Henry Selick snakker om Netflix' Wendell And Wild, The Jordan Peele Business og Afropunk

Takket være en perfekt storm av kreativitet og ambisjoner har vi Wendell og Wild, den siste stop motion-animasjonsperlen fra regissør Henry Selick.

Et samarbeid med Jordan Peele som opprinnelig ble til før banebrytingen Kom deg ut var til og med grønt opplyst, forteller den historien om et par intrigerende demonbrødre som får en tenåringsjente til å tilkalle dem til de levendes land. Det er en vill tur pakket inn i et fantastisk syn. Den strømmes nå på NetflixNFLX
.

Jeg tok kontakt med Selick for å finne ut mer om hans første film siden 2009-tallet Coraline, de narrative påvirkningene til Afropunk, og hvorfor det var nøkkelen å sikre en PG-13-vurdering.

Simon Thompson: Velkommen tilbake. Det er flott å ha deg til å styre noe slikt igjen. Er det frekt å spørre hva som tok så lang tid?

Henry Selick: Ikke i det hele tatt. Coraline kom ut i 2009, og jeg hadde et oppfølgingsprosjekt og brukte flere år på det. Det het Skyggekongen, men til slutt gikk det ikke. Det er alltid andre faktorer involvert i hvordan en film blir støttet eller ikke støttet av et studio, og denne ble stengt. Det som fikk meg i gang igjen var å se Key og Peele show på Comedy Central. Det startet i 2012, og i 2015 var jeg så forelsket i showet at jeg tok kontakt med Keegan-Michael Key og Jordan Peele fordi jeg tilfeldigvis hadde en gammel historie i hoftelommen. Det var bare syv sider, inspirert av sønnene mine da de var små og demoniske, om to demonbrødre. Det var det showet som inspirerte meg til å prøve å få en film i gang igjen. Det førte til at vi møttes og Jordan viste seg å være super kunnskapsrik og en fan av stop motion-animasjon. Etter å ha hørt historien og lest sidene som ønsker å bli en samarbeidspartner. Det var før han skjøt Kom deg ut, hans første live-action skrekkfilm. Ideene hans var så gode, ideene hans for det nye selskapet han dannet, Monkeypaw Productions, var så spennende at det var da det virkelig skjedde. Det var fortsatt lenge siden, men hvis du ser bort fra pandemien, er det ikke fullt så lenge. Det krevde andres talenter for å inspirere meg til å prøve å gjøre det til en film, og jeg er veldig fornøyd med det.

Thompson: Interessant nok sier du det da du henvendte deg til gutta før Kom deg ut? Var det rart for Jordan på den tiden at noen kom til ham med et filmprosjekt som dette? Han ble fortsatt veldig sett på som en komiker.

Selick: Jeg ønsket å jobbe med dem begge, og Keegan-Michael antok bare at fordi de gjorde dette på andre programmer, handlet det om stemmearbeid. Jordan visste tilfeldigvis hva jeg gjorde og elsket stop motion, så det var hans idé å gå opp og bli mer en medfilmskaper. Jeg visste hvilke genier de begge var fra showet deres og at de skrev mye av det de fremførte, og så lot han meg lese manuset hans for Kom deg ut. Han hadde jobbet med det i mange år, og det var kjæledyrprosjektet hans. Jeg skjønte med en gang hvilken god forfatter og historieforteller han var. Jeg kan egentlig ikke forklare alt, men jeg tror det var ment og at han så noe i arbeidet mitt. Jeg visste allerede om et visst nivå av talent, men så fra manuset hans så jeg dette helt andre nivået. Vi utarbeidet og utviklet historien og karakterene våre, og jeg hentet inn en illustratør og en annen produsent for å hjelpe, Ellen Goldsmith-Vein, men vi trengte fortsatt å ta historien ut for å pitche. Han hadde mange ting på gang, så jeg brukte mye tid på å utvikle det, og så fikk han beskjed om at de skulle lage Kom deg ut; det var veldig lavt budsjett, og rett før det kom ut, sa han: 'Vi må ut og pitche Wendell og Wild,' fordi han var bekymret Kom deg ut kan bombe. Jeg hadde ikke sett noe opptak, men jeg hadde lest det og visste at det var flott; da var det denne fenomenale hiten, og alle ønsket å være i Jordan Peele-bransjen. På det tidspunktet var han lokomotivet, og jeg var kaboen. Vi gikk ikke overalt med dette fordi vi visste at historien vår var veldig uvanlig, og vi ønsket også en PG-13-vurdering. For animasjon i dette landet er det vanskelig å få det til. Folk tror ikke på det, men vi ville at rommet skulle spilles. Vi tok det til et par steder, og Netflix var den som sa ja og ga oss vurderingen vi ønsket. Det var en lang reise, men etterpå Kom deg ut ble løslatt, verden forandret seg, og vi var endelig på vei.

Thompson: Stop motion-animasjon er tidkrevende og er ikke det billigste mediet å jobbe i. Hvor lett var det å få folk om bord? I en verden som er sulten på konstant innhold, kan det være en tendens til at folk vil ha det umiddelbart eller tidligere og så billig som mulig.

