Skal du til Kreta for å spise i sommer? Dette er de beste feriestedene for mat og vin

Alle har hørt om middelhavsdietten, hyllet for sine anti-inflammatoriske og helsefremmende egenskaper. Det folk flest derimot ikke vet er at opphavet til det moderne middelhavsdietten er den greske øya Kreta. Ofte oversett av turister til fordel for sine glamorøse kykladiske naboer Santorini og Mykonos, tilbyr Kreta den komplette pakken: strender, fjellandsbyer, natur og muligheten til å spise sunt mens du reiser. Heldigvis har øya en lang historie med vinproduksjon, så det er alltid en flaske laget av urfolksdruer klar til å kombineres med den smarte kretiske feta- og tomatsalaten.

Enda bedre, reisende som er ivrige etter å spise middelhavsstil trenger ikke å vike langt utenfor allfarvei eller til og med bassenget i deres private villa. Mange av Kretas fineste hoteller kommer fra øyas gårder og vingårder, og nesten hver eiendom tilbyr en tilnærming til tradisjonell mat.

Når du planlegger en reiserute, husk avstander. Mens 160 miles fra øst til vest høres erobrelig ut, stiger det meste av interiøret opp i taggete fjellkjeder som strekker seg til skyene. Å gå fra nord til sør krever å krysse daler og kløfter og av og til hvitknute det på bratte spinneveier. Planlegg derfor to uker med leiebil for å unngå stress.

Nær Elounda

Blue Palace, et Luxury Collection Resort and Spa

Denne gamle eiendommen i Elounda forblir en flerårig amerikansk favoritt av en grunn: fantastisk utsikt, unik arkitektur og eksepsjonell mat. Dette referansehotellet kan bestilles gjennom Luxury Resort Collection på Marriots nettside, noe som gjør det tilgjengelig for medlemmer med poeng. Fantastiske eiendommer preget av flere bassenger, en privat strand, et spa og et velutstyrt treningsstudio, holder gjestene opptatt – og spredt ut – slik at det aldri føles overfylt. Mens stranden er steinete, gir brygger som strekker seg ut i det krystallklare havet gjestene tilgang til det rolige vannet.

En av de fineste egenskapene til denne eiendommen er den fantastiske utsikten over Spinalonga Island, en arkeologisk ruin og tidligere spedalsk koloni. Ikke gå glipp av sjansen til å seile på hotellets tradisjonelle fiskebåt kjent som en caique. Gjester kan bestille et privat seil til safirvannet bak Spinalonga, og deretter stoppe for en svømmetur og piknik med vin. Blue Palace har flere strålende matopplevelser, fra å prøve reker saganaki på et sjarmerende sted ved sjøen Blå dør til å unne seg stekt lam og andre tradisjonelle retter hos kokkdrevet Anthós. Løsningen: gjør begge deler.

Nær Rethymno

The Royal Senses Resort & Spa Crete, Curio Collection by Hilton

Royal Senses Resort, en fantastisk ny eiendom i Hilton Curio-samlingen, ble bygget som et amfiteater vendt mot havet. Rom og suiter innredet i nøytrale, naturlige materialer, går opp bakken med bassengvillaer på høyeste nivå, nådd med en taubane. Hovedinngangen, spisestuen og barene ligger på bakkenivå, med spaet og den intime gourmetrestauranten Cretamos bortgjemt i andre etasje.

Sommelierene på Cretamos gjennomfører private vinsmakinger i kjelleren, og introduserer gjestene til øyas beste og mest unike viner. For et fantastisk eksempel på kretisk lam stekt på spidd (føler du et tema her?), en tradisjonell teknikk kalt antikristo, bestill middag på Mitato. Du vil sannsynligvis få en serenade av tradisjonell musikk av en kretisk som spiller opptil 7 instrumenter. Det kan være et all-inclusive-hotell, men Royal Senses serverer enestående kretisk mat og vin.

