John Middleton fra Phillies og Jim Crane fra Astros bygde formuen sin på svært forskjellige måter.
Holding court Søndag på innmarken til Citizens Bank Park etter at hans Philadelphia Phillies hadde tatt en tur til World Series, fosset eier John Middleton av takknemlighet for superstjerne utespiller Bryce Harper, hvis åttende inning hjemmeløp var seiersmarginen. "Jeg tenker at jeg kanskje har underbetalt ham," sa Middleton, som betaler utespilleren 330 millioner dollar over 13 år.
Det er ikke Harper som Middleton, 67, burde takke; det er Major League Baseball. I en hvilken som helst annen sesong ville Phillies se sluttspillet mellom tee-tider i stedet for å jage en tredje World Series-tittel. Men under kollektive forhandlinger i år presset ligaen på for en utvidet ettersesongen, og resultatet ble et 12-lags felt, opp fra åtte lag forrige gang Philadelphia vant World Series, i 2008. Endringen tillot Phillies i 2022 å snike seg inn i dansen med sølle 87 seire, de færreste av noe sluttspilllag i år. Sammenlign det med de 106 seirene i ordinære sesonger til Houston Astros, Phillies' World Series-motstandere, eid av medmilliardæren Jim Crane.
Utvidelse av MLBs postseason handler om penger. ESPN, under sin eksisterende TV-avtale, skal angivelig ut med minst 65 millioner dollar for ytterligere sluttspill, ifølge industriens innsidere. Nye avtaler fra Apple og Peacock, verdt til sammen 115 millioner dollar årlig, har presset den totale verdien av MLBs medierettigheter forbi 2 milliarder dollar.
Med løftet om andre nye inntekter, for eksempel avtaler om jerseylapper og fortsatt vekst i sponsorsalg, har det aldri vært en bedre tid å eie et baseballlag. MLB-klubber er nå verdt rekord 2.07 milliarder dollar i gjennomsnitt, opp 9% fra i fjor, ifølge Forbes estimater. Både Phillies ($2.3 milliarder) og Astros ($1.98 milliarder) rangerer i øvre halvdel av ligaen basert på lagverdi, på henholdsvis åttende og 15. plass. Som helhet, MLB forventer å overgå 10 milliarder dollar i inntekt for 2022-sesongen.
"Det virker for meg at jo høyere verdivurderingene går, desto flere stiller seg opp ved døren" for å kjøpe lag, sier Martin Conway, professor ved Georgetown University Sports Management Institute. "Det er nesten som kunst, bare fortsetter å øke i verdi, uavhengig av hva som skjer i resten av markedet."
Det er kjærkomne nyheter for begge franchises milliardæreiere, som har mye av formuen bundet opp i baseball. Middleton, som tjente pengene sine på å revitalisere og senere selge familiens tobakksvirksomhet, er verdt anslagsvis $ 3.4 milliarder dollar. Crane er selvlaget, etter å ha konvertert logistikkvirksomheten sin til sportseierskap og akkumulert anslagsvis $ 1.6 milliarder dollar nettoformue.
EN MILLIARDÆR ER SIKKERT TIL Å VINNE
MLB-lag vokser stadig i verdi, og øker formuen til eierne av World Series-utfordrerne.
Philadelphia Phillies: John Middleton
Middletons formue går tilbake til 19-tallet. I 1856 grunnla hans tippoldefar en liten tobakksbutikk i Philadelphia. Omtrent 100 år senere begynte virksomheten å produsere sigaretter, og den lanserte det populære sigarmerket Black & Mild i 1980.
Middleton begynte i familiebedriften sommeren han fylte 16, ifølge Philadelphia Magazine, og etter college ved Amherst og en Harvard MBA, sporet faren ham til selskapets styre (de to andre medlemmene var foreldrene hans). Til tross for betydelig tilbakeslag fra faren, ledet Middleton oppkjøpet av fire tobakksmerker fra RJ Reynolds og bygde en lønnsom pakkede sigarvirksomhet.
Det åpnet døren for at John og hans far, begge besatt av baseball, ble med i Phillies eierskapsgruppe i 1994. De hentet 15 % av klubben for 18 millioner dollar, og John gjorde et poeng av å være proaktiv i klubbens drift.
Etter at faren døde brått i 1998, konsoliderte Middleton eierskapet til familiebedriften, og kjøpte ut moren og søstrene for rapporterte 200 millioner dollar i 2003. Det var ganske grei avtale, med tanke på at Middleton snudde og solgte virksomheten til Altria for 2.9 milliarder dollar i 2007. Søsteren hans saksøkte ham senere for mer enn 1 milliard dollar, med påstand om at han ga en feilaktig fremstilling av selskapets eiendeler da han kjøpte hennes andel. Søsknene slo seg ned i 2018 for 22 millioner dollar, ifølge Philadelphia Inquirer.
