Hasbro forsvarer Magic: The Gathering-strategien

Hasbro forsvarer sin strategi for sitt populære Magic: The Gathering-spill.

I en tale arrangert av UBS på torsdag, tilbakeviste leketøysselskapet kritikken om at det trykker for mange kortsett for det snart milliard-merke.

Kommentarene kommer nesten en måned etter at Bank of America nedgraderte Hasbro til å gi dårligere resultater fra kjøp, sa at selskapet «drepte sin gullgås” og kunne se en nedgang på 34 % i aksjekursen på grunn av feilhåndteringen av Wizards of the Coast-enheten som huser Magic.

Jason Haas, som skrev Bank of America-rapporten, sa at spillere blir stadig mer slått av av en rekke nye utgivelser som oversvømmet markedet og reduserte sekundærmarkedsverdiene til kort.

Under foredraget torsdag sa Cynthia Williams, president for Wizards of the Coast-enheten, at Hasbro ikke har noen indikasjoner på bred nedgang i interessen for spillets produkter.

"Det er ingen bevis for at magi er overtrykt," sa hun.

Williams sa at selskapet vanligvis sprer ut sine tentpol-utgivelser av Magic: The Gathering-kortsettene med to måneders intervaller. Men i oktober sa hun at forsyningskjedeproblemer resulterte i at to sett ble utgitt samtidig.

Hun sa at tråkkfrekvensen for utgivelser vil gå tilbake til normalen i 2023, med store sett utgitt annenhver måned og mikrosett drysset i mellom.

I spillet, som kan spilles personlig eller online, bruker spillere kort til å kaste trollformler, bruke gjenstander og tilkalle skapninger for å beseire motstanderne. Sjeldne og kraftige kort kan få verdi på sekundærmarkeder når spillere prøver å styrke kortstokkene sine for turneringsspill eller personlige samlinger.

Når det gjelder andre markedspriser, bemerket Williams at Hasbro ikke henter penger fra videresalg av kort, og at hvis prisene for nylig utgitte produkter stiger betydelig, betyr det at "vi ikke i tilstrekkelig grad møter kundenes etterspørsel og vi gjør millioner av spillere misfornøyde med deres manglende evne til å skaffe seg kortene de ønsker å spille."

Hun sa at Hasbro skriver ut og skriver ut kort basert på etterspørsel både under forhåndssalg og når produktet har blitt utgitt.

"Som ethvert marked for alle andre samleobjekter, blir noen produkter og individuelle kort mer samleobjekter enn andre, og verdiene kan endre seg over tid på grunn av en rekke eksterne faktorer, mange helt uten sammenheng med antall kort," sa hun.

Hasbros administrerende direktør Chris Cocks, som var til stede under foredraget, tok også opp bekymringer over potensielle prisøkninger, ettersom leketøysindustrien ruster opp for inflasjonspress.

Cocks sa at selskapet tok pristiltak på omtrent halvparten av Magic-linjen - noe Hasbro ikke har gjort på 10 år - hovedsakelig fordi papirkostnadene har økt betydelig og etterspørselen etter trykkpresser innen handelskortmarkedet har vokst.

Men Cocks sa at han ikke tror å øke prisene på Magic-kort er svaret på å utvide virksomheten på lang sikt.

"På slutten av dagen handler det om å utvide spillerbasen vår," sa han.

Hasbros mest engasjerte Magic-spillere er de som spiller både online og personlig i lokale spillbutikker eller med venner. Williams sa at selskapet ser de fleste av sine nye spillere komme fra nettsamfunnet til lokale hobbybutikker for å kjøpe fysiske kort.

Hun la til at produktutvidelser, for eksempel kort basert på populære franchiser som Ringenes Herre og Doctor Who, kan hjelpe det med å få tak i fanbaser utenfor magiens rike.