Økonomiske sanksjoner er fortsatt et av de kraftigste verktøyene USA har i sitt utenrikspolitiske arsenal. Og mens russiske styrker fortsetter å samle seg langs grensen til Ukraina, håper tjenestemenn i USA at trusselen om disse sanksjonene kan avskrekke en fullskala invasjon.
"Tingen med sanksjoner er at de er mest effektive hvis du ikke trenger å bruke dem," sa Olga Oliker, programdirektør for Europa og Sentral-Asia ved International Crisis Group. "De er mest effektive hvis du på en troverdig måte kan true noe som den andre fyren ikke vil nok til at de ikke da gjør det du prøver å hindre dem fra å gjøre."
Foruten sanksjoner som retter seg mot enkeltpersoner eller spesifikke selskaper, innebærer noen forslag å avskjære Russland fra SWIFT-systemet, noe som vil fjerne russiske institusjoner fra et viktig globalt finansnettverk.
Et annet mål er den nesten ferdigstilte gassrørledningen Nord Stream 2, som når den er i drift vil doble mengden naturgass som flyttes fra Russland til Tyskland gjennom Østersjøen og sannsynligvis redusere behovet for andre rørledninger, som rørledningen Urengoy – Pomary – Uzhhorod som går gjennom Ukraina.
Den republikanske senatoren Ted Cruz fra Texas har foreslått et lovforslag som vil kreve automatiske sanksjoner mot Nord Stream 2-operatører innen to uker etter Russland invaderer Ukraina. Lovforslaget ble ikke vedtatt torsdag, men fikk en håndfull demokratiske stemmer i den endelige opptellingen.
De demokratiske senatorene Robert Menendez fra New Jersey og Jeanne Shaheen fra New Hampshire foreslo et alternativt lovforslag som ville «påføre lammende sanksjoner mot den russiske banksektoren og høytstående militære og myndighetspersoner hvis president [Vladimir] Putin trapper opp fiendtlig handling i eller mot Ukraina."
"Ukrainas hær er ikke det samme militæret som den hadde da Russland invaderte Krim," sa Shaheen i et intervju med CNBC.com. "De har fått oppgradert våpensystemene sine - USA har støttet dem i det. Vi har hatt trenere fra både NATO og USA som jobber i landet. Så omstendighetene er veldig annerledes enn de var da Russland dro inn på Krim. Og vi må gjøre alt vi kan for å gjøre det klart for Putin at dette kommer til å være et samlet svar dersom han tar denne handlingen.»
Se videoen ovenfor for å finne ut hvordan amerikanske sanksjoner fungerer, om USA kan overtale allierte til å avskjære Russland fra det viktige SWIFT-finansnettverket, og hva som skjer videre i den utenrikspolitiske konflikten mellom Vesten og Russland.
Kilde: https://www.cnbc.com/2022/01/14/russia-ukraine-talks-how-us-economic-sanctions-work.html