Helse vil være nøkkelen for disse tre spillerne i baseballsesongen 2022

Når åpningsdagen nærmer seg og lister er satt, er utmattelseskrigen som er den ordinære MLB-sesongen i ferd med å begynne. Utenom de åpenbare spillerne som Aaron Judge og Mike Trout, er her tre mindre åpenbare spillere hvis helse vil ha stor innvirkning på lagenes skjebne i 2022.

Byron Buxton - Minnesota Twins CF

Byron Buxton er sannsynligvis den mest elektrifiserende spilleren i Major League Baseball når han er på banen. Dessverre har Byron Buxton bare spilt over 75 % av en sesong bare én gang, og det var i 2017. Forrige sesong var den største ertingen av alle da Buxton gikk av for en 169 wRC+ og 4.2 fWAR på bare 61 kamper. Hvis han holdt opp det tempoet en hel sesong, kan han ha nærmet seg 10 fWAR, noe som er vanvittig.

Med tillegg av Carlos Correa, har Minnesota Twins uten tvil to av de beste spillerne i Major League Baseball på toppen av slagrekkefølgen. Selvfølgelig kommer Carlos Correa med sine egne skadebekymringer, men Buxton la så mye å være ønsket i 2021, at han alene kunne hjelpe tvillingene med å hoppe over Chicago White Sox i 2022.

Brandon Belt- San Francisco Giants 1B

Nå som San Francisco Giants har et frontkontor og trenerstab som verdsetter det Brandon Belt gjør, har han blomstret i San Francisco. Brandon Belt har alltid vært en solid spiller, men han så ut til å nå et nytt nivå de siste to sesongene. Dessverre dukket Belt bare opp i 97 kamper forrige sesong, men han var i ferd med å ha et karriereår i en alder av 32.

Da han gikk inn i sin 33-årige sesong, har Belt fortsatt ikke dukket opp i en vårtreningskamp da han har slitt med betennelse i kneet. Han gikk glipp av over en måned med knebetennelse forrige sesong, så dette er en situasjon å overvåke når åpningsdagen nærmer seg.

Belt gikk glipp av slutten av forrige sesong med en brukket tommel, og hans fravær i Giants' lagoppstilling ble følt da deres angrep slet i NLDS mot Los Angeles Dodgers. Hvis Brandon Belt kan dukke opp i 80 % eller flere kamper denne sesongen og kan produsere på samme måte som han gjorde i 2020 og 2021, vil det være et stort skudd for de elendige San Francisco Giants som ser ut til å gjenta seg som NL West-mestere.

Adalberto Mondesi- Kansas City Royals SS

Mens baseballverdenen ser ut til å ha Bobby Witt Jr.-hysteri, eksisterer Adalberto Mondesi fortsatt. Dessverre har mesteparten av tiden hans i Major Leagues brukt på skadelisten. Den forkortede COVID-sesongen 2020 var den eneste sesongen hvor Mondesi spilte en hel sesong og dukket opp i 59 av 60 kamper. Det var imidlertid den tredje flest kampene Mondesi spilte i noen sesong. Utenom det har Mondesi dukket opp i mer enn 50 % av Royals-spillene bare én gang i 2019, hvor han spilte 63 % av spillene.

Selv om Mondesi bare har spilt i et lite utvalg av kamper over seks sesonger, er det nok data som tyder på at han kanskje ikke er den spilleren folk håpet han skulle være. Hans høye K-rater og uinteresse for gåturer gjør ham sterkt avhengig av å få treff og slugging. Imidlertid er Mondesis potensiale til å slå i høyt volum, slug, løpe og spille midt på banen det som gjør ham så tiltalende.

The Royals er kanskje utenfor sluttspillkampen, men en sunn og produktiv Mondesi vil virkelig gi dybde til en undervurdert lagoppstilling. Med Bobby Witt Jr. som banker ned døren og Mondesis problemer med å holde seg på banen, er dette en flott mulighet for Mondesi til å gjenopprette litt verdi og bidra til en potensiell overraskelse AL Central-konkurrent.