Hvordan organdonasjon fungerer i USA

Det er mer enn 100,000 folk i USA venter på en organtransplantasjon, ifølge United Network for Organ Sharing, kjent som UNOS.

"Jeg ble født type 1-diabetiker," sa Patrick McGlone, som fikk en dobbel nyre-bukspyttkjerteltransplantasjon i juni 2021. "Det var alltid ordet transplantasjon kastet rundt. Men jeg trodde aldri det skulle være en mulighet.»

Det kan være lang ventetid på grunn av organmangel. Bare litt mer enn 50 % av menneskene venter på et orgel vil få et innen fem år, ifølge UNOS.

UNOS er en privat, ideell organisasjon som samler all klinisk informasjon for kandidater i USA som trenger en transplantasjon til det de kaller datamaskinen sin. venteliste. Den har håndtert regjeringskontrakten for å administrere organdonasjonsprosessen siden 1986 og koordinerer med alle de andre involverte enhetene.

Organdonasjonssystemet i USA er designet for å redde så mange liv som mulig uten å kaste bort noen organer, men det er ulikheter i systemet som reiser spørsmål om rettferdighet.

Fargede, personer med lavere sosioøkonomisk status og kvinner får transplantasjoner til en lavere hastighet enn den generelle befolkningen og er også mer sannsynlig å vente lenger på et organ enn pasienter med lignende medisinske problemer.

"Den største egenkapitalutfordringen i transplantasjon er den samme som den er for overalt i amerikansk helsevesen: Det er å få tilgang til sykehuset i utgangspunktet," sa Brian Shepard, en tidligere administrerende direktør i UNOS. "Transplantasjon er ikke immun mot noen av disse ulikhetene."

"Jeg tror mange tenker på organtransplantasjoner, og de tenker at det er et problem for eldre mennesker," sa Arthur Caplan, direktør for avdelingen for medisinsk etikk ved NYU Grossman School of Medicine. «Hvis du øker antallet transplantasjoner vi gjør, kan du få en mye mer produktiv arbeidsstyrke. Det sparer penger. … Så det er en lommebok for oss alle.»

"Det er rart å si at operasjonen sparte meg penger," sa McGlone. «Diabetes omsorg, mellom forsyninger og de konstante besøkene og laboratoriearbeidet og alle tingene du trenger å gjøre. Det er mange [out-of-pocket kostnader] selv med god forsikring.»

Industrien anerkjenner viktigheten av å finne alternativer til å bruke organer fra avdøde menneskelige donorer for å møte den nasjonale mangelen. En metode er å oppmuntre til nyredonasjoner fra levende givere.

"Folk har forskjellige meninger om dette, men det var ærlig talt den enkleste prosessen for meg og alle," sa Katharine Manor, som donerte nyrene hennes på vegne av sin mentor. "Det var veldig enkelt for meg."

"Du tror kanskje vi kunne ha en kampanje og oppmuntret flere mennesker til å gjøre dette, og det kan du," sa Caplan. "Men i virkeligheten kommer de fleste av oss som sitter rundt ikke til å gi fra seg en nyre til noen vi ikke kjenner. Det er en stor sak.»

For tiden forskes det på å bruke dyreorganer, som griser, samt å bygge mekaniske organer for å prøve å gjøre opp for knappheten.

"Selv om vi alle er fascinert av transplantasjon, er det endelige målet å bli kvitt det," sa Caplan. "Det du vil gjøre er enten å reparere ved hjelp av celleteknikk eller kunstige organer som bare kan erstatte de naturlige organene som sviktet."

Se video ovenfor for å lære mer om hvordan organtransplantasjonssystemet fungerer og hva vi kan gjøre for å øke tilbudet samtidig som vi adresserer ulikhetene.