Topline
En knølhval hvis årlige besøk i Monterey Bay gjorde henne til Californias mest kjente sjøpattedyr, har dødd i en skipskollisjon, erfarte forskere denne uken, og bringer ny oppmerksomhet til en trussel som har hjemsøkt hvaler selv når bestandene deres kommer seg.
En knølhval dykker ned i vannet i Monterey Bay i 2018.
AFP via Getty Images
Nøkkelord
Den 49 fot lange knølhvalen ble oppdaget søndag på en strand i Half Moon Bay, California, og en obduksjon av Sjøpattedyrsenter fant at en av ryggvirvlene hennes var brukket og hodeskallen hennes ble forskjøvet, noe som tyder på at hun døde etter å ha blitt truffet av et skip.
I løpet av dager, forskere identifisert strandhvalen som «Fran», en 17 år gammel pukkelrygg som var godt kjent for både lokale marinbiologer og hvalentusiaster.
Fran var hyppigst flekket hval i California på Happywhale, et nettsted som lar brukere spore de gigantiske sjøpattedyrene, med mer enn 250 observasjoner siden 2005 strekker seg fra Monterey Bay i California (hvor knølhval lever i de varme månedene) til Stillehavskysten av Mexico (hvor de pleier å yngle).
Frans personlighet gjorde henne også til noe av en lokal kjendis i Monterey Bay, hvor forskere og hvalskåkere ofte så henne dramatisk bryte over havoverflaten eller svømte opp til båter, ifølge intervjuer med San Jose Mercury News, NBCs San Francisco-tilknyttede selskap og Sfgate.
For første gang tok Fran med seg en sunn hunnkalv til California denne sesongen, og moren og datteren ble begge sett svømme i Monterey Bay forrige måned, ifølge Sjøpattedyrsenter og Happywhale.
Inkludert Fran, i det minste fire hvaler i San Francisco-området har skylt opp på kysten i år på grunn av skipskollisjoner, sier Marine Mammal Center.
Nøkkelbakgrunn
Knølhvaler ble drept i massevis under hvalfangstens tidsalder, da skip gjennomsøkte havet jakte på 40 tonns pattedyr for deres oljeproduserende spekk. Arten har kommet seg siden den gang etter hvert som hvalfangstindustrien falt og regjeringer innførte bevaringsarbeid på 20-tallet, og forskere tror tusenvis av pukkelrygger lever nå utenfor kysten av California og tilbringer sine vintre i Mexico og Sentral- eller Sør-Amerika. Imidlertid står de massive dyrene fortsatt overfor en håndfull menneskeskapte trusler, inkludert sammenfiltring i fiskeutstyr og kollisjoner med containerskip og oljetankere, fortalte Karen Grimmer, en ressursbeskyttelseskoordinator ved Monterey Bay National Marine Sanctuary. Forbes. Det er vanskelig å anslå nøyaktig hvor mange hvaler som blir drept av båter, men Grimmer sa "det er en veldig høy risiko" ettersom megaskip ofte passerer gjennom områder som besøkes av hval. Grimmer mener at en del av løsningen er at skip bremser ned til under 10 knop – eller 11.5 miles per time – i høysesongen for hval. Mange rederier har gått med på å frivillig redusere hastigheten utenfor kysten av California, spesielt i utpekte veier, men mens Grimmer bemerker at dette systemet har oppnådd en viss suksess, la hun til "vi vil gjerne se dem senke farten gjennom helligdommer" i stedet for spesifikt i skipsruter.
Avgjørende sitat
"Vi er veldig bekymret for skipstreik," sa Grimmer. "Hundrevis av store containerskip passerer gjennom helligdommen [Monterey Bay] hvert år."
Overraskende fakta
Knølhvaler bruker mer tid på å spise utenfor kysten av California hvert år, ifølge Grimmer. Denne trenden skyldes delvis befolkningens bedring, men den er også knyttet til klimaendringer, som har forlenget sesongen og gjort mat mer tilgjengelig.
Kilde: https://www.forbes.com/sites/joewalsh/2022/08/31/huge-humpback-whale-and-california-celebrity-killed-in-ship-strike-amid-concern-over-collisions/