Ved å signere Kemba Walker tar Dallas Mavericks kortsiktige avgjørelser utenfor sesongen

Kemba Walker er ventet å signere med Dallas Mavericks allerede denne uken. Ved å gjøre det, vil den tidligere fire-gangs All-Star spille inn i rollen som den tredje poengvakten, og hjelpe til med å drive angrepet sammen med Luka Doncic og Spencer Dinwiddie.

Å signere Walker var ikke Dallas' plan A, og å bringe ham inn garanterer ikke suksess, spesielt gitt hans nyere historie med kneproblemer. Men Mavericks er desperate etter ytterligere ballhåndtering og måtte gjøre noe. Likevel, ved å signere Walker, signaliserer Dallas motvillig at det er signeringer utenfor sesongen gjorde lite, om noe, for å forbedre vaktlisten.

Det mest virkningsfulle grepet Mavericks gjorde i fjor sommer var å la punktvakten Jalen Brunson forlate uten å få noe tilbake. Konsekvensene av den kortsynte avgjørelsen fortsetter å bølge gjennom organisasjonen. Det er grunnen til at Walker ikke melder seg inn i klubben etter å ha blitt forbigått av alle lag i free agency.

Dallas tenkte aldri på å ta Brunsons avgang seriøst. Laget byttet inn i 2022 NBA Draft for å få Jaden Hardy i andre runde. Det er et trekk som mer og mer ser ut som kompensasjon for at Brunson forbereder seg på å dra. Mens Hardy snur hodet i G League og leder ligaen når det gjelder scoring, har han ikke hatt de samme mulighetene i NBA.

Så snart free agency startet, var Brunson ute av døren og dro til New York; Mavericks signerte JaVale McGee i stedet for å fylle den ledige stillingen han etterlot seg. McGee-signeringen har Jason Kidds fingeravtrykk over seg. McGee og Kidd var begge medlemmer av Los Angeles Lakers – McGee en spiller og Kidd en assistenttrener – da Lakers vant mesterskapet i NBA-boblen i 2020.

Signering av McGee var i motsetning til hvordan Mavericks fant suksess i løpet av finalen i Western Conference i 2022. Dallas kjørte en to-guard-angrep med 3-og-D-vinger og enten et rullende senter eller strekk stort. De møtte noen av ligaens beste sentre i Rudy Gobert og Deandre Ayton. De så også McGee. Dallas' angrep løp disse sentrene fra gulvet.

Til tross for dette signerte McGee en treårig avtale med Mavericks og ble lovet en startplass. Etter syv kamper mistet McGee startjobben og flyttet til benken. Han spiller mindre enn 10 minutter per kamp nå hvis han spiller i det hele tatt. Å signere McGee i stedet for å adressere det umiddelbare behovet for en annen ballfører fortsetter å være feilaktig.

Kidd og lagets talerør proklamerte før sesongen at Josh Green og Frank Ntilikina ville ta opp slakk med ballhåndtering. Green har spilt bra denne sesongen, om enn inkonsekvent, men han har ikke ballen i hendene så mye. Ntilikina har bare dukket opp i fem kamper.

Dallas' front office etterlot seg selv et reservetiltak hvis ting ble tøft. De ble søte og la en listeplass åpen i tilfelle det skulle komme en spiller som fanget interessen deres. De ble tvunget til å fylle den med Facundo Campazzo da det ble klart at ting gikk sidelengs. Dallas ga fra seg Campazzo denne uken for å gi plass til Walker.

I teorien fyller Walker noen hull etter Brunsons avgang. Han er en tidligere kompetent vakt som har kjørt høyoktan NBA-forseelser. Hva han er nå er imidlertid noens gjetning. Han spilte bare 37 kamper med New York Knicks forrige sesong, og falt i unåde hos hovedtrener Tom Thibodeau på et tidspunkt og avsluttet sesongen for tidlig for å løse et langvarig kneproblem.

New York byttet ham til Detroit over sommeren, hvor Walker og Pistons til slutt nådde en utkjøpsavtale. Siden den gang satt han usignert til et nødstedt Mavericks-team banket på. For organisasjonens skyld og fansens slitne fornuft, forhåpentligvis kan Walker gjenerobre noe av sitt tidligere jeg.

Likevel er signeringen hans en indikasjon på et lag i oppløsning. Det er ikke bare tapsrekka Dallas nå opplever som er problemet; det er hele prosessen som førte til dette punktet. Walker kan bare gjøre så mye for å avhjelpe det som plager franchisen. Teamets ledelse må ta en grundig titt på hva som førte til dette punktet for å sikre at det ikke er så selvtilfreds og kortsynt fremover.