Han kaster det ikke mye, men Framber Valdez' Cutter er dødelig

Vårens treningsleirer vil åpne hvilken som helst dag nå, så det er på tide å ta et siste tilbakeblikk på forrige sesong med min årlige "Best Pitches"-serie.

La oss fortsette å gå pitch for pitch gjennom arsenalene til alle startende pitchere som kastet 135 eller flere omganger forrige sesong og bestemme spillets beste – og verste tilbud. Hovedinngangene er pitchernes balltre-manglende og kontakthåndteringsresultater. Hver pitch sammenlignes med ligaens gjennomsnittlige sving-og-miss-rater og pitch-spesifikke justerte kontaktpoeng.

Justert kontaktpoengsum er, på en skala der 100 tilsvarer MLB-gjennomsnitt og jo lavere tall, jo bedre, den relative produksjonen en pitcher "burde ha" tillatt basert på utgangshastighet/utskytningsvinkel-blandingen for hver ball som gis. En gjennomsnittlig tonehøyde får en "B", og en glidende skala brukes på hver pitchers resultater for å tilnærme en klokkekurve.

Vi begynte tidligere denne uken med endringer og kurvene. I dag er det kuttere. For første gang skiller jeg kuttere fra klyvere, da det endelig er nok av sistnevnte til å danne sin egen kategori. Når sant skal sies, er dette en positiv utvikling for kutterhåndverkere, siden det bare ikke er rettferdig å sammenligne dem med deres overordnede fetter. Den gjennomsnittlige kuttersving-og-miss-frekvensen på 10.4 % er bedre enn bare fire-sømmers hurtigballer (9.1 %) og søkke (5.6 %), mens deres 96.3 justerte kontaktpoengsum er bedre enn bare glidere (96.9), synker (97.3) og firsømmer (115.4). Splitteren er best i begge disipliner. 30 pitchers oppfylte det totale kravet til pitch og batted ball for å få en karakter (kravene ble lempet litt for kuttere og splittere for å holde pitcher-prøvestørrelsen oppe), med tre pitchers under som fikk enten en "A" eller "A+" karakter. To av dem fikk "A+" karakterer, og begge var Astros. Den tredje, en annen American Leaguer fra Tampa Bay, fikk en "A".

LHP Framber Valdez (Astros) – A+ – (61 Adj. Contact Score, 17.4 % Whiff Rate) – Valdez er kjent for sin sinker/curve-kombinasjon (hans "A"-kurve ble diskutert i gårsdagens artikkel), men kutteren hans var absolutt dødelig ved relativt begrenset bruk (10.3%) forrige sesong . Valdez rangerte som nummer 2 blant kvalifiseringsspillere i både tonehøydespesifikke justerte kontaktpoeng og eimfrekvens. Som du kanskje forventer, genererer Valdez' kutter langt flere grounders enn gjennomsnittet (54.4 % grounder rate sammenlignet med kvalifiseringsgjennomsnittet på 36.1 %). I motsetning til de andre tilbudene hans, begrenset kutteren hans flueballautoritet – hans 58 justerte flueballkontaktscore rangert på tredjeplass blant kvalifiseringsspillerne.

Valdez kaster kutteren med relativt lav hastighet (83.0 mph), høy spinnhastighet (2673 rpm, 2. blant kvalifiseringsspillerne), og relativt umerkelig horisontal (2.1 tommer) og vertikal (4.1 tommer) bevegelse.

RHP Luis Garcia (Astros) – A+ – (83 Adj. Contact Score, 18.6 % Whiff Rate) – Garcia fikk en "A"-karakter for kutteren sin i 2021. Ærlig talt, hvis den ikke ble klumpet sammen med splitterne, kunne den ha fått en annen "A+". Smakraten hans – som fortsatt ledet alle kvalifiseringskampene – falt fra 23.2 % og hans justerte kontaktpoeng ble forbedret fra 92 i 2021. Garcia dempet autoriteten for slagball med banen, og postet en 63 justert flueball (5. blant kvalifiseringsspillerne) og 59 justert bakkeball (2.) Kontaktscore.

Bare Valdez kastet kutteren sin mykere enn Garcia (85.4 mph), hvis spinnhastighet (2354 rpm) også var mye lavere. Garcia kastet kutteren med en betydelig mengde horisontal (2.9 tommer), men svært liten vertikal (2.0 tommer) bevegelse.

RHP Drew Rasmussen (Rays) – A – (79 Adj. Contact Score, 16.3 % Whiff Rate) – The Rays har gjort det igjen. Rasmussens kutter rangerte på tredjeplass blant kvalifiseringer i balltre-mangler og åttende, ett hakk foran Garcia, i kontaktledelse. Som Valdez induserte Rasmussen grounders (49.2 % grounder rate) med banen. Selv om det er en sann ferdighet, var hans lave 15.0 % tillatte linerrate mer en funksjon av tilfeldig tilfeldighet, og er sannsynligvis ikke repeterbar.

Rasmussen kaster kutteren hardt (90.5 mph) og med mye spinn (2612 rpm, 4. blant kvalifiseringsspillerne). Tonen har svært begrenset horisontal (0.8 tommer) og vertikal (1.6 tommer) bevegelse. Han og Garcia kaster kutterne mye oftere enn Valdez, med henholdsvis 32.9 % og 29.4 % bruk.

Bare savnet: 7 mugger mottok "B+"-karakterer for sine kuttere i 2022: Corey Kluber, Chris Bassitt, Tyler Anderson, Nestor Cortes, Marcus Stroman, Jameson Taillon og Zac Gallen.

Blant den gruppen var Kluber, Bassitt og Stroman de beste flaggermusmisserne, Anderson, Taillon og Gallen de beste kontaktlederne, med Kluber og Cortes som kastet banen oftest.

En spesiell shout-out til mottaker av "B"-karakter Corbin Burnes. Han kastet kutteren sin hele 55.4 % av tiden, selv om den ble gradert i gjennomsnittet med hensyn til både balltre-mangler (12.1 % whiff rate) og kontakthåndtering (103 justert kontaktscore).

De verste kutterne: Tro det eller ei, den eneste muggen som fikk en kuttergrad under "C" var Shohei Ohtani, som fikk en "D+". En påminnelse her - prøvestørrelsen hans var veldig liten, og de siste årene ble kutter- og splittertotalene kombinert. Det må sies at han tillot massive dunk mens banen la ut en 178 justert kontaktscore, den verste for enhver pitch, for enhver pitcher. Mesteparten av skaden ble gjort i luften (225 Justert Fly Ball Contact Score).

2021 "A"-karaktermottakere: Vi har allerede diskutert Garcia. Den eneste andre pitcheren som fikk en "A" for kutteren sin i 2021 var Walker Buehler, som ikke spilte nok omganger til å kvalifisere seg i 2022.

Samlet sett var 2022s beste kuttere alle ganske unike. Alt i alt var de jordgeneratorer som ble kastet med en betydelig mengde spinn, men hadde varierende hastigheter og mengder horisontal og vertikal bevegelse. Her er et bord med alle 2022-kvalifiseringens kutterkarakterer.