker på noe som k-dramaet Når kameliaen blomstrer, det er en familiesaga, det er et mordmysterium, det er en romanse. De har bare satt alt sammen og for meg fungerer det fordi det føles veldig menneskelig. Hvis du ser på dramaet Ekstraordinær advokat Woo, når hun har en åpenbaring fyller hvaler luften. Det er et slags fantasy-surrealisme-element, men ingen ser på det showet i Korea og sier at dette er et fantasy-show. Du kan ha disse fantastiske elementene eller disse spekulative elementene, og det bryter ikke sjangeren."

I romanen fører Katrinas svake grep om virkeligheten til emosjonelle og økonomiske kamper, og ved å illustrere slike kamper håper Dong å fremme produktive samtaler om mental helse i det asiatisk-amerikanske samfunnet. Leserresponsene har vært positive og understreker verdien av medierepresentasjon i samtaler om psykisk helse. Svarene var givende.

"Det er en som knuser meg hver gang," sa Dong. "Det er den som sier 'Jeg har tvangslidelser. Jeg har aldri sett det representert veldig godt, og jeg fant meg selv i denne boken.' Jeg vet ikke engang hvordan jeg skal forklare hvordan den kommentaren bare slår meg ned – på en god måte. Jeg kjenner følelsen."

ANNONSE

Da Dong la ut romanen sin, siterte hun k-dramaer og hvordan de blander sjangre.

«Da jeg hadde samtaler med redaksjoner og agenten min, klarte jeg faktisk å trekke frem koreanske dramaer og si at det er et marked for dette. Dette er verdensberømt. Det var veldig nyttig."

Løgner, drømmer, tyv ble publisert 10. januar av Grand Central Publishing