I 'The G Word' forklarer Adam Conover hva vi tar for gitt i regjeringen

Hvis du plutselig skulle gå tilbake i tid, la oss si 100 år, ville det å handle daglig virke som en ekstremsport.

I disse dager er det en daglig aktivitet, en du kan gjøre selvsikkert uten å sjekke for å sikre at brødet du kjøper er fullt av sagflis eller om pølsene dine inneholder bokstavelig gift.

Det var ikke alltid sånn. Vi liker ofte å late som om en forestilt kulinarisk fortid på en eller annen måte var bedre, men på tross av alle dens ondskap er vårt industrialiserte matsystem tryggere og mer produktivt nå enn noen gang i en vag, tåkete tid som var. Og politikken til vår regjering er en stor grunn til det.

Tro meg ikke? Ikke bekymre deg, det er et show for det. I morgen, 19. mai, har Netflix og Higher Ground Productions premiere G-ordet, det nyeste tilbudet fra den kontrariske dokumentaristen Adam Conover. Men i motsetning til i Adam ødelegger alt, hvor han kompliserte ting vi trodde vi forsto, denne gangen kan han kanskje bare gi deg et sårt tiltrengt glimt av håp om den amerikanske regjeringen.

Regjeringen kan høres ut som et potensielt hårete tema å ta opp på dette Spesielt øyeblikk, men for Conover var det akkurat det som var poenget: «Vi bruker så mye tid på å snakke om, krangle om, skrike av oss om hvem som skal styre regjeringen vår. Vår politiske kultur er så giftig, men nesten ingen vet hva regjeringen faktisk gjør, inkludert meg selv da jeg begynte å lage showet... Hvis vi skal ta beslutninger i et demokrati om hvordan samfunnet vårt skal styres, trenger vi å ha en viss forståelse av hva i helvete det faktisk gjør."

Hver episode av G-ordet dykker ned i et oversett element av tingene som "påvirker folks hverdag" fra GPS til FDIC til The National Weather Service. Hver episode er bemerkelsesverdig fordøyelig og informativ gitt dens korte spilletid, og gjør det også klart at det å lære hvordan disse tingene fungerer var enormt øyeåpnende for Conover selv.

Showet åpner med en oversikt over matsystemet, fordi "mat er det temaet i det amerikanske livet som folk tenker mest på og bryr seg om... Det er en av de mest intime tingene vi samhandler med. Det går rett inn i munnen vår.» Kanskje på grunn av denne intimiteten, blir vi ofte solgt den kapitalistiske løgnen om at vi har makten til å ta matvalg helt alene og for oss selv.

Men, som Conover belyser i showet, er disse avgjørelsene tatt for oss av matselskaper og vår regjering lenge før produktene kommer i hyllene. I episoden besøker Conover et travelt kjøttpakkeanlegg i Nebraska og er synlig overveldet av opplevelsens sensoriske overbelastning. Enorme kadaver snurrer rundt den høylytte, fuktige fabrikken mens USDA-inspektører i hvite laboratoriefrakker skjærer i en og annen ku, og trekker dem ut av produksjon ved det minste snev av sykdom. Veterinærer er i beredskap for å utføre obduksjoner, og bestemmer nøyaktig hva som drepte kyrne som ble ansett som mindre enn spiselige.

I dette tilfellet var beslutningene som ble tatt for oss gode. Matbåren sykdom har en tendens til å være en usedvanlig sjelden måte å bli syk på i USA, og disse USDA-inspektørene er en stor grunn til det.

Conover var imponert over den store kompleksiteten i jobbene deres, men det fikk ham også til å lure på hvordan lignende lovgivning ville bli tilnærmet i dag: «Det er en slags forskrift som du har problemer med å forestille deg at politikere i dag godkjenner. «Det er uamerikansk! Regjeringen kommer til å fortelle meg hvordan jeg skal drive virksomheten min? Ja, det er de. Og det trenger de. Og gjett hva, resultatene er bedre for alle." Conover understreket at USDA på ingen måte er et perfekt byrå, men i dette aspektet kan du ikke argumentere med resultatene. Når det er sagt, har den en tendens til å prioritere matprodusentenes behov fremfor kundene deres, til tross for den iboende ironien om at alle nødvendigvis er sistnevnte.

Denne typen nyanser er det som gjør The G Word så overbevisende. Conover nekter å dekke noe tema i showet uten å utforske både dets gode og dårlige sider, og kritiserer til og med handlingene til Obama-administrasjonen til tross for å ha mottatt støtte fra Higher Ground. Episoden med matsystem dykker også inn i gårdssubsidier, insentiver som ble satt på plass under The Dust Bowl for å hjelpe til med å holde bøndene flytende som har blitt vridd av politikere og matselskaper for å effektivt gjøre amerikansk mat billig, lønnsom og usunn.

«Vi har liksom sklidd inn i et system der vi subsidierer de eksakte avlingene vi ikke trenger å subsidiere. Vi bør subsidiere avlingene som er knappere, som er dyrere, for å få ned prisen slik at folk faktisk har råd til bedre mat. Hvis du gikk til matbutikken og de billigste matvarene var i produksjonsgangen, ville vi ha mye lettere for å overbevise folk om å bruke tid på å lage mat som er bedre for dem.»

Conover er slående lik TV-personaen hans over Zoom. Han kan ringe opp komedien for kameraet, men han er like lidenskapelig og kunnskapsrik i det virkelige liv som han er med et enormt produksjonsbudsjett. Jeg spurte ham om han tror at endring i det hele tatt er mulig i amerikansk mat, og uten den minste nøling fortalte han meg at det absolutt er det.

«Jeg vil si at det er et dypt forankret problem, men en del av historien til dette showet er grunnen til at noe eksisterer i Amerika, er fordi folk på et tidspunkt så seg rundt og sa: 'Dette er virkelig dårlig. Vi må vedta noe for å endre det.' Og så gjorde de det. Og på den tiden var det radikalt... Ideen om å sende kjøttinspektører inn i alle kjøttfabrikker i Amerika. Hvor radikal kan du bli? Men det ble gjort fordi det måtte gjøres. Og nå tar vi det for gitt."

Det er egentlig kjernen i det som er interessant G-ordet, at den utforsker det vi glemmer som skjer. De små bakgrunnshandlingene som holder alt til å tikke. Conover håper at han ved å lage dette showet vil informere folk om å oppdage hva Amerika faktisk gjør for dem og dermed inspirere dem til å gjøre en endring i lokalsamfunnene deres, og jeg tror han kan ha funnet den perfekte måten å innkapsle det budskapet.

Fordi ingenting godt skjer i Amerika uten at noen står opp og bestemmer at vi må gi noe for å gjøre livene våre bedre, og for å stå opp må du vite hva du står for.