Hvordan Dallas Mavericks kan fylle sin siste plass på vaktlisten

Til tross for mangel på betydelig aktivitet, er NBA-frie byråperioden fortsatt i gang. De fleste lag inngikk avtalene sine tidlig, og etterlot rykter for å fylle nyhetssyklusen. Dallas Mavericks er spesielt stillegående, men de er et av få lag med mer arbeid å gjøre.

Dallas har fortsatt en åpen plass på vaktlisten – og en tilgjengelig toveisplass. Med bare 14 spillere under kontrakt, har Mavericks en viss fleksibilitet når det gjelder å fylle ut listen. Hvordan de velger å gjøre det kan være spesielt viktig for den kommende sesongen.

Poolen for gratis agenter har krympet dramatisk de siste ukene. Men når vi ser på listen, har Dallas fortsatt noen skarpe hull den må løse. Laget byttet enten for eller signerte to store menn – henholdsvis Christian Wood og JaVale McGee – men gjorde ingenting for å legge til ekstra ballhåndtering i fravær av Jalen Brunson eller vingdybde.

Det er fortsatt spillere som kan fylle de behovene som er tilgjengelige. Spillere som DJ Augustin, Kent Bazemore, Avery Bradley, Facundo Campazzo, PJ Dozier, Frank Jackson, Jeremy Lamb, Ben McLemore, Tomas Satoransky, Dennis Schroder og Tony Snell kunne alle tjene i en dyp benk-rolle, og sørget for spotrotasjonsminutter.

Haken er at Dallas er opp mot hatten. Så hvis Mavericks skulle signere en annen gratis agent for å fylle den siste posisjonen på vaktlisten, kunne de bare tilby ligaens minstelønn. Minstelønnen er basert på lønnstaket og en spillers tid i NBA.

For sesongen 2022-23 anslås grensen til å være oppover 123.6 millioner dollar. Det betyr at en nybegynner uten NBA-erfaring vil tjene minimum over $1 million – minimumskravene for førstegangs rookie har overskredet $1 million. En veteran med 10 eller flere års erfaring vil tjene mer enn 2.9 millioner dollar.

Å ta minimumet kan være et dramatisk lønnskutt fra tidligere kontrakter eller verdien de oppfatter at de tilfører et lag for noen veteraner. For andre er det kostnadene ved å være på en liste som har potensial til å ta et dypt sluttspill og kjempe om et mesterskap. Dessverre, til tross for Mavericks tur til Western Conference Finals forrige sesong, er Dallas på ingen måte foretrukket å returnere.

Et annet alternativ tilgjengelig for Dallas er en handel. Mavericks kan absorbere en ekstra spiller hvis de er involvert i en handel. Det har vært rykter – om enn tvilsomme – som knytter laget til slike som Kevin Durant, Kyrie Irving, Russell Westbrook og Collin Sexton. Gitt Dallas mangel på attraktive eiendeler, vil de sannsynligvis fungere som et tredje team for å hjelpe til med å legge til rette for en potensiell blockbuster-avtale. Likevel er det et alternativ.

Det ville ha vært enkelt for Mavericks å fylle sin siste ledige stilling på vaktlisten denne offseason, men de vek unna alle forsøk på å gjøre det frem til dette punktet. Ryktene knyttet dem til free-agent Goran Dragic, en nær venn av Luka Doncic, men Dallas front office satt på hendene, og Dragic gikk med på en avtale med Chicago Bulls.

I det minste har Dallas alternativer. Daglig leder Nico Harrison har vist seg klok på handelsmarkedet, men ikke så mye på frihandel. Å fylle den siste vaktlisten med en spiller som er i stand til å bidra på nattlig basis, vil langt på vei lindre tvil om hans dyktighet i å administrere vaktlisten. Det vil også bidra til å sette Mavericks i en posisjon til å gjenta suksessen.