Nær Chania

Domes Zeen Chania, et Luxury Collection Resort

Domes Zeen er et av de vakreste hotellene på Kreta, og ligger 15 minutter til fots vest for Chania på kysten. Opprinnelig designet som et Thomas Cook all-inclusive, ble samlingen av bungalower i Zen-stil renovert og forbedret av den gresk-baserte Domes Resorts-gruppen etter at det 178 år gamle britiske feriefirmaet foldet seg. Det er nå en del av Marriotts luksuskolleksjon og kan derfor reserveres med poeng.

Håndsskiftet var helt klart til det bedre: Domes Zeen Chania har fantastiske minimalistiske rom og villaer i mørke toner med naturlige materialer fra lær, tre til stein. Mange rom har private bassenger og havutsikt mens bungalowene fosser nedover bakken fra gaten til stranden. Selv om det frister å henge rundt på uteplassen sin, fortjener det elegante bassenget på restauranten og baren noen timer.

Nå, til maten. For en all-inclusive-eiendom, eller bare en frittstående restaurant, tilbyr Domes Zeen Chania en destinasjonsverdig mat. Virkelig enestående måltider som skammer de fleste internasjonale hotellrestauranter. Den kretisk-inspirerte maten – tenk på saftig hel, grillet fisk – matcher den utmerkede lokale vinlisten som er verdt å utforske med den kunnskapsrike sommelieren.

Nær Ierapetra

Numo Ierapetra

Hvis du liker ferien med en side av Brooklyn hipster eller IG influencer, bestill dette elegante strandhotellet på sørkysten av Kreta. Bortsett fra kule sosiale medier-vibber, er dette feriestedet en god hit av kulinarisk substans.

Restauranten ved havet Tamarisk har en av Kretas beste vinlister fylt med øyas nesten glemte urfolksdruer som Plyto. Ikke gå glipp av den tradisjonelle smaksmenyen på Kreta på Menoa. Nok en gang handler det om det spiddstekte lammet. Gård-til-bord-kjøkkenet på begge restaurantene ble opprinnelig guidet av den kvinnelige kokken Konstantina Voulgari, en San Pellegrino Young Chef of the Year-finalist.

Stilige gjesterom, som varierer i størrelse, spenner fra koselige med balkong til enorme planløsninger med flere rom med private terrasser, bassenger og salongmøbler for en familie eller tre. En DJ snurrer i løpet av dagen og bytter låter i skumringen når cocktailene begynner å strømme. En barbeint luksusetos flyter fra de tilbakelente fellesområdene ned til stranden, hvor et strøk med svart sand har plass til et dusin eller så gjester. Når du ser tilbake fra det klare fløyelsmyke vannet i det libyske hav, vil du se fjell som rammer inn hotellet og skaper en Palm Springs-ørkenstemning. Topp oppholdet med et besøk på spaet, og du vil vurdere å bestille en uke nummer to.

Nær Hersonissos

Abaton Island Resort & Spa

Reisende som søker internasjonal glamour på en gresk ferie bør se til Abaton Island. Abaton er en metaforisk øy i turistfellehavet i Malia, og tar imot stilige jetsettere som ønsker å slappe av på Kretas nordøstkyst i noen dager. Feriestedets polerte kykladiske arkitektur fremkaller Miami-møter-Roma med blank hvit marmor, svarte aksenter og dobbelthøyde tak i den store lobbyen i andre etasje og Ladies & Gentleman Bar i første etasje.

Ulike spisesteder holder one-stop ferierende opptatt. I tillegg til den daglige buffeen på F-Zin Ivy League Restaurant, inkludert i prisen, spenner a la carte-restaurantene fra sjømatfokusert Bony Fish, kjøttsentrisk WOW Steak og Buddha Bar Beach basert på den berømte franchisen. Besøkende med bil bør utforske matscenen i Heraklion, besøke vingårder og besøke de berømte ruinene av Knossos, alt 30 minutter vest for hotellet. De beste gjestesuitene på dette hotellet på Kreta har havutsikt og private stupebassenger, perfekt for late dager med å lese bøker før du besøker spaet.