"Ukritisk bruk av hydrogen" kan bremse energiovergangen: Rapport

Hydrogenbruken til G-7 kan øke med fire til syv ganger ved midten av dette århundret sammenlignet med 2020 for å "tilfredsstille behovene til et system med netto nullutslipp," ifølge en ny rapport fra International Renewable Energy Agency .

I et forord til rapporten sa IRENA-direktør Francesco La Camera at det hadde «ble klart at hydrogen må spille en nøkkelrolle i energiomstillingen hvis verden skal møte 1.5 °C mål for Paris-avtalen."

Til tross for denne påstanden, tegner IRENAs analyse – som ble publisert onsdag, under COP27-klimatoppmøtet i Egypt – et komplekst helhetsbilde som vil kreve en delikat balansegang fremover.

Blant annet bemerket den at "til tross for hydrogens store potensial, må det huskes at produksjon, transport og konvertering krever energi, samt betydelige investeringer."

"Ukritisk bruk av hydrogen kan derfor bremse energiovergangen," la den til. "Dette krever prioritering av politikkutforming."

Den første av disse prioriteringene, sa IRENA, knyttet til avkarbonisering av "eksisterende hydrogenapplikasjoner." Den andre dreide seg om bruk av hydrogen i "vanskelige applikasjoner" som luftfart, stål, skipsfart og kjemikalier.

Energiomstillingen kan grovt sett sees på som et skifte bort fra fossilt brensel til et system dominert av fornybar energi. Gitt at det avhenger av en rekke faktorer – fra teknologi og finans til internasjonalt samarbeid – gjenstår det å se hvordan overgangen utvikler seg.

En talsperson for Hydrogen Europe, en bransjeforening, sa til CNBC at IRENA hadde "korrekt at utplassering av storskala infrastruktur og energiproduksjon krever store investeringer, og det er sant at det krever energi for å produsere, lagre og transportere hydrogen. ”

Talsmannen sa at Hydrogen Europe var enig i "at enhver utvikling av hydrogenrelaterte prosjekter bør gjøres ansvarlig og at visse bruksapplikasjoner bør prioriteres fremfor andre."

"Om hvordan vi skal prioritere, mener vi at dette bør gjøres så mye som mulig gjennom markedsinstrumenter som verdsetter CO2-utslippsbesparelsene og andre aspekter (som forsyningssikkerhet), slik at forbrukerne kan ta informerte valg," la de til.

En «top-down dogmatisk begrensning av visse sektorer», for eksempel hydrogen for oppvarming, bør unngås, sa de.

Håper på hydrogen

Hydrogen, som beskrives av Det internasjonale energibyrået som en "allsidig energibærer", har et mangfold av bruksområder og kan brukes i et bredt spekter av industrier.

Den kan produseres på flere måter. En metode inkluderer elektrolyse, med en elektrisk strøm som deler vann til oksygen og hydrogen.

Hvis elektrisiteten som brukes i denne prosessen kommer fra en fornybar kilde som vind eller sol, kaller noen det "grønt" eller "fornybart" hydrogen. I dag er det store flertallet av hydrogenproduksjonen basert på fossilt brensel.

I en uttalelse publisert ved siden av rapporten, sa IRENA at G-7s mål om netto-nullutslipp ved midten av dette århundret ville "kreve en betydelig utplassering av grønt hydrogen."

I løpet av de siste årene har store økonomier og bedrifter forsøkt å benytte seg av den fremvoksende grønne hydrogensektoren i et forsøk på å avkarbonisere måten sektorer som er integrert i moderne liv fungerer.

Under en rundebordsdiskusjon på COP27 i forrige uke beskrev Tysklands kansler Olaf Scholz grønt hydrogen som «en av de viktigste teknologiene for en klimanøytral verden».

"Grønt hydrogen er nøkkelen til å avkarbonisere økonomiene våre, spesielt for sektorer som er vanskelige å elektrifisere som stålproduksjon, kjemisk industri, tung skipsfart og luftfart," la Scholz til, før han innrømmet at en betydelig mengde arbeid var nødvendig for sektoren å vokse.

"Selvfølgelig er grønt hydrogen fortsatt en spedbarnsindustri, produksjonen er for øyeblikket for kostnadsintensiv sammenlignet med fossilt brensel," sa han.

"Det er også et "kylling og egg"-dilemma med tilbud og etterspørsel der markedsaktører blokkerer hverandre og venter på at den andre skal flytte.

Med i panelet var også administrerende direktør Christian Bruch i Siemens energi. "Hydrogen vil være uunnværlig for avkarboniseringen av ... industri," sa han.

"Spørsmålet er, for oss nå, hvordan vi kommer dit i en verden som fortsatt drives, forretningsmessig, av hydrokarboner," la han til. "Så det krever en ekstra innsats for å få grønne hydrogenprosjekter til å fungere."