Hvordan tapet av skiftet allerede har endret Free Agent Market

Ettersom kvalifiseringstilbudsvinduet er over, og en håndfull navn sakte har begynt starten på 2022 MLB off-season, har en forventet trend allerede vist seg å være mer av en faktor enn forventet.

Av de 11 Major League-signeringene så langt, har 3 storsvingende venstremenn ledet posisjonsspillermarkedet: Joc Pederson, Anthony Rizzo og Carlos Santana.

Selv om typen avtale de signerte kanskje ikke er lik, mottok alle 3 en ekstra bonus til verdien på vei inn i 2023: tapet av skiftet, som kan være et tegn på hva som kommer for resten av free agency.

La oss starte med å bryte ned Pedersons retur til San Francisco.

Joc Pedersen – 1 år, 19.65 millioner dollar (kvalifiserende tilbud)

Joc Pederson var 1 av 2 spillere som tok kvalifiseringstilbudet i år (en 1-års avtale med en verdi på $19.65 millioner), som når det gjelder lengde ikke er noe nytt for den venstreorienterte sluggeren.

Siden han forlot Dodgers, har Pederson signert en 1-års avtale med Cubs (verdt $7 millioner), blitt handlet til Braves, avslått en $10 millioner opsjon for å signere en $6 millioner, ett-års avtale med San Francisco.

Så da det kvalifiserte tilbudet ble sendt til ham, verdsatt drøyt 6 millioner dollar mindre enn karriereinntektene hans etter 9 år i de store, var det nesten uoversiktlig for noen som var komfortable med å spille på en kontrakt som utløper.

Men hva skjøt verdien hans så høyt?

En stor del av dette lønnshoppet kom takket være hans beste år siden 2019, og postet en .874 OPS med 23 homers på et lag med 0 andre .800+ OPS-treffere. Men det som kanskje gjorde beslutningen om å gi den 30 år gamle veteranen bare 20 millioner dollar, var mangelen på skiftet.

Bare i 2022, det ledende året for skiftet forsvar i hele ligaen (32.5 % av hver slagboks), møtte Pederson et skifte i 77 % av balltre. Til tross for det, produserte Pederson et slaggjennomsnitt på .310 på baller som ble truffet i spill (BAbip) sammenlignet med hans 274 slaggjennomsnitt på året. Selv om det er en flaksfaktor for denne metrikken, viser den hva som kan komme hvis han får høyre side av innfeltet åpent igjen.

Spesielt da strikeoutene hans var nede i 2021, med en 52.3 % hard hit-prosent og en 32 % pull-prosent.

Rett etter at Pederson kom tilbake til Giants offisiell, avslo Anthony Rizzo sitt kvalifiseringstilbud, men sa raskt opp en flerårig avtale med Yankees, som hadde en lignende støt på grunn av den kommende regelendringen.

Anthony Rizzo – 2 år, 40 millioner dollar med klubbopsjon

Anthony Rizzo var den eneste slageren så langt som fikk en flerårig avtale, noe som var av flere grunner.

Enten det var på grunn av hullet som å miste Rizzo ville gi i New Yorks lagoppstilling, hans forsvarsnivå på første base, eller mangelen på talent i posisjonen dette gratisbyrået, virket det aldri som om Rizzo ville gå noe annet sted.

Men av de tre flaggermusene som er signert så langt, kan Rizzo se det største hoppet offensivt uten de ekstra feltspillerne på høyre side av andre base.

Rizzo så en forskyvning i 82.6 % av slagene sine, men avsluttet likevel året med en .817 OPS med 32 lange baller.

Mens han hadde flere homer enn Pederson og Santana, er Rizzo vanligvis stolt av kontaktverktøyet sitt i stedet for å bare sikte mot gjerdene som han gjorde det siste året.

Skiftene har imidlertid endret dette til en viss grad, spesielt med tanke på det korte høyre feltet i Yankees Stadium, som ikke bare lokker en pull-hitter til å understreke utskytningsvinkelen, men som heller ikke lar noen eiendom presse en ball gjennom.

Og tallene støtter det. Siden 2020 har Rizzo mistet de 4. flest treffene på grunn av skiftet i baseball, og tapt 46 slag. Hvis disse treffene skulle ha gått gjennom skiftet, ville batting-gjennomsnittet hans på 234 transformert til 273, noe som i hovedsak holdt krafttallene hans det samme, om ikke forbedre dem.

På grunn av denne endringen av spillet, kunne den 33 år gamle førstebasemannen se tilsvarende tall som hans beste alder i Chicago, ettersom Rizzo gjennom 2014-2019 hadde en .284 BA, .901 OPS og 179 homers.

Carlos Santana – 1 år, 6.725 millioner dollar

Selv om argumentet for Pederson og Rizzo kan ha vært troverdig uten skiftargumentet, er det mye vanskeligere å forklare at piratene skal ut med disse pengene for den 37 år gamle første basemannen.

Etter slutten av sin 2-årige kontrakt på 17.5 millioner dollar med Royals, fant Santana seg ned fra den daglige første baseman i Kansas City, til et dybdestykke for Seattle i en midtsesonghandel.

Siden han satte blekk på papir med Royals, produserte Santana rygg-mot-rygg sub .700 OPS-år, et merke han ikke hadde funnet seg selv i noen gang i karrieren.

Som referanse hadde hele karrieren hans frem til dette punktet en skråstrek på .250/.367/.450, godt nok for en OPS+ på 121.

Nå er dette helt klart et trekk uten risiko for Pittsburgh, som nok en gang ikke går inn i det kommende året med høye forventninger. Men det er et tak til Santana som fortsatt eksisterer, som kan være en skiftløs sesong unna å blomstre.

Som en slager er de to tingene Santana vet for enkle: en av de beste øynene i spillet, og en av de mest konsekvente pull hitterne i spillet.

Trenger du bevis? Bare se på hans 98.3 % skiftprosent i 2022, som ledet hele baseballen.

Santana har ikke mistet tålmodigheten i boksen siden 2020, ettersom han ledet American League i 2020 med 47, og deretter totalt 86 og 71 i 2021 og 2022.

Den største nedgangen i grunnleggende statistikk har vært hans BAbip, som i gjennomsnitt var 218 i de siste 3 sesongene sammenlignet med 268 i karrieren før 2020.

Så selv om pengeverdiene eller lagene kan ha vært annerledes for Pederson eller Rizzo, kan Santana skylde karrieren sin til forbudet mot skiftet.

Og for resten av gratisbyråperioden kan ikke bare vanlige spillere utnytte kontraktene sine, men også gutter som Cody Bellinger og Joey Gallo kan bygge opp en sak som skal signeres til en MLB-liste.