Husets tilsynskomité setter politisk agenda over energisikkerhet

Etter 14 måneder og hundretusenvis av skattebetalerdollar, har det amerikanske huskomiteen for tilsyn og reform gitt ut flere interne olje- og gassindustridokumenter som viser de sjokkerende funnene om at USAs olje- og naturgasselskaper ønsker å fortsette å produsere olje og gass.

Med den amerikanske føderale regjeringens fulle autoritet bak seg, avslører Oversight Committees demokratiske ledelses 31-siders rapport lite innhold og enda mindre av interesse.

Markedsrealiteter – og global sikkerhet – viser at investering i fossilt brensel er det disse selskapene burde gjøre. De Energiinformasjonsadministrasjonen Annual Energy Outlook forventer at petroleum og naturgass vil fortsette å være det mest etterspurte drivstoffet i USA fram til 2050. Internasjonalt energibyrå, i mellomtiden, anslår at selv om andelen fossilt brensel i den globale energimiksen vil avta, vil den fortsatt være over 60 % i 2050.

Det som er spesielt urovekkende med arbeidet med å stenge ned innenlandsk energiproduksjon er at etterspørselen ikke faller. Mer enn 2.5 milliarder mennesker over hele verden bor for tiden i energifattigdom. Bare i USA en tredje av familier sliter med å betale strømregningene sine.

Selv de som tar til orde for slutt på fossilt brensel, erkjenner deres betydning. Biden-administrasjonen nylig fornyet sitt løfte å sende mer amerikansk flytende naturgass (LNG) til Storbritannia og Europa for å redusere den globale avhengigheten av russisk energieksport.

I stedet for å samarbeide med amerikanske energiprodusenter for å møte den globale etterspørselen, prøver demokratene i tilsynskomiteen å score politiske poeng med denne rapporten. Dette kortsiktige perspektivet på energipolitikk hindrer beslutningstakere i å anerkjenne bidragene fra en stor amerikansk industri til både energisikkerhet og miljøvern – inkludert reduksjon av karbondioksidutslipp som bidrar til klimaendringer.

Olje- og gassindustrien har samarbeidet med det amerikanske energidepartementet for å øke produksjonen og krympe dets miljømessige fotavtrykk i flere tiår, men du ville ikke vite det fra den varme luften som kommer fra Capitol Hill.

I stedet for å forkjempe offentlig politikk for å møte den pågående energikrisen og løpende inflasjonen, tror husdemokratene at en bedre bruk av tiden deres er å angripe offentlige selskaper for å gjøre det aksjonærene deres forventer av dem.

Dette er de samme folkevalgte som maler alle investeringer som energiselskaper gjør i karbonreduksjonsteknologier som «grønnvasking».

Olje- og gassindustrien har investert langt mer i å redusere karbonutslipp og andre miljøpåvirkninger fra produksjon og bruk enn alle miljøorganisasjonene til sammen. Det er tross alt i deres egeninteresse å gjøre det. Den investeringen har forresten blitt gjort med private dollar enn offentlige skattekroner.

Vi kan ikke utvikle og ta i bruk den avanserte teknologien vi trenger for å møte de ambisiøse klimamålene satt av denne og andre administrasjoner uten en sterk økonomi og rimelige energiressurser. Den nåværende globale energikrisen burde gjøre dette faktum selvinnlysende.

Det er ingenting som er motstridende ved å produsere de tradisjonelle energiressursene verden fortsetter å etterspørre samtidig som de investerer for å redusere miljøpåvirkningene av den energien. Det gir faktisk mening.

Store olje- og naturgasselskaper har tilpasset sine forretningsmodeller for å omfavne overgangen til lavkarbonenergi. Det inkluderer investeringer i ren energi etterspurt av aksjonærer og publikum.

ExxonMobilXOM
har annonsert innsats for å oppnå netto null utslipp av klimagasser ved driften innen 2050 og har lovet å gjøre investeringer verdt 15 milliarder dollar med lavere utslipp gjennom 2027.

ChevronCVX
har pantsatt å tredoble sin lavkarbonenergi- og teknologiinvestering til 10 milliarder dollar gjennom 2028 og kjøpte det bærekraftige drivstoffselskapet Renewable EnergyREGI
Konsern for 3.15 milliarder dollar tidligere i år, samt investerte i en rekke startups knyttet til energiomstillingen.

Shell Oil utnevnte Wael Sawan, en leder med en sterk merittliste innen fornybar energi, til sin nye administrerende direktør. Sawan, som overtar i januar, vil bygge videre på selskapets sterke rekord med å investere i prosjekter for fornybar energi. Samtidig satser Shell på å utvikle oljeressurser i Malaysia.

Olje- og gassindustriens prestasjoner i utslippsreduksjoner og forpliktelser til å bekjempe klimaendringer er resultatet av enorme investeringer som lovgivere bør støtte. Energisektoren beviser at den kan produsere oljen og gassen vi trenger i de kommende tiårene opprettholde energisikkerhet og rimelighet, samtidig som den investerer i teknologier og ressurser for å redusere karbonintensiteten i økonomien.

Forhåpentligvis, etter å ha brukt tusenvis av ansattes timer og ukjente mengder offentlige dollar, vil House Oversight-ledere innrømme at den amerikanske energiindustrien er en del av løsningen, og at suksessen kan hjelpe vår nasjons økonomi, globale sikkerhet og avkarboniseringsmål.