Hvordan Arthur Smith brukte rekkevidden til å starte sitt eget TV-produksjonsselskap

På grunn av min forkjærlighet for programmeringskategorien sakprosa (aka reality), var jeg spesielt interessert i å lese boken Rekkevidde: Harde leksjoner og lærte sannheter fra en levetid på TV, av Arthur Smith. Mr. Smith er allerede et kjent navn som produsent av Helvettes kjøkken, Amerikansk ninja kriger og Handelsrom, blant de utallige andre sakprosa-oppføringene under hans banner, A. Smith & Co. Productions. Så jeg var naturligvis nysgjerrig på å høre om veien han gikk for å komme dit han er i dag. Men det som gjorde dette til en umiddelbar "må lese" for meg kom midt i andre avsnitt på første side.

«Jeg ønsket å jobbe i underholdningsbransjen. Jeg elsket TV mest av alt», skrev Smith. «Jeg var et barn på 60- og 70-tallet, og jeg pleide å sitte i timevis foran settet og se på repriser, spillprogrammer og gamle filmer. Jeg så alt: Gilligan's Island, Glade dager, All in the Family, Dallas, og som en ivrig fan av sport, elsket jeg spesielt Hockeykveld i Canada – men også, merkelig nok (for en tiåring), en jevn diett av 60 minutter og nasjonale nyheter."

Personlig er jeg ingen sportsfan. Jeg så heller ikke på 60 minutter da (eller nå faktisk). Og selv om jeg heller ikke nødvendigvis "slitt gjennom Montreal Gazette hver lørdag for det syndikerte "TV Times"-bilaget, som Smith fortsatte (TV Guide var mitt alternativ), visste jeg at jeg ikke ville være i stand til å legge fra meg Rekkevidde: Harde leksjoner og lærte sannheter fra en levetid på TV. Og jeg spår den samme reaksjonen fra deg enten du er en selverklært TV-misbruker som meg selv eller bare er interessert i en historie om hvordan kjærlighet og støtte, inspirasjon og besluttsomhet, og kraften til positive ambisjoner og entusiasme positivt kan oppfylle alt du når. til.

«Jeg er veldig takknemlig for livet jeg har hatt, og hver gang det er en mulighet for meg til å snakke med unge mennesker, enten jeg foreleser på et universitet eller gjør noe på alma mater, eller hva har du, snakk alltid om kraften i rekkevidde, sa Smith i et intervju. «Jeg snakker alltid om kraften i å utvide deg selv; å sette deg selv der ute. Du realiserer ditt fulle potensial bare hvis du når utover det du tror du kan gjøre."

«Når du er i begynnelsen av 20-årene, vet du ikke nødvendigvis hva du vil gjøre. Men mitt råd er å ta din beste gjetning og bare gå for det," la han til. "Hvis du har en idé om hva du vil gjøre, selv om det er noe du tror er utenfor din rekkevidde, bare gjør det. Det verste å gjøre, uansett alder, er å bare sitte der, sitte fast i nøytral og bare gruble.»

Skrevet av en person som aldri har sluttet å nå i sitt eget liv og karriere, Rekkevidde: Harde leksjoner og lærte sannheter fra en levetid på TV av Arthur Smith (som kommer i salg 6. juni) er en vitnesbyrd om troen på at ingenting er utenfor rekkevidde hvis du streber etter det.

Fra begynnelsen

Født i 1959 og oppvokst i Montreal, Quebec, begynte Arthur Smiths vei innen mediefeltet som discjockey i en alder av 16 i Montreal og foran kameraet, både i reklamefilmer og som skuespiller i tenåringskomediefilmene fra 1980 Pinball sommer og Hog Wild.

Med hovedfag i kommunikasjon ved Ryerson Polytechnical Institute i Toronto, gjorde Smith gjesteopptredener på den tiden i de kanadiske TV-komediene Hangin 'In og flappers, gjorde voice-overs for reklamefilmer, og fikk sin første smak av produksjon som segmentprodusent for CBC Radios Variasjon i kveld. Han var også ledende i sommerlagerproduksjonen av stykket Dødsfelle. Etter å ha uteksaminert seg på toppen av klassen, begynte Smith å jobbe i en alder av 22 som CBC Sports-produsent.

«Jeg fikk en flott utdannelse i kontrollrommet, men lite visste jeg at all den tiden foran kameraet som skuespiller ville hjelpe meg i arbeidet mitt som produsent som jobber med talent – ​​en leksjon i å utnytte enhver mulighet som presenterer seg selv», skriver han i boken om sin erfaring på Henge i' In og flappers settene.

I en alder av 28, og etter en CV som produsent for forskjellige sportsbegivenheter rundt om i verden (inkludert OL i Calgary og OL i Seoul, begge i 1988), ble han utnevnt til sjef for CBC Sports.

"Da jeg produserte på CBC Sports, var jeg glad og fornøyd kreativt. Da jeg ble sjef for CBS Sports, var det en stor ting og en stor mulighet, men jeg var ikke like fornøyd fordi jeg ikke produserte, sa han da vi snakket. "Folk så at jeg kunne drive en divisjon eller være toppleder i et selskap, men det var egentlig ikke det jeg ville gjøre."

Ikke hvile på laurbærene, nådde Smith seg igjen og flyttet til Los Angeles som senior visepresident for Dick Clark Productions.