Siden han forlot tobakksbransjen, har Middleton bare økt sin investering i Phillies. Han hevet til slutt eierandelen til 48%, og etter at daværende styreleder David Montgomery ble syk, tok han tømmene i klubben. MLB velsignet ham som lagets offisielle kontrollerende partner i 2016. I dag eier Middleton Phillies sammen med Buck-familien, investorer som kjøpte en del av laget i 1981. Phillies' tidligere daglig leder Pat Gillick og familien til Montgomery, den tidligere lagformannen, eie mindre eierandeler.
Houston Astros: Jim Crane
Crane, 68, tok en annen vei til suksess. Han vokste opp som en baseball-gal gutt i St. Louis, noen ganger caddie for Cardinals-spillere på lokale golfklubber og parkere biler for kunder på lagets stadion. Han la opp for Central Missouri State University på midten av 1970-tallet og har fortsatt skolens enkeltspillrekord med 18.
I 1984, etter å ha jobbet i forsikrings- og spedisjonsbransjen, lånte en 30 år gammel Crane 10,000 2007 dollar av søsteren sin og grunnla det som skulle bli Eagle Global Logistics i Houston. Crane håndterte detaljene selv, og virksomheten tjente penger den første måneden. Mer enn to tiår senere, i 300, solgte han selskapet til Apollo Global Management i en belånt buyout, og satte inn mer enn XNUMX millioner dollar. Et år etter det lanserte Crane en annen logistikkvirksomhet kalt Crane Worldwide. Den har en anslått 1.6 milliarder dollar i brutto årlig omsetning i dag.
Det var rundt denne tiden at Crane gjorde sitt første forsøk på MLB-eierskap. I en håndtrykksavtale gikk han med på å kjøpe Astros i 2008, men han trakk seg, sinte daværende eier Drayton McLane Jr. og Bud Selig, som var baseball-kommissær på den tiden, ifølge New York Times. Crane fortsatte med å spille mislykkede spill for Chicago Cubs og Texas Rangers.
Hans utholdenhet ble belønnet da han i 2011 inngikk en avtale om å kjøpe Astros og en minoritetsandel i et nyopprettet regionalt sportsnettverk til en rapportert verdi på 680 millioner dollar. (Hans Astros-andel er anslagsvis 40%.) Crane også fikk en rabatt på 70 millioner dollar på avtalen ved å samtykke til klubbens eventuelle overgang til American League. MLB undersøkte Crane i flere måneder på grunn av en etterforskning fra Equal Employment Opportunity Commission som anklaget Eagle Global for rase- og kjønnsdiskriminering på 1990-tallet som navnga ham personlig. (Selskapet tok til takke med 8.5 millioner dollar, og 6 millioner dollar ble senere returnert da en voldgiftsdommer fant at bare 10 % av kravene var gyldige.)
Astros var elendige da Crane offisielt tok kontrollen, og slo seg gjennom sesonger med mer enn 100 tap. Klubben var mye kritikk for å tape for å samle de beste utkastvalgene, men hvis det var lagets strategi, lønnet det seg. I 2014 hadde Astros uten tvil det beste gårdssystemet i baseball, som ville gi stjerner som Alex Bregman, Carlos Correa og George Springer. Cranes regime klarte også å handle med markiser, inkludert oppkjøpet av fremtidige Hall of Famer Justin Verlander i 2017. Den sesongen vant klubben sin første World Series.
Eventyromslaget endte i et mareritt. I 2019, Den atletiske anklaget Astros for å bruke kameraer og annen teknologi å stjele skilt fra motstanderlag, og gir dem en urettferdig fordel. Etter å ha intervjuet 68 personer, inkludert 23 Astros-spillere, og silt gjennom 76,000 5 e-poster, fant MLB at jukseanklagene var sanne. Ligaen suspenderte manager AJ Hinch og daglig leder Jeff Luhnow i ett år, bøtelagt Astros 2020 millioner dollar og tok bort deres første- og andre-runde-utkast i 2021 og XNUMX. Kommissær Rob Manfred frikjente lagets eier, og sa i en uttalelse at "Jim Crane var uvitende om noen av bruddene på MLB-reglene av klubben hans." Crane sparket Hinch og Luhnow.
"Jeg tror det baseballverdenen var ute etter at han skulle si var mye mer unnskyldende enn han faktisk gjorde," sier Conway. "Men på baksiden så det ut til at folk i Houston så det som positivt, at han ikke var villig til å trekke seg tilbake og slutte å bruke eller gjøre de andre tingene de gjorde. Byen Houston og fansen har holdt seg bak dem og kanskje til og med samlet seg mer rundt dem da de følte seg utstøtt av praktisk talt alle andre i sport og i baseball og media.»
MER FRA FORBES
Kilde: https://www.forbes.com/sites/justinbirnbaum/2022/10/29/billion-dollar-baseball-inside-the-two-billionaire-owners-going-head-to-head-in-the- verdensserie/