I Emotional Olympic Return After Beating Cancer tar Max Parrot Snowboard Slopestyle Gold

Ved OL i Pyeongchang i februar 2018 tok Max Parrot, i en comeback-prestasjon, sølv i snowboard slopestyle for menn. Han hadde falt på sine to første løp, og økte innsatsen for sitt siste forsøk. Det var rent og brakte ham opp på pallen.

Ti måneder senere ble Parrot diagnostisert med Hodgkins lymfom.

I sin karriere som profesjonell snowboardkjører hadde Parrot lært om motstandskraft. Men dette endret betydningen av ordet. I løpet av de neste seks månedene tålte han 12 runder med kjemoterapi. De hardt opptjente musklene hans, fått fra timer tilbrakt i treningsstudioet, svekket seg.

Men i juli 2019 kunngjorde Parrot at han hadde slått kreften sin. Og i august viste han snowboardverdenen at han ikke kom til å gå glipp av et slag, og vant big air-gull på X Games Norge.

Søndag kveld (mandag morgen i Kina) befant Parrot (27) seg igjen på toppen av et olympisk slopestyle-løp, kledd i Team Canada-drakten. I motsetning til prestasjonen hans i 2018, denne gangen, la Parrot ned et godt førsteløp og en flott andre løp, scoret 90.96 med sin tekniske jernbaneseksjon og gikk cab 1620, 1440 og 1620 på hoppene.

Etter å ha kvalifisert seg til 10. plass, noe som betyr at han var tredje på startlisten i finalen, var alt han kunne gjøre å vente gjennom en pinefull runde med tredje løp for å se om noen kunne best score. De to siste rytterne som gikk var lagkameraten hans, Mark McMorris, og Kinas Su Yiming, som endte først i kvalifiseringen.

Nervepirrende.

Men verken McMorris eller Yiming kunne bryte inn på 90-tallet. Og med påtakelig lettelse lot Parrot sitt gyldne øyeblikk skylle over seg.

Parrot's gold var Canadas første gullmedalje på disse lekene. Kanadieren, som delte pallen med lagkameraten McMorris for de andre lekene på rad, tok også USAs eksklusive tak i OL-gull i slopestyle.

Amerikanske Sage Kotsenburg vant tidenes første olympiske slopestyle-arrangement da disiplinen debuterte ved lekene i 2014, og Red Gerard tok gull som 17-åring ved Pyeongchang-lekene i 0.

Su Yiming tok sølv og McMorris tok bronse, den tredje kampen på rad han har kommet hjem med den fargen på medaljen.

Parrot har lenge hatt fremgang i slopestyle snowboard. På X Games i 2013 tok han den første trippelkorken på baksiden. Året etter ble innfødte i Bromont, Quebec, den første til å knytte to av dem sammen i et slopestyle-løp. I 2015 landet Parrot den første cab quad underflip 1620. Og året etter det tok han big air gold på X Games med cab 1800 triple cork, en X Games først.

Som Parrot demonstrerte søndag kveld, har han til hensikt å forbli slopestyle-fanebærer for menn en god stund.