"Jeg hadde fått meg til å jobbe med TV og jobbet på CBC Sports, så dette skiftet fra sportsprogrammering i Canada til underholdningsprogrammering i USA var en rekkevidde og en avgang for meg," skriver han i boken. "Men jeg var fast bestemt på å utvikle spillet mitt og presse meg selv i en ny retning."

Etter fire år med å jobbe med den legendariske Dick Clark, sluttet Smith for å bli senior visepresident ved MCA Universal Television Group i 1994, hvor han jobbet med programutvikling. Så, i 1996, gikk han over til det nye FOX Sports Network, hvor han lanserte og hadde tilsyn med programmeringen av 22 sportsnettverk.

"Dick Clark og jeg hadde en avtale om at uansett hva jeg utviklet, skulle jeg produsere også," skrev Smith. "Ærlig talt, dette er det jeg gjør best, men på Universal var det ikke plass i studioet for en leder å gjøre begge deler. I dette bedriftsmiljøet var min primære jobb å tjene penger, så når prosjektene våre ble solgt, var det opp til meg å utvikle og selge noe annet."

"Innst inne visste jeg at dette gikk inn, men sjansen til å jobbe i et studio på et slikt toppnivå var for god til å si nei," la han til. "Noen ganger når du når, innser du at det du jakter på ikke er det du virkelig ønsker."

Flash til 2000, da firmaet hans, A. Smith & Co. Productions, ble dannet.

"Dette var den største rekkevidden i livet mitt fordi jeg hadde en langsiktig avtale med FOX Sports, som var ekstremt god for meg," sa han da vi snakket. "Jeg hadde to små døtre, og jeg dro uten forpliktelser og ingen reell strategisk plan annet enn at jeg var produsent og min tro på at folk ville ansette meg."

«Jeg visste at jeg ikke kunne jobbe lenger i et bedriftsmiljø, så jeg satte meg for å skape et selskap der fokuset rett og slett ville være på å lage flott TV – hvor vi kunne utvikle et bredt spekter av prosjekter innen faglitteratur og underholdningsarrangementer. ," han skrev. "I tankene mine håpet jeg at jeg skulle tjene halvparten av det jeg laget på FOX. Som det viste seg, i år ett, ville jeg lage dobbelt. Men jeg gjorde ikke flyttingen for penger. Min rekkevidde har alltid vært basert på min lidenskap for å skape og produsere.»

A. Smith & Company Productions

I samarbeid med Kent Weed, en regissør Smith ansatt mens han jobbet med Dick Clark for å regissere et show han laget for NBC, Da stjerner var barn, A. Smith & Co. Productions var umiddelbart i gang etter at FOX bestilte 60 episoder av video-sportsklipp-showet Du må se dette, som Smith opprettet og gjorde en pilot for der.

Til slutt fortsatte A. Smith & Co. med å produsere 200 episoder av Du må se dette. Flash til nåtiden og listen over programmer, fortid og nåtid (og i tillegg til Helvettes kjøkken, Amerikansk ninja kriger og Handelsrom), inkluderer Titan-lekene, Gulvet er lava, Mental samurai, Velkommen til Plathville, Unsung, Kjøkken mareritt, American Gangster, Svanen, Pros vs Joes, I Survived a Japanese Game Show, Ellen's Design Challenge, NFL Pro Bowl Games, Skating med kjendiser og Paradise Hotel. Veteran Amerikansk ninja kriger åpner sin nye sesong på NBC mandag 5. juni.

«Hvis du ser på selskapet, er vi over alt. Relasjonsshow, spillshow, sport og livsstilsserier; alt i faglitteraturen, sa han. «Når jeg ser tilbake på sporet mitt, var jeg produsent, leder for en sportsdivisjon, studioleder, jeg jobbet for et produksjonsselskap og drev et nettverk. Og hver opplevelse forberedte meg til å forfølge min største rekkevidde.»

"Å skrive boken er en del av det siste kapittelet i livet mitt," bemerket Smith, som donerer alle inntektene fra boken til den non-profit REACH Foundation han opprettet. «Jeg vil fortsette å gjøre det jeg gjør, men jeg vil fokusere mye av tiden min på veiledning og utvikling av unge. Det er lettere å nå hvis man strekker seg fra et sterkt grunnlag, og grunnlaget mitt var foreldrene mine. Som alle foreldre var de bekymret for hvert trekk jeg gjorde, spesielt når jeg gikk ut på egenhånd. Men når jeg først forpliktet meg til noe, visste jeg at jeg hadde deres støtte. Og de innpodet tankegangen i meg til å alltid strekke meg tilbake og hjelpe.»

Fra Gordon Ramsay og Magic Johnson, til Little Richard og Simon Cowell, til Dwayne "The Rock" Johnson og den legendariske skuespilleren Marlon Brando, for ikke å nevne Donald Trump (pre-presidentskap og angående et foreslått show med Trump som ikke gikk videre) , Rekkevidde: Harde leksjoner og lærte sannheter fra en levetid på TV vil holde deg underholdt om de innvendige historiene om å jobbe i underholdningsfeltet. Det vil inspirere deg til å strekke deg etter alt du også ønsker å forfølge. Og enda viktigere, det vil inspirere deg til å utvide rekkevidden for å hjelpe andre. Det er leksjonen jeg personlig lærte av å lese om sannhetene i Arthur Smiths levetid på TV.