Julehandelsesongen forventes å bli dempet på grunn av høy inflasjon

Forhandlere strever med å forberede seg på julehandelsesongen som nærmer seg raskt, men salgsveksten forventes å bli dempet i år ettersom forbrukerne takler strammere budsjetter.

En rekke rapporter sier at shoppere sannsynligvis føler seg sparsommelige ettersom de møter høyere priser på dagligvarer og andre nødvendigheter. Konsumprisindeksen har steget 8.3 % det siste året, ifølge tirsdagens Bureau of Labor Statistics-rapport. Som et resultat forventes veksten i feriesalget i stor grad å være drevet av inflasjon.

relaterte investeringsnyheter

Credit Suisse nedgraderer Oatly, siterer større forbrukerrisiko i Europa og Asia

Allerede har forhandlere vært avhengige av rabatter for å flytte overflødig beholdning og rydde hyller i tide til julehandelsesongen, som vanligvis starter med Black Friday etter Thanksgiving. Det er en kritisk tid for forhandlere og kan stå for oppover 40 % av et selskaps årlige salg.

Her er hva prognosene sier at kunder og forhandlere kan forvente.

På papiret kan salget i denne høytiden virke sunt, med Bain & Co. anslår en vekst på hele 7.5 % fra i fjor. Men justert for inflasjon forventer den en vekst på bare 1 % til 3 %, som er under 10-årsgjennomsnittet. 

Den beskjedne prognosen følger hoppet på 14.1 % for fjorårets feriesesong, ifølge National Retail Federation. Denne økningen ble kalkulert til at shoppere var ivrige etter å bruke sparepengene sine etter hvert som pandemiske restriksjoner ble lettet, selv da flaskehalser i forsyningskjeden bremset leveringene.

Nå står både forbrukere og forhandlere overfor en dyster virkelighet. En meningsmåling bestilt for CNBC av Morning Consult viste at mer enn halvparten av forbrukerne enten er noe eller veldig bekymret for å holde seg innenfor feriebudsjettene sine, og 80 % forventer å bli påvirket av inflasjon.

Undersøkelsen fant også at 52 % av de spurte sa at det vil være vanskeligere å ha råd til ferieutgiftene i år enn i 2021.

"Det er garantert et år i overgang," sa Matt Kramer, KPMGs nasjonale sektorleder for forbruker- og detaljhandel.

Med forbrukere som er forsiktige med utgifter i år, sa han at forhandlere må presse rabatter.

Forhandlere forventes å fortsette å støtte seg på kampanjer, en spak de har blitt kjent med mens de sliter med å tilpasse seg endrede handlevaner de siste månedene.

Etter hvert som pandemienes restriksjoner lettet og folk begynte å gå mer ut, fant mange selskaper at de hadde fylt opp for mye varer folk ikke ville ha lenger. Det tvang dem til kraftig rabatt på produkter for å rydde hyller og gi plass til høytidene.

I august, Target rapporterte et bratt fall i inntjening og kuttet økonomiske utsikter etter bratte nedkjøringer. Walmart i juli valgte å ikke konkurrere med Prime Day etter at den ble tvunget til å kutte prisene betydelig for å flytte sitt eget varelager.

Rabatten forventes å fortsette inn i høytiden, med 73 % av detaljhandelslederne som forteller KPMG at butikkene deres vil være mer salgsfremmende, og 21 % sa at de planlegger å være «mye mer» salgsfremmende. 

Selv om det er noe lavere enn i fjor, forventer de aller fleste forhandlere fortsatt å delta i Black Friday- og Cyber ​​Monday-salget.

Feriehandel kan starte så tidlig som i oktober ettersom shoppere begynner å jakte på tilbud tidlig, ifølge Mastercard SpendingPulse.

Den rapporten spår også at klær vil ha den sterkeste veksten ettersom folk som vender tilbake til kontorer velger penere antrekk. Ledere fra Nordstrom og Macys bemerket den økende etterspørselen etter slike klær på Goldman Sachs årlige globale detaljhandelskonferanse forrige uke. 

Salget av luksusvarer forventes også å være relativt sterkt, ifølge Mastercard SpendingPulse, som gjenspeiler sommerens rapporter om fortsatt styrke i forbruket blant forbrukere med høyere inntekt.

Salget i butikk er spådd å vokse med 7.9 % ettersom forhandlere lener seg inn i doorbusters og drar nytte av at folk går ut for å handle igjen i år, ifølge Mastercard SpendingPulse. Nettsalget forventes å vokse 4.2 %.

En rapport fra Deloitte anslår imidlertid en sterkere e-handelsvekst på mellom 12.8 % og 14.3 %, som den tilskrev budsjettfokuserte forbrukere som gikk på nettet for å finne tilbud og sammenligne priser.

Selv om forhandlere ser sterkere salg denne høytiden, sa 92 % av lederne undersøkt av KPMG at de forventer en resesjon i nær fremtid. XNUMX prosent sa at de tror en lavkonjunktur vil vare et år eller mindre.

For å forberede seg sa 52 % av forhandlerne at de ville forsøke å kutte indirekte utgifter, mens 42 % sa at de ville investere i kundelojalitet, redusere direkte utgifter og redusere varelageret. 

Sommerens lageroverflod kan også komme tilbake til å hjemsøke forhandlere, med 56 % prosent av lederne som forventer å sitte fast med overflødig varer etter ferien. Det kan føre til enda flere rabatter.

Bekymringene er en sterk kontrast til feriesesongen 2021, som var preget av mangel og flaskehalser i forsyningskjeden.

"Forhandlere som var i stand til å fjerne tidligere varer og nøyaktig forutsi lagerbehov vil være best posisjonert for vekst," sa Steve Sadove, seniorrådgiver for Mastercard og tidligere administrerende direktør og styreleder i Saks Inc.