Hvordan et IndyCar-team bruker et barneleke for å skape interesse for stamutdanning

Paretta Autosports IndyCar-team og assosiert sponsor KiwiCo håper å bruke et leketøy for barn, kjent som en pedagogisk "kasse" for å hjelpe ungdom med å skape interesse for Stem-utdanning.

Stem er et akronym for "Vitenskap, teknologi, ingeniørvitenskap og matematikk."

I løpet av de siste tiårene har skolesystemer og universiteter rundt om i USA begynt å styre studenter bort fra yrkesfag, en gang et kjennetegn på ungdomsskoler og videregående skoler, til liberale kunstkurs.

I stedet for butikktime ble det laget kurs innen humaniora og sosiologi. Ettersom flere tiår har gått, har USA en alvorlig mangel på håndverkere og håndverkere, som rørleggere, snekkere, sveisere, mekanikere og andre viktige ferdighetsjobber som er avgjørende for å holde infrastrukturen i vekst.

Ved å kombinere Paretta Autosport med KiwiCo, er målet å skape interesse hos små barn for å ta en Stem-utdanning.

Det er et forbrukerprodukt som har en fremtidig misjon innen stamutdanning.

"Det er akkurat derfor jeg startet et team," sa IndyCar-teameier Beth Paretta. "Jeg jobbet for Fiat Chrysler i 2014 og så ingeniørmangelen og hvor det var på vei og hva konsekvensen kom til å bli for bilselskaper, leverandører, luftfart og industri.

"Det var drivkraften for meg til å starte laget, først i Sports Cars og nå flytte inn i IndyCar. Som bilfirma rekrutterer du fra høgskoler og høgskoler rekrutterer fra videregående skoler. De må begynne yngre."

Paretta visste det ved å reflektere over sitt eget liv.

"Jeg burde vært ingeniør, men ingen av foreldrene mine var det, så de kunne ikke identifisere det i meg og deretter dyrke det og presse meg i den retningen," sa hun. «Å løfte sløret for hvordan utdanningsbånd til karriere er nyttig for foreldre.

«Noen ganger kan barna dine vise genialitet på et område som kan være annerledes enn deg. Foreldre må også være i stand til å presse barna sine til noe de elsker.»

Om KiwiCo

Gå inn i KiwiCo, som lager pedagogiske "kasser" som barna kan designe og bygge lekebiler fra delene som følger med i kassen.

Paretta Autosport lette etter en assosiert sponsor for deres NTT IndyCar Series-team som har en begrenset plan for tre løp med føreren Simona de Silvestro fra Sveits.

Historien deres ble fortalt i forrige ukes SportsMoney-innslag.

"Jeg jobber med et sportsmarkedsføringsbyrå som er veldig flinke til å aktivt finne sponsorer," forklarte Paretta. «De fant dem. De er i kategorien Stem learning leketøy, og vi kalte dem. De har små racerbilkasser. Vi sa at hvis de ønsket å forsterke budskapet sitt, kan dette være en fin måte.

"De tok oppfordringen vår og her er vi."

Katie Soo er markedssjef i KiwiCo. Jeg hadde en sjanse til å snakke i dybden med Soo om verdien av at selskapet hennes engasjerer seg i et IndyCar-team og hvordan det kan bidra til å vekke interesse for unge studenter til å ta en Stem-utdanning ved å fange fantasien deres.

"Vi er veldig glade i KiwiCo for å være en del av å støtte noe som er så oppdragsorientert, oppdragsfokusert," sa Soo. "Mye av virksomheten vår handler egentlig om å gi barn kreativ selvtillit, forberede dem på Stem-karrierer. Hvilken bedre måte å gjøre det på enn å samarbeide med Paretta for å bringe det til live?

"Vi snakker mye om forskjellige typer ingeniørferdigheter, forskjellige typer aerodynamiske ferdigheter som du kan lære. Det er egentlig ingen bedre måte å gjøre det på enn å samarbeide med Indy og Paretta, bringe disse komponentene til live, hjelpe neste generasjon med læring og utvikling.

Det er en "Crate"-opplevelse; Ikke et leketøy

Ikke kall dette prosjektpakkene for "leker".

"Vi kaller dem kasseopplevelser," fortsatte Soo. «Det er utrolig verdifullt å skape den interessen fordi oppdagelse er et slikt element av læring og utvikling.

"Vi kaller dem kasser og de lærer praktiske erfaringer. Vi har ni forskjellige linjer og betjener alle aldersgrupper fra småbarn til voksne.

