Hong Kong-milliardær Horst Julius Pudwills formue faller etter short-selgers angrep

Horst Julius Pudwill, medgründer og styreleder i Techtronic Industries, så nettoformuen hans falle over 670 millioner dollar i løpet av de siste to dagene etter at en lite kjent shortselger anklaget sitt elektroverktøyselskap for å manipulere fortjenesten og bruke uredelig regnskapspraksis.

Techtronics aksjer led sitt største daglige fall siden januar 2012 på torsdag da de stupte nesten 19 % på Hong Kong-børsen. Aksjen gjenopprettet noen av tapene ved fredagens ettermiddagsøkt da den handlet til HK$78.9 ($10), en gevinst på 5.3% fra en dag tidligere. Pudwills nettoformue er nå på 4.5 milliarder dollar, ifølge Forbes sanntids milliardærliste.

Techtronic ble målrettet av Jehoshaphat Research da den ga ut en 60-siders rapport på torsdag som anklager det Hong Kong-baserte selskapet for å «blåse opp fortjenesten dramatisk i over et tiår med manipulerende regnskap». Shortselgeren spår at Techtronics resultater i 2023 vil være en "katastrofe", og legger til at aksjen har "60-80% nedside."

"Selskapet benekter på det sterkeste alle påstandene i rapporten ettersom den inneholder flere ærekrenkende, partiske, selektive, unøyaktige og ufullstendige uttalelser," sa Techtronic i en børsfil torsdag. "Selskapet forbeholder seg retten til å ta rettslige skritt mot Josafat og/eller de som er ansvarlige for påstandene og publiseringen av rapporten."

MER FRA FORBESHong Kongs 50 rikeste 2023: Den kollektive formuen går ned midt i håp om økonomisk bedringBy Jane Ho

Et kor av analytikere kom til Techronics forsvar. JP Morgan skrev i en rapport at Techronics forbedrede fortjenestemargin ble støttet av dens tidlige investering i batteridrevne trådløse produkter og en smidig produktsyklus, blant andre faktorer. I mellomtiden kalte Daiwa Capital Markets de fleste av Jehoshaphats påstander "uberettiget", og la til at Techtronic fortsatt er dets "foretrukne valg."

Josafat svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar. Firmaet sa på Twitter fredag ​​at nettstedet deres var midlertidig nede etter et nettangrep.

Josjafats angrep kommer i hælene på 100 milliarder dollar-ruten til milliardær Gautam Adani sin Adani Group, som ble målrettet av en annen short-selger som anklaget det indiske konglomeratet for korrupsjon og aksjemanipulasjon.

Techtronic ble medstiftet i 1985 av Pudwill, som hadde vært ingeniør hos Volkswagen i Tyskland før han flyttet til Hong Kong. I dag produserer selskapet elektroverktøy og gulvpleieprodukter under merkevarer som Hoover, Milwaukee og Ryobi. Selskapets inntekter og nettoresultat steg begge med 10 % i første halvår av 2022 fra samme periode i året, og kom inn på henholdsvis 7 milliarder dollar og 578 millioner dollar. Techtronics skal publisere sine årsresultater neste uke.