Hvordan beskytte deg mot apekopper, hva du skal gjøre hvis du får den

Et nylig utbrudd av apekopper over hele USA, Europa, Australia og Midtøsten har forvirret helseeksperter og vekker bekymring for et bredere utbrudd.

Per onsdag var det 346 bekreftede og mistenkte tilfeller i 22 land utenfor Afrika, hvor viruset er endemisk, ifølge Vår verden i data.

Det markerer den første kjente spredningen av viruset i samfunnet. Før dette utbruddet hadde tilfeller vært knyttet til reiser til regioner der viruset er endemisk eller importerte dyr som bærer viruset.

Flertallet av nye saker har spres gjennom sex, med en spesiell konsentrasjon blant menn som har sex med andre menn. Verdens helseorganisasjon har imidlertid advart om at alle kan stå i fare for å få viruset. Barn, gravide og immunsvekket anses som spesielt utsatt.

"Alle som har nær kontakt med noen som er smittsomme er i faresonen," en kunngjøring om WHOs nettsted sa onsdag.

Monkeypox er en sjelden sykdom forårsaket av monkeypox-viruset, en del av samme familie som kopper, men vanligvis mindre alvorlig. Vaksinasjoner mot kopper har vist seg å være 85 % effektive mot apekopper.

WHO sa mandag at det var usannsynlig at det ville være nødvendig med massevaksinasjoner for å bekjempe toppen i tilfeller. Men gitt tempoet i utbruddet og mangelen på klarhet rundt årsaken, oppfordret folkehelseorganet folk til å praktisere god hygiene og sikker sex for å hjelpe til med å kontrollere spredningen.

Mens helseeksperter er enige om at risikoen for allmennheten er lav, er det flere forholdsregler du kan ta for å redusere risikoen for å få viruset.

Anbefalinger fra US Centers for Disease Control and Prevention, Storbritannias nasjonale helsetjeneste og WHO inkluderer:

• Unngå å komme i kontakt med personer som nylig har blitt diagnostisert med viruset eller de som kan ha blitt smittet.

• Bruk ansiktsmaske hvis du er i nærkontakt med noen som har symptomer.

• Bruk kondom og hold øye med symptomer hvis du nylig har byttet seksuell partner.

• Unngå å komme i kontakt med dyr som kan bære viruset. Dette inkluderer syke eller døde dyr og spesielt de med en historie med infeksjon, som aper, gnagere og præriehunder.

• Utøv god håndhygiene, spesielt etter å ha kommet i kontakt med infiserte - eller mistenkt infiserte - dyr eller mennesker. Vask for eksempel hendene med såpe og vann eller bruk et alkoholbasert hånddesinfeksjonsmiddel.

• Bruk personlig verneutstyr ved omsorg for pasienter med bekreftet eller mistenkt apekoppinfeksjon.

Monkeypox kan også overføres via overflater og materialer, så det er lurt å unngå å berøre materialer som har vært i kontakt med et sykt menneske eller dyr.

"Dette er et virus som er superstabilt utenfor den menneskelige verten, så det kan leve på gjenstander som tepper og slike ting," Dr. Scott Gottlieb, en tidligere FDA-kommissær, sa mandag.

"God praksis ville være å regelmessig vaske klær og sengetøy ved høy temperatur," sa Emmanuel Andre, professor ved medisin ved Belgias Ku Leuven-universitet, til CNBC onsdag.

Han sa imidlertid at han ikke trodde det ville være nødvendig for allmennheten å begynne å unngå offentlige områder, drosjer, shopping og hoteller.

"Den generelle befolkningen trenger ikke å ta mange flere forholdsregler enn vi gjør i det vanlige livet," sa han. "Hvis folk er i høyrisikobefolkningen, der de er klar over at de er i et høyrisikomiljø, bør de ta ekstra forholdsregler."

Hvis du mistenker at du kan ha fått apekopper, bør du isolere deg fra fysisk kontakt med andre og oppsøke lege umiddelbart.

Opprinnelige symptomer av apekopper inkluderer feber, hodepine, muskelsmerter, hevelser og ryggsmerter. Utslett og lesjoner dukker deretter vanligvis opp i ansiktet, hendene, føttene, øynene, munnen eller kjønnsorganene i en til fem dager. Disse utslettene blir til hevede støt og deretter blemmer, som kan fylles med hvit væske før de brytes og skurrer over.

Mange av symptomene på viruset kan imidlertid lett forveksles med andre sykdommer, som vannkopper, herpes eller syfilis, så medisinsk bekreftelse er viktig.

Hvis du blir diagnostisert med apekopper, må du isolere deg til viruset har gått over. Sykdommen er vanligvis mild og de fleste blir friske innen to til fire uker.

Mens medisinske råd for tiden varierer mellom land, bemerker Storbritannias nasjonale helsetjeneste det kan det hende du må bo på et spesialistsykehus for å hindre smittespredning til andre mennesker.

Opplysning: Scott Gottlieb er en CNBC-bidragsyter og er medlem av styrene i Pfizer, oppstart av genetisk testing Tempus, helsevesensteknologiselskapet Aetion Inc. og bioteknologiselskapet Illumina. Han fungerer også som medformann i Norwegian Cruise Line Holdings og Royal Caribbean “Healthy Sail Panel.”