HBOs 'The Rehearsal'-recap, episode 4: Meta Method Acting

Den første episoden av Nathan Fielder's Øvelsen satte forventningene våre, bare for å bryte dem med hver påfølgende episode, helt til nummer 4, «The Fielder Method», knuste dem til støv; vi ser ikke på en prøve lenger.

Hva er det vi ser på, egentlig? Det er vanskelig å si!

Showet føles litt som å se den kreative prosessen i aksjon, med all dens kaotiske spontanitet, Nathans originale idé har forgrenet seg til lagdelte simuleringer, noe som gir øyeblikk med ubehag, gripende og uventet skjønnhet.

Episoden begynner med en ny stilig samtale mellom Nathan og Angela, mens hun snakker om sin historie med narkotikabruk, utløst av sinnet hun følte mot faren, med Nathans falske overraskelse over å høre at hun pleide å gjøre syre og kokain som tenåring .

Det lønner seg ikke før på slutten – mesteparten av episoden ser at Nathan drar av gårde for å undervise en skuespillerklasse, og overbeviser en gjeng med lysøyne elever til å forfølge et mål, og imitere livet deres i møysommelig detalj.

Studentene fanger opp den moralske tvetydigheten i oppgaven med en gang, og Nathan oppfordrer dem direkte til å gjøre det de kan for å samle informasjon, samtykke fra faget være fordømt. Selvfølgelig vet vi faktisk ikke hvor mye av oppgaven som er en illusjon – har forsøkspersonene allerede blitt informert? Handler skuespillerne? Dette showet er designet for å vekke mistenksomhet med hver avsløring – på dette tidspunktet vet vi bare ikke hva som har blitt iscenesatt.

Nathan har faktisk gjort noen gode rollebesetningsvalg så langt, i skuespillerne han har brukt i prøvene sine, og denne gangen kaster han til og med en skuespiller for å spille seg selv, mens Nathan bebor rollen som en annen student, Thomas, komplett med en morsomt lite overbevisende parykk .

Fake Nathan nagler Nathans kalkulerte selvbevissthet, mens Nathan selv kommer til den konklusjon at han ikke er den mest engasjerende læreren, og at stolene bør ordnes i en sirkel.

Til neste time tar Nathan sitt eget råd til seg, omorganiserer stolene, bevæpnet med en mer energisk levering. På dette tidspunktet har elevene allerede omfavnet oppgaven, og virker fascinert av Nathans uortodokse metode. Det høres litt arty ut, ikke sant?

Deretter gir Nathan studentene i oppdrag å jobbe med ekte jobber for å etterligne målene deres, og oppmuntrer dem til å bryte alle tenkelige grenser for privatliv for å klare forestillingen – den eneste studenten som viser ubehag med sin skumle oppgave er Thomas.

Derfor gjør Nathan en ny repetisjon av sin første klasse, deretter den andre; han kommer til den konklusjon at tilstedeværelsen av kameraene, omdømmet til HBO og kollektivt gruppepress presser forsøkspersonene hans til å gå med på ting de vanligvis ikke ville, som å signere et utgivelsesskjema uten å lese det, eller forfølge en fremmed for en skuespiller gig. Kunnskapen om at de kan være på vei til å motta sine 15 minutter med berømmelse overskygger de røde flaggene.

Det er en interessant refleksjon over Nathans tidligere arbeid, Nathan for deg, som i stor grad stolte på kameraets kraft, og motivenes egoisme for å få dem til å gå med på de besynderlige premissene – det var absolutt ikke på grunn av Nathans karisma (selv om hans intense tafatthet har vist seg å være en ekstremt kraftig motivator).

Det har alltid vært en del av vitsen med Nathan Fielders arbeid – at følelsen av å bli filmet, mens du er engasjert i en ubehagelig samtale, er en morsom, kraftig oppfordring. Mange mennesker vil bare være på kamera, uansett hva det koster! Vi ser uheldige berømmelsessøkere torturert og manipulert av reality-TV-produsenter hele tiden – Nathan Fielder er en av få som virker interessert i å undersøke den maktdynamikken.

Derfra fortsetter ting å eskalere, mens Nathan forsøker å gjengi livet til Thomas, som betyr å sende Thomas til en leilighet designet for å etterligne motivet hans, mens Nathan blir i Thomas sin leilighet, som har en urovekkende samling av kosedyr, ser på ham sove.

Visste Thomas at Nathan skulle sove i sengen sin? Spørsmålet om hvor mye Nathans forsøkspersoner egentlig vet om deres situasjon fortsetter å henge over showet. Men Nathans skuespillerklasse er snart ferdig, ettersom studentene hans demonstrerer deres evner ved å imitere arbeidet til fagene deres, en underholdende underveldende oppvisning som ender med at Nathan gir dem alle diplomer.

Deretter drar Nathan tilbake til Angelas hus, der «Adam» har vokst til en tenåring – han hilser på Nathan med en varm klem, og den falske familien nyter en sunn middag. Men Nathan synes at forestillingen ikke er overbevisende, og han har en ekte diskusjon med Josh, skuespilleren som for tiden spiller Adam, for å brainstorme ideer.

Josh, viser det seg, er en ganske god utøver, og foreslår at Adam burde være rasende på faren sin for å ha vært fraværende mesteparten av barndommen. De fremfører «velkommen hjem»-scenen igjen, og denne gangen er Adam passe mismodig. Adams historie går til og med over i en rusavhengighet, og kulminerer i en dramatisk overdosescene som utløser en panikkreaksjon fra Angela, som antagelig gjenspeiler hennes egne opplevelser som tenåring.

Igjen, hvor mye ble øvd inn, hvor mye var spontant, og ble Angela fortalt at dette ville skje? Vi vet ikke, men hvis du ser nøye etter, kan du se to av Nathans skuespillerelever spille rollen som ambulansepersonell, hvorav den ene er Thomas – vi er til kneet i Nathans alternative realiteter på dette tidspunktet.

Adam stikker av, og Nathan gjenforenes med ham på en lekeplass, der en fin overgang tilbakestiller Adam til en seksåring, slik at Nathan kan tørke av tavlen og prøve å bli en bedre far. Angela har allerede gått med på å gjenoppleve Adams «barndom», men igjen virker hun motvillig, presset av tilstedeværelsen av kameraene (selv om dette ikke virker som en dårlig konsert for Angela).

Episoden avsluttes med at Josh bekrefter scenebildet sitt, med Nathan og lille Adam som går for å starte på nytt. Hver episode ser ut til å snu den innledende premissen på hodet – hvem vet hvor dette programmet går? Jeg er ikke sikker på at Nathan visste det under innspillingen, men han har absolutt laget en fortelling sammen i redigeringen.

En ting er sikkert – det er ikke noe annet som dette på TV.

Hvis du likte å lese, sjekk ut oppsummeringen min av forrige episode her