Hvordan lærere planlegger å håndtere og overliste inflasjon denne skolestart-sesongen

Nå er det trygt å anta at de fleste av oss i det minste har hørt murringen og hviskingen om den forventede effekten inflasjonen vil ha på tilbake til skolen (BTS hittil) shopping og pengebruk. Så langt har det blitt skrevet mye om hvordan forbrukere har følt klemmen og planlegger å håndtere det økonomisk. Enten de venter på skattefrie dager, hopper over ferier eller ser nærmere på salget, er det å kompensere for inflasjonen en primær bekymring i år. Landets lærere som utgjør et stort segment av denne måldemografien, må også slite med de samme høyere prisene og mulige lagerbeholdningene når de tar sikte på å utstyre klasserommene sine til det nye skoleåret.

Inflasjonsfaktoren er en som sannsynligvis føles uvanlig for de fleste under 45. Så lenge denne generasjonen kan huske, har relativt lav inflasjon vært en forventet og forstått norm. Når inflasjonen forblir på en lavere og lettere forutsigbar rate, drar forbrukere som de under 45 år direkte fordel av fordelene, som inkluderer å ha et mer robust bilde av hvor mye de må bruke og hvor de vil bruke det.

Det siste året avsluttet en nesten fire tiår lang tidsperiode med lav, stabil inflasjon. I dens kjølvann er forbrukere (og lærere) i ferd med å rusle. For en håndfull uker siden la Deloitte og National Retail Federation (NRF) ut sine tallprognoser for BTS 2022. Begge enhetene rapporterte at de forventede forbruksprisene er høyere i år sammenlignet med de siste håndfull årene.

Inflasjon dominerte listen over bekymringer for de fleste forbrukere i år, da de forsøkte å oppveie den. Ifølge forsikringsselskapet Nationwide rapporterte forbrukere planer om å kutte budsjettene sine ved å gjøre ting som å kjøre mindre kjøretøy og hoppe over ferier.

Ifølge NRF, selv om inflasjon var en stor bekymring, var forbrukerne fortsatt villige til å bruke. Gjennomsnittlig forventet husholdningsforbruk rammet $864 i år, litt opp fra $849 i fjor, men betydelig høyere enn $697 i 2019, som representerer den siste BTS-sesongen hvor shopping var "normalt" på grunn av COVID-19. Deloitte prognose foreldre planla å bruke gjennomsnittlig $661 for å finansiere nødvendige materialer og forsyninger for skoleåret 2022-2023, opp fra $612 i 2021.

Så hva med landets lærere i år? Hvordan vil de pynte klasserommene og sørge for det nødvendige utstyret? Det er ingen hemmelighet at mange av dem hvert år må ut med penger, hvorav noen kommer opp av lommen, for å få klasserommene deres ordentlig satt opp og forsynt. Ellen Luca, som jobber for et skoledistrikt i det nordlige New Jersey, sier at hun og kollegene hennes, som inkluderer fagfolk og lærere, hvert år mottar en linje som rektor budsjetterer for dem. Men "det er ting du alltid vil trenge," sier hun. "Ting lærerne må betale for av egen lomme." Lærere ved Lucas skole mottar et tildelt beløp for forsyninger som varierer hvert år basert på klassestørrelse og distriktsinitiativer.

MER FRA FORBESBig Lots, Best Buy & Build-A-Bear: En titt på noen av inntektene som kommer i uken 29. augustBy Grace L. Williams
MER FRA FORBESInntektssammendrag: Ulta, Williams-Sonoma og mer dominerte uken 22. augustBy Grace L. Williams
MER FRA FORBESApparel, Department Stores & Dollar Stores: En titt på noen av inntektene som kommer i uken 22. augustBy Grace L. Williams

Bortsett fra tildelinger finner lærere ofte at de strekker seg ned i egne lommer for å bygge bro over tilbudsgap, og inflasjonen hjelper dem ikke. En fersk rapport av Savings.com avslørte at i gjennomsnitt lærere vil bruke $560 ut av lommen for forsyninger i år, opp fra $511 i fjor. Imidlertid sa nesten én av fire lærere at de ville bruke over 750 dollar av sine egne penger. Savings.com bemerket også at grunnskolelærere mottok rundt $11 per elev fra kule budsjetter, men de bruker $33 ekstra per elev av egen lomme, og en av fire lærere sa at skolen deres ikke bevilget midler i år til klasseromsartikler.

"Selv om lærere absolutt bruker penger på ting som noen kanskje anser som ikke-essensielle, for eksempel dekor og premier, bruker de mest penger på ikke-forbruksvarer," rapporterer Savings.com. "Dette inkluderer bøker, pensum og programvare - elementer de fleste vil anse som nødvendigheter for å lære."

Et middel for å lette pengekrisen har kommet fra høyere opp. Som svar på de økende kostnadene har skattemyndighetene implementert en økning som lar lærere trekke opp til $300 av egne klasseromsutgifter. Dette er opp fra et fradrag på $250 som har vært tillatt siden insentivet først ble startet i 2002, ifølge NPR. IRS sa også at økningen kan stige med $50 per år basert på inflasjonsjusteringer.

"Potensielt mer penger [å trekke fra] ville være enormt," sier Luca, som, i likhet med kollegene sine, gjør seg anstrengelser for å spare opp kvitteringene sine hvert år for fradragene.

Andre måter å hjelpe forbrukere med å slå inflasjonen inkluderer å henvise foreldre til Amazon-ønskelister, og lovgivere kommer til og med inn i spillet ved å gi muligheter for både forbrukere og lærere til å spare penger. Stater som New Jersey har reagert på forbrukerkrisen ved å utpeke en spesifikk håndfull dager som skattefrie. Dette trekket gjør det mulig for forbrukere å spare på de regelmessig gjeldende avgiftene for tilbake-til-skolen varer i løpet av den tidsperioden.

Å bygge bro over det økonomiske gapet og unngå inflasjon vil ikke være lett i år, og fremtiden ser usikker ut når smerten vil avta, men mange lærere er fast bestemt på å holde magien i live. For Luca representerer skoleåret 2022-2023 fortsatt en sesong med håp og muligheter. "Samlet sett var fjoråret et vanskelig år for lærerne," sier hun. "Jeg er optimistisk på at dette året vil bli et bedre."

Og hvis hun finner seg selv i en trang til forsyninger, er det alltid lærerens beste venn og tilbakefall høflig med litt kreativ omstilling. «Lærere er generelt kreative. Vi gjenbruker, lagrer og gjenbruker ting, sier hun. "For eksempel tar vi tomme, rene yoghurtbeger og gjenbruker dem til bygge- eller maleprosjekter."