Selick: Absolutt, og det er en komplisert ting. Hvis du går tilbake til Marerittet før jul, det skjedde fordi det var en gave til Tim Burton å få ham til å komme tilbake til Disney og lage store storfilmer som han gjorde ute med Batman filmer. Tanken var at det skulle gjøres på et lavt budsjett. Jeg hadde vært venner med Tim i årevis og visste om den opprinnelige ideen til det prosjektet, men han regisserte andre live-action-filmer, så han ba meg regissere den, og vi gjorde jobben vår. Den ble laget for et mye lavere budsjett enn tradisjonelle Disney-filmer, og den kom ut og tjente pengene sine. Når det gjelder etterlivet, kunne ingen ha forutsett det. Vi laget James and the Giant Peach når Toy Story kom ut, og selvfølgelig skjedde CGI, og da må alt være CGI. Toy Story hadde tilfeldigvis en utrolig god historie, og utseendet var nytt, men det er alltid: "Hva er de enkle tingene for oss å forstå om hvordan vi tjener mer penger på animasjon?" Så midt i James and the Giant Peach, sa produksjonssjefen til meg, 'Vel, vi ser ikke at denne stop motion er en levedyktig form uansett.' Vi var ikke engang ferdige med filmen. Med stop motion-animasjon kommer den og går, så kommer den igjen og går igjen. Ting endret seg med strømming fordi mange strømmegrupper innså, spesielt Netflix, som var den første, at vi ikke trenger å lykkes med alle den åpningshelgen. Vi kan ta sjanser, og vi kan finne vårt publikum. Det hjelper Netflix til å ta sjanser på stop motion, tradisjonell håndtegnet animasjon og mye CG. De har filmen min, Guillermo del Toro har det vakre Pinocchio, og de har to prosjekter med Aardman Animation fordi det er en annen forretningsmodell. Jeg vil tro at hvis folk ser filmene, trenger ikke stop motion å forsvinne i åtte år før den kommer tilbake.

Thompson: Bortsett fra animasjonen og den briljante måten historien fremhever temaer og problemstillinger for diskusjon, er filmens lydspor en strålende narrativ driver. Det var flott å høre band jeg elsker, som Fishbone, brukt på denne måten. Hva kan du fortelle meg om den prosessen?

Selick: Jeg vil ta denne æren. Som du vet, i 1985 regisserte jeg en musikkvideo for Fishbone, så jeg kjente dem. Jeg visste om deres samtidige; Jeg er en amatørmusiker, så jeg hadde den historien. Der det begynte var Kat. Hvordan ser hun ut? Jordan og jeg var begge enige om at denne litt nymotens kulturelle bevegelsen kalt Afropunk var veldig kul. Det har eksistert i rundt ti år, kanskje litt lenger, der yngre mennesker hedrer førstegenerasjons svarte og brune punkband fra 70- og 80-tallet. De har sine egne unike moter og hedrer også nye band som enten er punk eller svart punk ved siden av, som Janelle Monae. Hun har opptrådt på festivalene deres og er et godt eksempel. Antrekkene er noe av det mest kreative arbeidet jeg noen gang har sett mennesker gjøre, inkludert bruk av farger, kroppskunst og resten. Så det begynner med Kat og hvem hun vil være når hun har den sjansen. Det vokste derfra til hvordan musikken hennes ville bli. Det ble større og ble en følelsesmessig forbindelse til faren hennes, som viser seg å være en stor fan av førstegenerasjonsband som de jeg kjente til. Jeg kjente ikke alle, men jeg kjente absolutt Bad Brains, Death, Fishbone og Living Color, som kom senere. Det var da vi dro til løpene. Hun hadde denne boomboxen, og det er et mixtape, men hva er sangene? Jordan hadde noen gode bidrag, Netflix hadde noen flotte folk som Brandon Coulter, en av våre ledere, og Karen Toliver, som kom inn som visepresident, ga oss en slags ny giv for å bringe tilbake noen av sangene vi hadde ikke råd. Redaktøren min, Mandy Hutchings, var flott fordi hun kjente alle bandene fra alle epoker, så det var veldig gøy å velge den beste sangen for øyeblikket og det indre livet til karakterene våre. Det hele kom ikke sammen før veldig sent i prosessen, men jeg er så glad for at det gjorde det. Det er bare en av de tingene der vi lekte med det, rygget bort fra det og så omfavnet det, og det ble gel for omtrent to måneder siden.

Thompson: Du rørte ved Marerittet før jul, og 2023 er 30-årsjubileet. Hva har du planlagt? Har du begynt å ha diskusjoner om hvordan du skal feire det? Jeg har vært på tidligere feiringer av filmen på Hollywood Bowl, og de har vært utrolige. Hva tenker du på?

Selick: Jeg er i periferien av diskusjoner. Jeg håper det blir et stort folketreff. Tim er veldig lavmælt, men har i all hemmelighet deltatt på Hollywood Bowl. Et gjensyn med utøverne som fortsatt er med oss ​​og nøkkeltalenter ville vært flott. Jeg vet aldri hva Disney lager mat. De er høflige, men de holder meg ikke oppdatert hele tiden.

Wendell og Wild streames nå på Netflix.