Hudson Jameson reflekterer over reisen til The Merge

Hudson Jameson kan kode, men han foretrekker å overlate det til andre som er dyktigere. Han vil heller snakke.  

Etter å ha vokst opp i Nordøst-Texas, studerte han informatikk ved University of North Texas. "Der fant jeg ut at jeg ikke er god på programvareutvikling," sa Jameson. "Men jeg kan forstå det."

Hans forståelse av programvare og hans evne til å forklare det gjorde ham unikt utstyrt til å være koordinator for alle Ethereums kjerneutviklere, en rolle han hadde i fire år i Ethereum Foundation. 

«Jeg kunne snakke språket til utviklerne akkurat slik de trengte å høre det, samtidig som jeg koordinerte folk som ikke ville ta avgjørelser og ikke ville gjøre koordineringen; de ville bare kode,” sa Jameson. – Det var en veldig god kamp. 

Jameson trakk seg fra sin rolle i april 2021 for å ta en pause i mental helse. Han er nå uavhengig bortsett fra noen få rådgivende roller.

Men selv om han ikke offisielt jobber for Ethereum lenger, er han i en unik posisjon til å reflektere over Ethereums lange reise til The Merge, den store oppgraderingen til proof-of-stake-konsensus som startet sin første fase denne uken.

"Bare stå opp og gjør det"

Jameson kan ikke skjule sin begeistring for The Merge. "Dette er den største tingen som har skjedd med Ethereum siden den ble lansert. Det kan bokstavelig talt ikke overvurderes hvor sinnsykt dette er at vi endelig er her etter så mange år med forskning og utvikling på det, sa han.

Han sa at han nylig så på blogginnlegget fra Ethereum Foundation som viser de omtrentlige datoene for The Merge. "Jeg følte på en måte hvordan jeg følte det i 2015 da jeg ble super involvert i Ethereum og hver dag var et sirkus. Jeg tenkte bare: 'Å, dette er så spennende, dette er noe jeg har ventet på i mange år, og det kommer endelig til å bli realisert.'

Jameson jobbet som programvareutvikler i finansfirmaet USAA da Ethereum ble lansert i 2015. Han var allerede godt inne i kryptokaninhullet da, etter å ha oppdaget Bitcoin fire år tidligere.

"Jeg var besatt av Bitcoin og kryptovalutaer i begynnelsen fordi jeg følte at det måtte være sensurbestandig og personvernaktiverende teknologi for å hjelpe folk som er som i land der du ikke kan få informasjon eller penger inn og ut," sa han .

Da Ethereum ble lansert, var det klart for Jameson at det ga flere muligheter enn Bitcoin. "Du kan ha et program som kjører som ingen kan stoppe - ingen kan stoppe det - eller du kan skrive hva som helst på kjeden du vil i nanofeltet, og ingen kan sensurere det. Det er superkraftig."

Jameson ble inspirert. Han meldte seg frivillig til å moderere Ethereum chatterom, inkludert på Reddit. Deretter dro han til den første Devcon, Ethereums utviklerkonferanse, i London og begynte å være frivillig på arrangementer. Ming Chan, den gang administrerende direktøren for Ethereum Foundation, tok til etterretning og spurte om han ville ha en jobb ved stiftelsen. 

Rundt åtte måneder senere sa Jameson opp sin rolle i USAA og begynte i stiftelsen. Bortsett fra at han ikke hadde noen spesifikk rolle - det var ikke slik stiftelsen fungerte. "Nå er det mer formaliserte roller, men det var på en måte mye mer: hvis du vil ha noe oppnådd, må du bare stå opp og gjøre det."

Gjeter katter

Jameson brukte sitt første år på stiftelsen og hjalp til med å kjøre DevCon 2 og DevCon 3. Men på dette tidspunktet "ble det på en måte tydeliggjort at det var noen få store hull i visse områder av Ethereum og protokollutvikling." For eksempel var det ikke en konsekvent prosess for å foreslå og diskutere oppgraderinger til systemet.

Så Jameson begynte å administrere Ethereum Improvement Protocol (EIP)-depotet, stedet der alle Ethereum-oppgraderinger begynner. Han hjalp til med å gjøre om EIP 1, som fastsetter reglene for EIP-prosessen, for å gjøre den mer oversiktlig og strømlinjeformet. Han beskrev seg selv som de-facto EIP-sjefredaktøren.

Han bemerket også at kjerneutviklermøter ikke fant sted regelmessig, mest fordi de ikke hadde noen formell struktur eller kadens. "Så kommunikasjonen begynte å bli litt ustabil. Ingen snakket egentlig så mye som de burde. Det var ikke mye kommunikasjon på tvers av team, sa han.

