Hvordan ukrainsk skytter scoret et rekordstort tank-til-tank-drap fra seks mil unna

En ny video viser tilsynelatende en Ukrainsk T-64BV slår ut en russisk stridsvogn fra 10,600 6.5 meter unna. Det er XNUMX miles, det lengste rekkevidde tankdrepet noensinne, en dobling av den forrige rekorden. Mange kommentatorer tvilte på påstanden, og utløste en diskusjon av åpen kildekode-etterretningsanalytiker Ukraina våpensporing. Påstanden ser imidlertid plausibel ut. Det ser ut til at den anonyme skytten oppnådde denne imponerende bragden ved hjelp av en liten drone og et ukrainsk hemmelig våpen: et Android-nettbrett lastet med lokalprodusert programvare.

Den ukrainske tankskytteren traff det uidentifiserte russiske kjøretøyet med indirekte ild fra en 125 mm pistol, noe som er høyst uvanlig. Eller i det minste var det frem til denne konflikten.

Generelt utkjempes kampvogner nesten uten unntak over visuell rekkevidde. Du stiller fiendens kjøretøy opp i trådkorset og avfyrer et skudd som går i praktisk talt en rett linje. Tankvåpen er optimalisert til skyte skudd med høy hastighet reiser rundt en mil i sekundet med ekstrem presisjon, på grunn av behovet for å score et drap med den første runden. Hvis du går glipp av en gang, får du kanskje ikke en ny sjanse på den raske og rasende arenaen for kampvogner. Tanks fyrer rundt ett skudd hvert sjette sekund, så hvis motstanderen ikke har blitt ødelagt, har de tid til å sikte mens du laster på nytt.

Indirekte ild betyr å bruke en tankpistol som en artilleribrikke i stedet for en snikskytterrifle, lobbe runden på en buet bane for å passere over mellomliggende hindringer og slå utenfor visuell rekkevidde. Tankpistolen skyter i blinde og gir opp sin nøyaktighet, men øker i rekkevidde. Historisk sett har stridsvogner noen ganger blitt brukt på denne måten som lett artilleri, men det er ineffektivt - du kaster små mengder eksplosiv sammenlignet med "ekte" artilleristykker - og ble ganske mye avviklet for flere tiår siden.

I den nåværende konflikten ser vi imidlertid noe annet. I stedet for bare å skyte indirekte mot mål i området, er det ukrainske tankskip skyte mot individuelle kjøretøy og slå dem, som massevis av videoer viser. Hvordan gjør de det?

En ting er umiddelbart åpenbart: videoene er tatt av droner, og de ukrainske skytterne skyter ikke blindt. Droneoperatøren forteller dem nøyaktig hvor hvert skudd faller, slik at de kan justere sikte.

Dette er ikke så enkelt som det høres ut Å finne ut hvor du skal rette pistolen når målet er ute av syne, er litt av en utfordring. Kropyva ("nesle") kommer inn. Tilbake i 2014 ringte en ukrainsk frivillig organisasjon Hæren-SOS satt ut for å hjelpe militæret. Organisasjonen hadde mange tekniske spesialister som kunne hjelpe med droner, men disse var ikke nok alene. Teamet utviklet også Kropyva, proprietær programvare for intelligenskartlegging kalt kjører på et hvilket som helst Android-bord. Dette har i stor grad økt effektiviteten av drone-rekognosering og funnet mange andre bruksområder. (Army SOS er støttet av offentlige donasjoner – du kan gi her).

Kropyva leveres som en robust taktisk system kompatibel med NATO-standard sikker kommunikasjon og brukes på alle nivåer fra divisjonskommando helt ned til individuelle kjøretøy. Den gir kartlegging av kamplinjer og mål, og beregning av artilleriildoppdrag. Den er spesielt designet for å fungere med droner og motta data automatisk, og deretter beregne den nøyaktige brannjusteringen som trengs. Skytteren trenger da bare å justere vinkel og asimut, og skyte i vei.

Ukrainske soldater snakker ekstremt høyt om Kropyva og hvordan det lar dem treffe vanskelige mål. I juli beskriver en soldat som bruker kallenavnet "Balu" å bruke det for å slå ut tre godt inngravde BMP pansrede kjøretøy som hadde vist seg umulig å ta ut ved direkte ild fra styrte missiler. En drone lokaliserte målene, og ved hjelp av Kropyva slo en tank dem ut én etter én.

Dette er ikke en "one shot kill"-tilnærming. Når det gjelder den siste videoen, sier ukrainerne at det tok dem 20 runder å fullføre målet fra ekstrem rekkevidde. Men det var ingenting russerne kunne gjøre: de ville ikke ha hatt noen anelse om hvor brannen kom fra, og mannskapet forlot sannsynligvis kjøretøyet etter det første treffet. Russiske stridsvogner er utsatt for å eksplodere, så å presse ut når du treffer er et smart trekk.

Det nye langtrekkende drapet kan ikke bekreftes. Rekorden ble tidligere holdt av et britisk Challenger 1-mannskap fra Royal Scots Dragoon Guards som ødela en irakisk tank på over 4700 meter (3 miles) med direkte ild under Gulf-krigen. (Noen kilder sett den på 5,100 meter). Dette ble scoret med en høyhastighets pansergjennomtrengende runde i stedet for de høyeksplosive rundene som ble brukt av den ukrainske skytteren, som likevel klarte å doble rekorden.

Selv om Kropyva absolutt er imponerende, er det ikke klart hvor godt det er automatisert og integrert med andre systemer, og hvor lett dataflyter når flere våpen er involvert. I neste generasjon kan data flyte sømløst fra flere droner til flere tanksiktesystemer, og i teorien kan bevegelige tankenheter engasjere bevegelige mål i en kompleks koreografi utført helt utenfor visuell rekkevidde.

Tidligere var stridsvognkrigføring et spørsmål om ansikt-til-ansikt engasjementer. Mens bruken av droner for å lede missiler utenfor visuell rekkevidde har blitt demonstrert, har det vært liten interesse for denne tilnærmingen. Tankdesignere legger mye vekt på å ha den beste frontpansringen og den kraftigste pistolen for maksimal panserpenetrering.

Men hvis krigen i Ukraina er en indikator, kan fremtidig kamp mot stridsvogner bli gjennomført på mye lengre avstander. Frontal rustning gir lite beskyttelse mot skjell som regner ned ovenfra, og kanoner med superhøy hastighet gir kanskje ikke mye av en kant. Siden med den beste dekningen av speiderdroneflåten – og den beste programvaren – kan ha en avgjørende fordel.

Forbrukerdroner, billige nettbrett og crowdfunded programvare gir allerede spektakulære resultater som burde bekymre Russland. I motsetning til Ukraina har ikke russiske tankenheter sine egne droner for å lede indirekte brann, eller maskinvaren og programvaren for å gjøre det. Det gjør heller ikke USA til andre vestlige makter. Forvent noen raske oppkjøpsprogrammer snart.