Hvordan den indonesiske filmskaperen Makbul Mubarak laget en ettertrykkelig debutfilm med "Selvbiografi"

Regissør Makbul Mubarak har fått en blendende start med sin debutfilm, Selvbiografi, etter å ha byttet fra en karriere innen filmkritikk og journalistikk. Filmen er på et solid festivalløp, etter å ha fått verdenspremiere på Venezia internasjonale filmfestival (hvor den vant FIPRESCI-kritikerprisen for Orizzonti-seksjonen) og en nordamerikansk premiere i Toronto. I oktober vil filmen reise til BFI London Film Festival og Busan International Film Festival.

"Vi dro rett til premieren og var ikke klare for en så varm respons," sier Mubarak om verdenspremieren i Venezia. «Folk så ut som de virkelig likte filmen. De ble værende i spørsmål og svar-økten, virket veldig nysgjerrige på filmen, og det er en god sjanse for oss å invitere dem til å vite mer.» Verdenspremieren var et uhyre følelsesladet øyeblikk for Selvbiografi team. "En av skuespillerne våre har spilt i 40 år, og han kom til meg [etter premieren] og sa: "Kanskje det var dette de 40 årene handlet om."

Mubarak begynte å skrive manus til Selvbiografi i 2016 og produsent Yulia Evina Bhara kom ombord et år senere. Prosjektet gikk sine runder på den internasjonale kretsen av filminkubatorer og verksteder som Torino Film Lab, SEAFIC i Thailand og Southeast Asian Film Lab i Singapore. Med Kevin Ardilova og Arswendy Bening Swara i hovedrollene, SelvbiografiSamproduksjonsland inkluderer Indonesia, Frankrike, Tyskland, Polen, Singapore, Filippinene og Qatar.

Med Covid-19-restriksjoner ble skytingen planlagt til 2020 utsatt med ett år. – Det ga oss mer tid til å forberede oss. Vi brukte tiden til øvinger og speidet etter bedre lokasjoner,» fortalte Mubarak. "Jeg tror det er en velsignelse i forkledning."

Ligger i en landlig indonesisk by, Selvbiografi forteller historien om Rakib, en husholderske i et herskapshus som tilhører Purna, en pensjonert general hvis familie Rakibs klan har tjent i århundrer. Rakibs far sitter i fengsel mens broren er i utlandet for å jobbe, og etterlater bare Rakib og Purna i hverandres selskap.

«Det er veldig vanlig i Indonesia at mektige mennesker [har hushjelper] fordi de har mange hus og trenger noen til å ta seg av dem. Det er et konsept om lojalitet fordi denne mektige familien vil ha en underordnet familie som jobber for dem gjennom generasjoner, forklarer Mubarak. «Det er ingen kontrakt fordi det er en blodkontrakt. Familien vil sende barna [av den ansatte familien] på skolen og ta seg av dem, mot jobben. Det er faktisk en veldig føydal struktur. Det eksisterer fortsatt, og jeg synes dette forholdet er veldig fascinerende, når jeg snakker om maktgap og hierarkier i samfunnet vårt.»

For Mubarak, Selvbiografi er også et radikalt historisk prosjekt som undersøker det kulturelle og emosjonelle traumet som Suhartos diktatur har påført. "Jeg var åtte år gammel da diktaturet kollapset, men på en eller annen måte føler jeg at strukturene, atmosfæren, makten og hierarkiet fortsatt er de samme," sier Mubarak. «Det er et uløst traume. Vi kan fortsatt se såret. Det var ingen oppløsning. Det er derfor jeg tror artister kom tilbake til denne perioden fordi det er så mange historier å fortelle.»

Ved å skrive og lage filmen hentet Mubarak fra sine moralske kamper med farens tidligere jobb som embetsmann under Suhartos regime. Disse etiske spørsmålene om medvirkning, lojalitet og rettferdighet dukker opp gjennom Rakibs stilling som ansatt i Purnas herskapshus.

"Rakib bærer ikke bare byrden av personlig skyld, men også historiens byrde. Han blir monsteret han [hadde] motstått», sier Mubarak. «Hvis du går på museer i Indonesia, stiller de ikke ut den perioden. Det er et tomt rom i historien. Derfor er kunst museet for oss. Det fyller det tomme rommet slik at vi har noen verktøy å huske med. Det er en god måte å håndtere traumet på, spesielt når du kan føle at myndighetene prøver å kontrollere hvordan du husker.»

Mubarak fikk sin opplæring ved School of Film, TV and Multimedia ved Korea National University of Arts i 2014. "Korea var hyggelig fordi de er veldig disiplinerte og det hjalp meg til å bli mer systematisk," sier Mubarak. «For manusskriving lærte jeg om å være systematisk med hva du vil si. Du vil kanskje si mange ting, men folk trenger ikke å høre alle.»