Hvordan brukte flydeler kan hjelpe DoD med å forbedre oppdragsberedskapen

Av Randy Starr og Dennis Santare

_{Randy Starr, en tidligere hærsjef for en luftbåren rask utplasseringsstyrke, og Dennis Santare, en tidligere Marine Corps-pilot, er partnere i firmaets luftfarts- og forsvarspraksis.}

Et av de viktigste choke-punktene bak lave oppdragskapasitetsrater for amerikanske militærfly har vært utilstrekkelig beholdning av reservedeler. Gang på gang har forsvarsforsyningskjeden ikke klart å opprettholde tilstrekkelige lagernivåer av komponenter, og etterlatt dusinvis – om ikke hundrevis – av fly av alle typer på sidelinjen i flere måneder og ventet på de riktige delene. Resultatet: Ineffektivitet i forsyningskjeden har blitt en av de mest sentrale faktorene bak dystre beredskapsvurderinger for flåtene til alle fire tjenestene.

Å opprettholde den konkurransedyktige luftfordelen til nasjonens militærflåte er en kritisk prioritet for forsvarsdepartementet (DoD), spesielt ettersom geopolitiske spenninger med Russland begynner å ligne den kalde krigen og forholdet til Kina forblir anstrengt. Oppdragsberedskap krever en stor prosentandel av fullt oppdragskompetente fly, noe som ikke har vært tilfelle på minst et tiår, ifølge en studie fra 2020 av US Government Accountability Office.

En delvis løsning er tilgjengelig hvis DoD er villig til å innlemme sertifiserte brukte reservedeler i militærets innkjøpsprogram på samme omfattende måte kommersielle flyselskaper over hele verden har vært avhengige av dem i flere tiår.

Følg kommersielle transportørers ledelse

Å stole på brukt brukbart materiale (USM) er en vanlig praksis blant transportører over hele verden. Det er en velprøvd strategi for en svært regulert industri som er først på sikkerhet, som har tillatt flyselskapene å kutte de totale kostnadene for utskifting av deler med 30 % til 50 %, basert på priser for nye komponenter fra luftfartsprodusenter. For eksempel realiserte militæret en materialkostnadsbesparelse på 33 % på en overhaling av en CFM56-7B-motor med USM-deler i stedet for ferdige komponenter fra produsenter, ifølge vår analyse. Det er betydelig, spesielt hvis det kan replikeres for andre fly.

I tillegg, og kanskje enda viktigere når det kommer til beredskap, tilbyr USM en raskere løsning gitt lange ledetider knyttet til anskaffelse av nye deler, som kan vare seks til 12 måneder, basert på erfaring i den kommersielle verden. USM kan høstes, resertifiseres og sendes til et ventende fly eller lagersted 20 % raskere i gjennomsnitt enn nye komponenter.

Å speile USM-praksisen til den sivile flåten kan gi DoD en mulighet til å forbedre sin kommersielle flyflåtes beredskapsmålinger, samtidig som man sparer penger uten tap av verken pålitelighet eller sikkerhet. Vi anslår at militæret kan spare minst 1.8 milliarder dollar gjennom 2029 på vedlikehold hvis det fulgte en USM-strategi begrenset til kommersielle avledede fly – med henvisning til fly som opprinnelig ble utviklet for sivil bruk og modifisert for militær bruk – slik som KC-10, P-8 , C-40 eller C-32. Men den største potensielle fordelen med USM ville være å forbedre flåtens misjonsberedskap.

DoD-forbruk

Militæret bruker allerede noe USM i visse programforsyningskjeder, og disse flyene har noen av de beste oppdragskompatible prisene i flåten, inkludert C-32A og C-40B. Begge flyene har priser rundt 90%.

Et av de beste programmene som ble kalt ut av GAO-rapporten for 2020, var KC-10 Extender, et program som også er avhengig av USM-forbruk. Men DoD får ikke mest mulig ut av USM fordi bruken har blitt innlemmet på en ikke-strategisk måte og begrenset til visse fly og kjøpere.

Det har alltid vært en viss motvilje mot å omfavne USM fullt ut på grunn av ubegrunnet frykt for delenes pålitelighet. Likevel har studier vist at komponenter har en tendens til å svikte med tilfeldige intervaller snarere enn på grunn av aldersrelatert forringelse uavhengig av om komponenten er ny, overhalt eller USM. Alle USM må gjennomgå Federal Aviation Administration (FAA) godkjente resertifiseringsprosesser før de anses som klare for service og er like pålitelige som nye produsenters komponenter, basert på sikkerhetsdata.

USM inkluderer flymotorer og komponenter berget fra pensjonerte fly. Det refererer til reparerbare sammenstillinger eller komponenter uten definerte levetidsgrenser eller levetidsbegrensede deler (LLP) som har betydelig gjenværende servicetid. Under COVID-19-pandemien da så mye av den kommersielle flåten ble sendt til lagring eller pensjonert tidlig, var det en overflod av USM fordi fly som ikke var i drift ble kannibalisert for deler. Det hjalp flyselskapene med å spare penger i en vanskelig økonomisk tid.

Økende tilbud av USM

Delvis på grunn av utbredelsen av USM tilgjengelig gjennom pensjonering av kommersielle fly, forventes forbruket av USM til kommersielle flyselskaper å øke jevnt i resten av tiåret. I 2022 anslår vi at det er rundt 6 milliarder dollar, eller 9 % av totale reservedeler. Vi forventer at den vil platå til 11 milliarder dollar i løpet av de siste par årene av tiåret, som representerer mellom 14 % og 15 % av delene.

I gjennomsnitt kan en USM-del være 50 % til 70 % av prisen på en ny reservedel fra en romfartsprodusent, med kostnader som varierer avhengig av markedsdynamikk, flyklasse og type del. USM-priser er bundet på den lave enden av kostnadene for å reparere delen og på den høye enden av en rabatt på produsentens katalogpris.

USM kan være kostnadseffektivt i tilfeller der reparasjons- og overhalingskostnadene til roterbare komponenter overstiger kostnadene ved en enkel utskifting. Det blir stadig viktigere ettersom flåtene eldes og flyklasser avvikles. Med så mye som 85 % av kostnadene for motoroverhalinger drevet av deler, er det økonomisk fornuftig å bruke USM for å minimere kostnadene uten at det går på bekostning av sikkerhet eller kvalitet.

Riktignok står DoD-anskaffelsesteam overfor en mye strengere prosess når de kjøper deler. De opererer også på en annen forretningssyklus enn kommersielle operasjoner for å imøtekomme nødvendig avansert planlegging, ledetider og mengder av militæret. Og blant trinnene DoD kan ta er å sikre at innkjøpsteam er utdannet om den økonomiske verdien av å utnytte USM og oppmuntres til å omfavne trygg, FAA-sertifisert kommersiell luftfartsindustripraksis.

Det er mange andre skritt militæret kan ta for bedre å innlemme USM, men det første må være å anerkjenne verdien som brukes for å gjøre forsyningskjeden mer effektiv og økonomisk.