Hvis dette er i nærheten av hva Tyrese Maxey vil være, pass på

30. oktober, Philadelphia 76ers trent deres 2023/24 lagopsjon verdt $4,343,920 på nybegynnerkontrakten til tredjeårsvakten, Tyrese Maxey.

To dager tidligere hadde Maxey scoret en karriere-high 44 poeng på bare 20 skudd i en utblåsningsseier over divisjonsrivalen Toronto Raptors.

76ers trengte sannsynligvis ikke den 44-punkts ytelsen for å bestemme seg for denne helt åpenbare og automatiske avgjørelsen, men timingen for begge disse tingene tjener til å illustrere hvor bra Maxey blir, spesielt i forhold til forventningene.

Philadelphia draftet Maxey med det 21. sammenlagtvalget i 2020, direkte mellom Precious Achiuwa og Zeke Nnaji. Han hadde snittet 14.0 poeng, 4.2 assists og 3.9 returer per kamp på en tung minuttandel i sin eneste sesong i Kentucky, men han hadde egentlig ikke glimret i noe område av kampen; Selv om han hadde få svakheter og spilte med energi, var han ikke en stor idrettsutøver, en skytter under pari, ineffektiv fra mange områder på banen som målscorer, umerkelig som forsvarer, og med stort sett scoringstilbøyeligheter som playmaker.

Det viste seg imidlertid raskt at Maxeys utmerkede egenskap var arbeidsmoralen hans. Spilleren før oss i dag er hundre ganger bedre enn Kentucky Wildcat for to og et halvt år siden. Faktisk er han en av de raskest forbedrende spillerne i verden.

Den største forbedringen i spillet hans fra hans nybegynner til andre kampanje var ganske enkelt hans egen skyteevne. Maxey mer enn firedoblet det totale laget fra trepoengs rekkevidde, samtidig som han satte tolv poeng på prosentandelen sin, og ble en 42.7 % trepoengsskytter på litt mer enn fire forsøk per kamp i den ordinære sesongen 2021/22.

Den tidlige avkastningen på denne sesongen tyder på at ytterligere forbedringer er på vei – i Philadelphias første åtte kamper denne sesongen har Maxey skutt 24-53 fra tre, og økt både effektiviteten og volumet ett nivå til. Skyteeffektivitet skalerer ikke automatisk i harmoni med økt volum. Men for Maxey fortsetter det å gjøre det.

Sammen med den eksepsjonelle trepunktsrekkevidden – spesielt utenfor fangsten og i overgangen – har Maxey vist en tilbøyelighet til konsekvent å slå alle slags tøffe skudd. Spesielt er flyteren hans ekstremt effektiv, selv når den slipper den mens han løper i toppfart, og avslutningen hans på felgen er like forbedret. På sesongen så langt har Maxey et snitt på 23.3 poeng per kamp, ​​og dette er ikke en Ronald Murray flash-in-the-pan. Dette er fortsettelsen av en skarp, men ekte, oppadgående kurve.

Noen ganger argumenteres det for at Maxey, når han spiller sammen med superstjernene Joel Embiid og James Harden, er det perfekte stedet for sitt offensive spill. Kombinasjonen hans av fart og scoring er i teorien spesielt potent som et tredje alternativ, med forsvar som må dekke to andre trusler med 25 poeng per kamp over hele banehalvdelen. Motargumentet vil være å si at Maxey spiller bedre uten Embiid, ettersom laget som helhet spiller raskere uten sin tregeste mann, og som den ultimate spotvelgeren faller raske skudd inn i Maxeys styrehus. Kanskje er de begge sanne.

I så stor grad som ekspresshierarkier betyr noe – som sannsynligvis er en større ekstern bekymring enn intern – er Maxeys lynvekst at han overtar Harden som 76ers "andre alternativ". Det er sant at mye av Maxeys individuelle suksess denne sesongen har kommet i kjølvannet av Hardens sprudlende start, og laget hans som helhet – når (eller hvis) Harden kommer tilbake til sin Beard Best, kanskje Maxey blir en mer åpenbar "tredje". fyr» igjen, spesielt når (eller hvis) Embiid kommer tilbake til god helse.

Ikke desto mindre er de viktigste egenskapene som kan finnes hos en ung basketballspiller ønsket om å jobbe, lære og vokse. Og ved å stille dem ut i spar, spiller Maxey seg til topps.