Houston Rockets står overfor en viktig avgjørelse med Kevin Porter Jr. Free Agency nærmer seg

Neste sommer, med point guard Kevin Porter Jr. kvalifisert for begrenset gratis agentur, vil Houston Rockets møte det som kan betraktes som den første store økonomiske avgjørelsen for gjenoppbyggingen deres. Tidligere i sommer byttet de store mannen Christian Wood og resignerte swingman Jae'Sean Tate til en cap-vennlig avtale, men begge var ikke-kontroversielle trekk, spesielt gitt den lille figuren på Tates kontrakt.

Porter har imidlertid vært litt av en lynavleder – ekstremt talentfull, men plaget av modenhetsproblemer. Han ble suspendert for en kamp tidligere forrige sesong for å sette seg inn i bilen og forlate arenaen ved pause av et 124-111-tap mot Denver Nuggets.

Foreløpig regner Porter med å være starteren på point guard ved siden av shooting guard Jalen Green på Houstons bakbane. Men Rockets føler sterkt for andreårsgarden Daishen Nix og brukte det 29. valget i draften på pointguard TyTy Washington. Dette er alt for å si at det er forsikring på stillingen hvis det blir bestemt at Porter ikke passer på lang sikt.

Porter hadde et gjennomsnitt på 15.6 poeng, 6.2 assists og 4.4 returer per kamp i 2021-2022, hans andre sesong med laget etter å ha blitt hentet fra Cleveland Cavaliers i en byttehandel. Imidlertid spilte han bare 26 kamper for Rockets i 2020-2021. Det var en opp og ned sesong for Porter, plaget av omsetningsproblemer for å starte året, men fremhevet av drastisk forbedret trepunkts nøyaktighet. På året skjøt Porter 37.5 % på 6.8 3-poengsforsøk per kamp.

The Rockets regner for øyeblikket med å ha over 70 millioner dollar i cap-plass neste sommer, i 2023, med kontraktene til John Wall og Eric Gordon som ruller fullstendig av boken. En tidlig forlengelse for Porter kan tære på den plassen, men kan også sikre ham langsiktig til en gunstig rabatt i tilfelle han fortsetter forbedringen neste sesong.

Hvis Rockets sender inn et kvalifiserende tilbud etter denne sesongen, Porters fjerde, vil han bli en begrenset gratis agent. Han kan forlenges i opptil fire sesonger utover den siste opsjonssesongen i kontrakten, noe som bringer den totale kontraktlengden på den nye avtalen til fem sesonger. Generelt kan lønnen i det første året av en forlengelse av en nybegynnerskalakontrakt være et hvilket som helst beløp opp til spillerens maksimum. Dette er vanligvis 0-6 års maksimum, som er 25 % av lønnstaket. Høyninger i en nybegynnerskalaforlengelse er begrenset til 8 % av lønnen det første året av forlengelsen.

En rimelig årlig gjennomsnittsverdi for Porter kan variere fra $10 millioner til $15 millioner.