Høy etterspørsel, lavt tilbud, høye priser gjør det til et oksemarked for bilforhandlere

Bil forhandlere kjøper hverandre opp i rekordfart.

Det er et sikkert tegn, forhandlere er sikre på den langsiktige helsen til bilbransjen, til tross for noen potensielle risikoer, inkludert overgangen til elektriske kjøretøy.

"De neste to til tre årene bør være gyldne år for bilforhandlere," sa Alan Haig, president for Haig Partners, Fort Lauderdale, Fla., et firma som megler forhandlerfusjoner og oppkjøp, i et telefonintervju.

Haig sa i en rapport om forhandler M&As publisert 31. mars at 640 forhandlere skiftet eier i 2021, mer enn det dobbelte av pre-pandeminivået på 299, i 2019, og opp 86 % sammenlignet med 2021.

På kort sikt er forhandlerfortjeneste – og forbrukerpriser for nye biler og lastebiler – gjennom taket, på grunn av en vedvarende mangel på nye kjøretøy, kombinert med høy etterspørsel fra forbrukerne.

I sin tur er COVID-19-pandemien, pluss mangel på databrikker som brukes i kjøretøyproduksjon, pluss andre forsyningskjedeproblemer, ansvarlig for mangelen på nye kjøretøy. Til sammen er disse faktorene en "perfekt storm" til fordel for forhandlerfortjeneste, sa Haig.

Ikke bare det, høye priser og høy lønnsomhet vil sannsynligvis vedvare, selv etter bilproduksjonen begynner å komme seg, fordi det er så mye oppdemmet etterspørsel, sa han.

Med henvisning til industrianslag sa Haig at innen utgangen av 2022, produksjonsstopp kunne utgjøre nesten 7 millioner biler og lastebiler som ikke ble bygget, i 2020, 2021 og 2022 til sammen, selv om det var stor etterspørsel.

"Og hyllene er tomme," sa han hos nye bilforhandlere i dag. Haig estimert av den oppdemmede etterspørselen er møtt, kan det ta rundt tre og et halvt år før bilproduksjonen kommer tilbake i balanse med etterspørselen. "Det er utrolig lang tid før disse fortjenestene forblir høye," sa han.

Likevel er det potensielle trusler i horisonten. Risiko nr. 1 er overgangen til elektriske kjøretøy, og med det, en økning i antall bilprodusenter som ønsker å selge elbiler direkte til publikum, uten en franchise-mellommann, slik Tesla gjør.

Det er til og med noen indikasjoner på at etablerte, eldre merkevarer også flørter med direktesalg. I det lange løp sa Haig at forhandlere kunne overleve direkte salg ved å kutte utgifter, inkludert antall forhandlere, og behovet for å bygge og vedlikeholde store, fancy forhandlere, hvis kunden hovedsakelig er hos forhandleren bare for å ta imot levering.

Forhandlere har et ess-kort til fordel for forhandlere, fordi franchise-forhandlere for nye biler også fungerer som et landsdekkende service- og delenettverk for deres merkevares elektriske kjøretøy - noe de nye selskapene mangler, sa Haig.