Indianapolis Colts Draft Cincinnati WR Alec Pierce på nr. 53 sammenlagt

Ved å gå inn i 2022 NFL Draft, var Indianapolis Colts' desidert største behov å legge til mer umiddelbar hjelp på utsiden. Med den nye startende quarterbacken Matt Ryan i folden, var det å legge til flere våpen en nødvendighet for Indianapolis.

Colts byttet tilbake med Minnesota Vikings fra nr. 42 til nr. 53 totalt før de valgte Cincinnati Bearcats bredmottaker Alec Pierce. Fra et rent produksjons- og egenskaperstandpunkt, som verdsettes høyt i Colts' frontkontor, sjekker Pierce hver boks med ettertrykk.

I løpet av sin siste kollegiale sesong la Pierce opp fremragende tall for Bearcats med 52 mottakelser for 884 yards og åtte touchdowns. Og fra et egenskapssynspunkt blåste Pierce flere beregninger opp av vannet. På 2022 NFL Scouting Combine var Pierce en av de største vinnerne takket være hans elitetesting, som inkluderte et 4.41 40-yard dash og 40-tommers vertikalt hopp. Totalt sett markerte det Bearcats wideout med en utrolig relativ atletisk poengsum (RAS) på 9.82.

Hele tiden satte Indianapolis inn på Pierce på grunn av hvor jevn passformen hans i Indianapolis snart ville være. Pierce stikker inn på motsatt side av Michael Pittman Jr., og projiserer som en dag 1-starter for Colts som deres Z-mottaker. Takket være hans unike blanding av størrelse og spillbrytende hastighet, vil Pierce være en umiddelbar ressurs for perimetervåpenene deres for Ryan å leke med.

Ved å gå ut av utkastet har Indianapolis løst sitt største behov med en av de tryggere mulighetene i stillingen. Pierces profil har litt projeksjon, men det er rimelig å se at gulvet fortsatt er ekstremt høyt for dette prospektet.

Colts GM Chris Ballard nevnte i sin pressekonferanse etter utkastet fredag ​​kveld at Pierce vil gå inn i rollen som ble forlatt av Zach Pascal, som signerte en 1-års avtale med Philadelphia Eagles. Pascal var en utmerket løpeblokker som så mange snaps, og Pierce er en massiv oppgradering på det området som en allsidig bredmottaker.

Projisert fremover, her er hvordan Colts' dybdekart ser ut når wideout går inn i nok en kritisk sesong der et hopp må gjøres mot ekte postseason-strid: Pittman Jr., Pierce, Parris Campbell, Ashton Dulin, Dezmon Patmon, Michael Strachan. Og ikke utelukk at Colts signerer veteranen TY Hilton på nytt, som Indianapolis fortsetter å holde kontakten med gjennom hele offseason. Hvis det skjer, føles Indianapolis' største svakhet nå uten tvil som et trygt sted.

The Colts ble forelsket i Pierce under pre-draft-prosessen, og Ballard nevnte hvordan ett spill virkelig brakte ham på radaren deres. Da Pierce tok fyr på Notre Dame Fighting Irish for 144 mottaksyards, sa Ballard at det blåste ham bort med hvor lett han kunne skille seg nedover feltet.

Et annet spennende notat fra Ballard på fredag ​​besto av Pierces umiddelbare rolle da han kom. Colts tror Pierce har allsidigheten til å spille inne og ute, noe som gir umiddelbare snaps til bordet. Når det gjelder best-case landingsplasser for Pierce for å maksimere sine talentfulle ferdigheter, er Indianapolis det absolutt. Med en vinn-nå quarterback som hjelper til med å heve våpen som Ryan, pluss å lære av en tidligere Colts-legende i ny posisjon som trener Reggie Wayne, er Pierce satt opp til å trives og ha en akselerert læringskurve.

Da han gikk inn i sin rookie-sesong i Indianapolis, passet Pierces styrker perfekt inn i det Colts manglet. Hvis Pierce treffer taket sammen med Pittman Jr., vil Colts ha en dødelig bred mottakerkombinasjon på utsiden i årene som kommer.