Jameson startet samtalene på nytt og begynte å ta opp og streame dem live for å gjøre dem mer gjennomsiktige. Senere hjalp han til med å sette opp en gruppe kalt Ethereum Cat Herders, som skulle ta notater under utviklermøter og hjelpe til med å utdanne samfunnet om hva som skjedde.

Ved å kjøre kjerneutviklermøtene, endte Jameson opp med å spille en nøkkelrolle i å holde Ethereum-utviklingen på sporet. Han fungerte som en metronom, og hjalp gruppene av utviklere med å holde samme takt.

"Min rolle i samtalene var i utgangspunktet å sette agendaen, sørge for at de riktige personene var på samtalen. Og så være mer en portvakt for hvem som kan komme på og av samtalene, sa han. "Men det var en veldig løs portvaktjobb fordi jeg generelt ønsker å holde troll unna mer enn noe annet fordi menneskene som trengte å være der bare ville navigere til samtalene på en måte organisk."

Hans programvareingeniørbakgrunn gjorde ham i stand til å forstå de komplekse diskusjonene, som han hadde en evne til å bryte ned i enklere termer. Siden han var "hyper besatt av Ethereum", var han alltid klar med snakkepunkter. Og det faktum at mesteparten av kommunikasjonen skjedde på nettet passet Jameson helt fint. 

"Jeg tror noe av det kan tilskrives det faktum at jeg er nevrodivergent," sa Jameson. "Så på grunn av det forstår jeg ikke alltid noen av de sosiale signalene til personlig interaksjon, men på nettet må du bare gjøre ordene riktig. Og så det er mye lettere å gjøre."

Selv ved taleanrop trenger du ikke å ha øyekontakt, du kan ha kameraet av og kanskje ikke engang bruke det virkelige navnet ditt, la han til. "Så det er virkelig styrkende."

Ser tilbake på Ethereums reise

Gjennom hele tiden han ledet kjerneutviklermøtet, hadde Jameson et unikt syn på alt som skjedde og hvordan det utviklet seg.

Proof-of-stake har lenge vært målet, helt tilbake til da nettverket ble lansert, sa han. I lang tid kunne utviklerne se det som et langsiktig mål og fokusere på å slukke mindre branner, sa han. Men til slutt begynte Ethereum å vokse så raskt at de ikke lenger kunne ignorere miljøpåvirkningen av nettverkets proof-of-work konsensusmodell.  

– Dette skulle ikke skje så raskt. Det er i hvert fall mitt perspektiv, sa Jameson. Den raske veksten er ikke en dårlig ting, la han til. – Men det får konsekvenser. 

Denne raske veksten av nettverket og veksten i antall grupper av utviklere som jobber med det var en av de største endringene i løpet av årene han jobbet heltid for Ethereum, sa Jameson. I nettverkets første år var det ingen applikasjoner som ble mye brukt, og at det bare var noen få Ethereum-klienter. Nå er det mange populære applikasjoner og rundt et dusin klienter – drevet av et mye større økosystem av utviklerteam.

Samtidig, ifølge Jameson, har veksten i antall interessenter bremset innovasjonshastigheten. «Vi beveger oss i et istempo sammenlignet med det vi var i 2015, og det er ikke verst. Det betyr bare at vi har flere stemmer, mer koordinering å gjøre, flere ideer, flere ting å diskutere eller diskutere, sa han.

Nettverkets metodiske marsj mot overgangen til bevis på innsats er et eksempel på dette, sa han. I årevis har Ethereum-fellesskapet kjempet med flere forskjellige implementeringer før de til slutt slo seg fast på den nåværende planen, som Jameson er overbevist om er bedre for Ethereum enn de opprinnelige ideene.

Jameson innrømmer at hyperfikseringen hans på Ethereum tok en toll på hans mentale helse og til slutt førte til at han gikk bort. Likevel, ankomsten av The Merge gjør at det føles som om energien hans ikke gikk til spille. "Vi kommer endelig dit, og vi gjør også noe som kommer til å ha stor innvirkning på miljøet og mot en bedre sikkerhet for kjeden."

En slik teknisk prestasjon er bare mulig gjennom den typen menneskelig koordinering og kommunikasjon som har vært Jamesons spesialitet. "Ethereum handler om mennesker, tror jeg, mer enn penger og mer enn teknologi," sa han.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheter reservert. Denne artikkelen er kun ment for informasjonsformål. Det blir ikke tilbudt eller ment å brukes som juridiske, skatte-, investerings-, økonomiske eller andre råd.