Indiana Pacers Rookie Chris Duarte kåret til NBA Rising Stars Roster

Indiana Pacers har ikke hatt en nybegynner som Chris Duarte på en stund. Det 13. sammenlagte utvalget i 2021 NBA Draft har vært et lyspunkt for 19-33 Pacers, og hans evne til å ha en sterk innvirkning på begge ender av banen har gjort Indiana begeistret for fremtiden hans.

Duartes imponerende rookie-sesong, der han i snitt har 13.2 poeng per kamp, ​​har gitt ham en plass på NBAs 2022 Rising Stars-liste. Han skal spille i en miniturnering i All-Star-helgen med noen av ligaens beste første- og andreårsspillere.

"Vi har sett mye forbedring i år med ham," sa Rick Carlisle om Duarte en dag etter at han ble kåret til Rising Stars-listen. Carlisle gratulerte Duarte i går kveld med å ha gjennomført arrangementet.

"Det er lett å se på en spiller som Chris, eller mange av gutta i dette spillet, og fokusere på den offensive statistikken ... forsvar er en del av spillet som blir oversett mye. Chris har gjort noen virkelige forbedringer defensivt. Han har hatt tøffe oppdrag i hele år,” la Carlisle til, og understreket spesielt hvor godt Duarte inneholdt to ganger All Star Trae Young da Pacers kjempet mot Hawks tidligere denne sesongen.

Duarte har vært en av de beste rookies i NBA denne sesongen. Han er sjuende blant spillere som ble draftet i 2021 i minutter spilte og rangerer på femte plass når det gjelder poeng, niende i totale returer og 11. totalt målgivende pasninger i draftklassen. Den tidligere Oregon Duck kan fylle opp statistikkarket offensivt samtidig som det gir et imponerende, aggressivt forsvar. Han har utkonkurrert sin draft-slot så langt.

Vakten har et bredt spekter av ferdigheter som lar ham passe inn i mange oppstillinger som Indiana traver ut. Og laget trenger ham for å lykkes - Pacers har en bedre offensiv og defensiv vurdering med Duarte på banen enn de gjør med ham på benken. Hans evner gjør enhver enhet bedre.

"Jeg ser mange områder hvor han har blitt bedre, og jeg ser mange områder hvor han vil fortsette å forbedre seg," sa Carlisle om nybegynneren. Duarte har fått 24 eller flere poeng to ganger de siste tre ukene.

Duartes sterke spill gjennom sesongen har høstet ros fra flere andre spillere og trenere rundt i forbundet, inkludert superstjernene LeBron James og Kevin Durant.

"Jeg liker Duarte," Durant sa i november i fjor. «Han minner meg om en gammeldags skytevakt. Han er rask av fangsten, kan skyte mellomområdet fra et par driblinger også, har god størrelse. Jeg liker ham, jeg liker ham mye."

Dallas Mavericks hovedtrener Jason Kidd ga også stor ros for Duarte tidligere denne kampanjen.

«Chris spiller på et høyt nivå. Han er ikke redd, sa Kidd. "Han starter, han spiller bra. [Han] forstår hvordan man spiller spillet, har en høy basketball-IQ."

Duarte er tredje på Pacers med totalt minutter denne sesongen - han har vært en av troppens mer pålitelige medlemmer i en sesong fylt med skader. Hvis hans nåværende scoringsgjennomsnitt holder, vil han bli den sjette Pacer noensinne til å snitte over 13 poeng per kamp som nybegynner, og den første som gjør det for franchisen siden 1987.

Som en del av Rising Stars-aksjonen, vil Duarte konkurrere i en miniturnering på en av fire lister, som vil bli utarbeidet på et senere tidspunkt. Handlingen vil finne sted 18. februar under NBA All-Star-helgen.