"Jeg tror det åpner for muligheten for at vitenskap og ingeniørvitenskap kan være tilgjengelig for alle."

Kasselinjene betjener hver enkelt aldersgruppe fra baby, småbarn helt opp til 18 år og oppover. Det er til og med prosjekter som har blitt 104 år gamle.

Målet er å skape en livslang læringsreise, en livslang triksing.

"Ideen om at vi kunne gi kreativ selvtillit til barn slik at de kunne realisere alle de forskjellige karrierene de kunne ha i racing, de kunne ha i sport, var sannsynligvis ikke tilgjengelig for dem før," sa Soo. «Vi ønsker å kunne gjøre det mulig for flere å oppdage disse karriereveiene.

«KiwiCos misjon er alltid å gjøre det tilgjengelig. Dette var naturligvis akkurat den rette typen partnerskap for oss å gjøre.»

KiwiCo har eksistert i 10 år, og oppdraget har alltid vært å oppmuntre til oppdagelse av Stem-karrierer, prosjekter, typer arbeid som er svært undertjent. Produktene er tilgjengelige i 45 land.

"Hele ideen er å fortelle folk at du kan være racerfører, du kan jobbe på et racerteam, du kan være ingeniør," fortsatte Soo. «Det spiller ingen rolle kjønn, bakgrunn, utdanning eller noe. Det er en livslang læring, og du kan gjøre det på hvert eneste trinn i din aldersgruppe. I alle aldre kan du fortsatt tukle, innovere og lage en haug med innhold.

«Da jeg begynte i virksomheten, var en stor del av det vi ønsket å gjøre, å utvide publikummet vårt og også få KiwiCo eksponert for folk som ønsker den typen læring og utvikling. Da jeg møtte Beth Paretta, var det så naturlig og ga så mye mening, fordi ikke bare vinklingen av å få flere kvinner involvert i racing, men det var fornuftig for oss å hjelpe folk å lære at det var muligheter for å gjøre karrierer her, og kassene våre kan hjelpe. legge til rette for det.

«Jeg fikk et notat fra noen i teamet vårt som tok kontakt for å se om vi var interessert i å samarbeide og fortelle historien om teamet til Beth og hvordan det handler om læringsutvikling og skape flere muligheter om kvinner. Jeg har en historie med å komme til Indy, så naturlig nok ble jeg hektet på. Jo mer jeg lærte om oppdraget, jo mer var det fornuftig for oss å samarbeide.»

KiwiCo har "popups" for barn å jobbe med under løp slik at de bedre kan forstå hva selskapet handler om. Disse ble delt ut under Sonsio Grand Prix of Road America 12. juni og Honda Indy 200 i Mid-Ohio, presentert av den helt nye Honda Civic Type R 3. juli.

"Jeg tror det er grunnen til at oppdagelsen er så viktig fordi hver eneste jobb og karriere i industrien, det er så mye vitenskap som kommer inn i at når det klikker, vil du ha tillit til å ta disse avgjørelsene," sa Soo.

Paretta Autosport er et "kvinnelig fremover" IndyCar-team som samarbeidet med Team Penske i 105^th Indianapolis 500 i 2021. I år valgte teamet en tre-løps gate- og landeveisplan som også inkluderer Big Machine Music City Grand Prix i gatene i Nashville, Tennessee 7. august.

I 2022 samarbeider Paretta Autosport med Ed Carpenter Racing i stedet for Team Penske, da dette teamet er fokusert på et trebils IndyCar-program mens de oppretter et IMSA- og WEC-sportsbilprogram med Porsche.

Carpenter er en familiefar med fire barn og er ganske godt kjent med KiwiCo.

"Da Beth fortalte meg om KiwiCo, kjente jeg Kiwi Crates," fortalte Carpenter meg. «Barna mine har det. Det er et flott verktøy og kan være en stor ressurs for IndyCar. Vi prøver alle å nå nye målgrupper som vil være gamle fans en dag. Det er en flott partner og en av mange nye partnere som kommer inn og gjør gode ting for serien.»

Teamet fortsetter å søke etter en heltidssponsor, men det aktive engasjementet med sin assosierte sponsor på KiwiCo kan spille en viktig oppgave for å skape fornyet interesse for Stem-utdanning.

"Vårt oppdrag med Paretta Autosport har vært å vokse racingsporten, på paddocks, på tribunen og seere hjemme," sa Paretta. "Vi ønsker å fange fantasien til barna ved å koble det vi gjør på vei til å lære utenfor banen, vel vitende om at denne interessen kan være grunnlaget for Stem-baserte karrierer."