Hvordan Blaine Gabbert kunne dukke opp som Tampa Bay Buccaneers' beste alternativ hos QB

Det er kanskje ikke det Tampa Bay Buccaneers-fansen ser for seg, men Blaine Gabbert kan realistisk sett fremstå som Buccaneers' beste alternativ som quarterback som går inn i 2022-sesongen.

Buccaneers må søke etter en annen franchise-quarterback etter Tom Bradys brå pensjonisttilværelse. Mens franchisen forberedte seg på denne dagen med valget av Kyle Trask i andre runde av 2021 NFL Draft, er det ingen garanti for at Trask vil være klar til å ta tømmene som startende quarterback.

Gå inn i Gabbert. Den 32 år gamle quarterbacken er mest kjent for sin tid med Jacksonville Jaguars som en første-runde draft-byste. Gabbert tilbrakte tre begivenhetsløse år med Jaguars, med en samlet rekord på 5-22 mens han kastet flere interceptions (24) enn touchdowns (22).

Gabbert har siden kommet seg tilbake fra sine tidlige kamper som Jaguars franchise QB som en svenn backup quarterback. Faktisk er dette hans andre stint som spiller under Bruce Arians etter å ha startet fem kamper for 2017 Arizona Cardinals.

Mens han snakket med Rick Stroud fra The Tampa Bay Times, virket Arians trygg på at Gabbert muligens gikk inn i 2022-sesongen som Buccaneers' start-QB.

"Folk liker kanskje ikke den totale rekorden, men Blaine hadde åtte hovedtrenere og åtte koordinatorer de første åtte årene," sa Arians. "Han slo Jacksonville deres beste år og slo Tennessee deres store år for oss i Arizona. Og han har vært i systemet nå. Jeg har ikke noe problem der og lar Kyle fortsette å vokse. Enten. (Gabbert) har aldri spilt med et så godt lag. Han har all den respekten han kan ha i garderoben.

Ideen om å ha en byste i første runde som ikke har startet en kamp siden 2018, tar over tømmene til et lag som skal kjempe om en Super Bowl, er en skummel tanke. Imidlertid er hans kjennskap til Arians system uovertruffen. Faktisk var det Gabbert som lærte Tom Brady lovbruddet da han ankom tilbake i 2020.

Det viktigste er at Buccaneers kanskje ikke finner et bedre alternativ på markedet, enten det er via handel eller gratis byrå.

"Plan A" for Bucs ville se Tampa Bay forfølge en stjerne som Aaron Rodgers eller Russell Wilson. Men hva er sjansene for at Green Bay Packers eller Seattle Seahawks faktisk bytter en elite quarterback til en NFC-rival?

Selv om Packers eller Seahawks er villige til å gå inn i fullskala gjenoppbyggingsmodus, vil de be om en båtlast med utkast og flere stjernespillere i retur. På det tidspunktet er det sannsynligvis ikke engang verdt det for Buccaneers å forfølge en slik handel.

"Plan B" kommer så ned til quarterbacks i Jimmy Garoppolo og Carson Wentz-laget. Dette er gutter som ikke er elite quarterbacks, men som har vist seg i stand til å lede vellykkede lag. De er mer spillforvaltere enn de er i stand til å bære et lag.

Dette blir et veldig tiltalende alternativ for Bucs. Problemet er at de må kjempe med nesten et dusin lag som leter etter en ny franchise-quarterback. Utenfor Tampa Bay kan så mange som 10 andre lag være på jakt etter en ny startende quarterback.

Markedet er allerede grunt som det er. Når man ikke inkluderer quarterbacks som helt sikkert vil være på markedet - Garoppolo og Wentz - er de beste quarterbackene i gratisbyråpuljen gutter som Jameis Winston og Teddy Bridgewater.

Begge passer formen til spillledere, bortsett fra at ingen av dem har hatt suksessen som både Garoppolo og Wentz har hatt. Videre kan Winston meget godt gjenoppta med New Orleans Saints.

Mens Gabbert teknisk sett vil være en gratis agent i år, vil han lett bli signert på nytt til en billig, incentiv-ladet avtale (betinget hvis han vinner startjobben). Han tjente 2 millioner dollar forrige sesong og vil være en velkommen resignering for Tampa Bay med tanke på vanskelighetene med lønnsgrensen. Bucs vil ha litt mindre enn $ 7 millioner i tilgjengelig cap-plass inn i offseason.

Gabberts CV er ikke imponerende i noen form eller form. Faktisk har han aldri rangert blant de 10 beste i noen større pasningskategorier. Han har ikke engang startet minst en halv sesong siden 2015.

Men hans kjennskap til Arians' system, hans veteranerfaring og det faktum at han faktisk er et like godt - om ikke et bedre - alternativ enn noen QB på markedet betyr at han kan være Buccaneers' beste innsats for å gå inn i 2022-sesongen.