Indiana Pacers lønnsgrense Situasjonen mer klar etter avtaler garanti og Myles Turner angivelig forlenger

Dette har vært en travel januar for Indiana Pacers. De har hatt flere avgjørelser å ta, inkludert to kontrakter som skulle bli fullt garantert, én kontraktsforlengelse å vurdere, og mye mer.

Tidlig i måneden måtte Indiana brass veie fordeler og ulemper med å holde Oshae Brissett og James Johnson på fullt garanterte kontrakter. De spilte begge på ikke-garanterte avtaler, noe som betyr at hadde de blitt gitt avkall innen 7. januar, kunne Pacers ha frigjort noen penger mot lønnstaket. De ville imidlertid ha mistet Johnson og Brissett hvis de hadde gjort det.

Brissett har vært rotasjonsspiller for de blå og gull store deler av sesongen. Hans naturlige evner er ikke vanlige for andre medlemmer av Pacers-listen, og han har en minimumslønnskontrakt. Han er vel verdt avtalen sin og en fin brikke for blått og gull. Brissett har i snitt 5.8 poeng og 3.4 returer per kamp denne sesongen.

Johnson spiller i mellomtiden sjelden for laget. Han gir det meste, om ikke alt, av sitt verdi som et stykke utenfor banen for gruppen. Han har hatt den lengste karrieren til noen Pacer, og hans utholdenhet og holdning har vært avgjørende for Indiana.

Mange spillere har lagt merke til hvor viktig Johnson har vært for dem denne sesongen som lagkamerat. Han og Brissett har begge verdi for Pacers, og laget beholdt begge spillerne til 7. januar. Kontraktene deres ble fullt garantert for denne sesongen.

«For meg kom jeg hit med en servementalitet. Jeg er her for å tjene, og det er det som trengs,” sa Johnson om sin rolle i Pacers tidligere denne måneden.

Brissett har et tak på rundt 1.85 millioner dollar denne sesongen, mens Johnsons er 1.84 millioner dollar. Begge spillerne har minimumskontrakter som utløper ved slutten av denne sesongen. Å beholde dem ble en no-brainer for blå og gull gitt hvordan sesongen startet.

Med disse avgjørelsene avgjort, hadde Pacers enda et kontraktsmessig hinder å finne ut før handelsfristen - hva gjør de med Myles Turner?

Turner hadde en utløpende kontrakt, og Pacers måtte finne ut hva de skulle gjøre med den store mannen. De kunne ha sett ut til å bytte ham midt i en overraskende start for å få noe igjen før frihandel. De kunne ha latt Turner spille ut avtalen og prøvde sitt beste for å holde ham i fri bane. Eller de kan prøve å forhandle frem en reforhandling- og forlengelsesavtale som holder Turner i Indiana, men fjerner noe fleksibilitet andre steder.

Pacers valgte den siste veien. I løpet av helgen ble de enige om vilkår om en to-års forlengelse med Turner der han ville få 58 millioner dollar i nye penger - 17.1 millioner dollar lagt til lønnen hans i 2022-23, og 41 millioner dollar fordelt over de påfølgende to sesongene, ifølge til rapporter.

Det er en vinn-vinn-avtale. Pacers får beholde Turner i flere sesonger i bytte mot sin cap-plass i år. I 2023-24 og 2024-25 vil den store mannen stå på et kupp om en kontrakt. Turner, i mellomtiden, får nok penger til å gi avkall på gratis agentur og forbli med en franchise som han passer godt med. Han har vært med i Indiana i alle åtte NBA-sesongene.

«Det er bare gode nyheter at det er en avtale for Myles Turner. Han har vært fantastisk i to år, og jeg kan ikke snakke i detalj om det, men det er bare gode nyheter for franchisen, byen, for ham og organisasjonen, sa Pacers hovedtrener Rick Carlisle søndag.

Turners reforhandlede grunnlønn denne sesongen er $34.6 millioner, og han har $2.5 millioner oppnåelige bonuser i avtalen, ifølge ulike rapporter. Hvis han oppnår alle sine bonuser, vil lønnen hans være maksimum i år. Dollartallet hans synker deretter med rundt 40 % til omtrent 21 millioner dollar i 2023-24.

Mellom at Johnson og Brissett så kontraktene deres ble garantert og Turner fikk en lønnsnedgang, fikk Pacers litt klarhet i lønnstaket i januar. De er nå omtrent 8.8 millioner dollar under lønnstaket og kan skape litt mer takrom hvis de kvitter seg med alle grensene. Denne plassen kan være verdifull når handelsfristen nærmer seg – Indiana vil være i stand til å gjøre handler med ubalanserte lønnsbytter eller signere en spiller som blir gitt avkall i forbindelse med en handel.

Pacers har omtrent 113 millioner dollar i forpliktet lønn denne sesongen akkurat nå. Etter å ha gitt Turner en reforhandlet avtale, er de det over lønnsgulvet, noe som betyr at de ikke trenger å gjøre flere grep denne sesongen hvis de ikke finner en avtale de liker.

Byttefristen er om 12 dager, så å ha klarhet og fleksibilitet i lønnsgrensen vil tillate Pacers å utføre sin visjon i alle handler de gjør. For nå, etter noen få smarte grep, har laget imidlertid en klarere visjon.